以行雲寨為首，嶺南十一寨聯盟如今已成過往。除行雲寨三當家淩冱羽、白楊寨主楊少祺等寥寥數人外，包含陸濤、田義在內十一寨聯盟的高層人物全部落網，旗下車馬行也全數遭到查封，堪稱流影穀近十年來最成功的一次行動。
除了流影穀自行公布的消息外，那名弟子也帶回了謝季允請罪的文書及事發後嶺南各大勢力的反應——冷月堂的探子雖因流影穀封山而沒能查探到淩冱羽等殘黨的下落，可安插在各方勢力旗下的眼線，卻仍順利發揮了作用。據謝季允調查，由於行雲寨聲譽一向良好、旗下車馬行對嶺南民生亦頗有助益，故流影穀此次的行動雖十分成功，卻也在嶺南挑起了不小的民怨和物議，平時有所往來的商家、士子們甚至有意集體上書為其請願……行雲寨雖已被滅，整個嶺南的情勢卻反倒因此而更顯洶湧詭譎。
然而，還沒等支持行雲寨的勢力討論出個應對的章程，流影穀便緊接著發布了另一項聲明——以流影穀少穀主和柳林山莊大小姐柳胤的婚事為媒，北穀南莊將攜手合作、正式結為盟友。
若說行雲寨被滅，牽動的還隻是嶺南及南方武林，那麼北穀南莊即將結盟的消息，便可說是大大震驚了整個江湖……也就在這個聲明貼出來後的一個時辰內，無數匹代表著江湖上各方勢力的快馬紛紛離開了嶺南疾馳而去；而柳林山莊送發請帖的信使，也在晚了一日後動身啟程。
由於兩地的地緣關係，曾一手扶持行雲寨的擎雲山莊自然是最早得知此事的勢力之一。隻是雙方結盟早在白冽予意料之中，倒沒怎麼感到驚訝——此刻亂了他心思的，卻是兄長抱恙回房、從而引得一眾幹部前來相尋這點。
一般而言，莊內若遇有急事須得決斷、颯哥卻無法親自處理時，正常的情況應該是將處置權轉交莫叔或熾，而不是作為冷月堂主卻身分隱密的他。
隻是莫叔打他回莊後便彷佛猜到了什麼般先一步前往爹娘墳前掃墓去了，熾又仍待在京裏，也難怪一眾幹部情急之下隻好找上他這個名義上並不管事的二莊主……問題是：三天前他和兄長見麵時並未察覺到兄長身子有何異樣之處，眼下又正當緊要之時，颯哥斷無一點小恙便回房休息的道理，更別提是嶺南剛傳回消息的此刻了。
或者，原因便在於那份剛由嶺南傳回的消息？
是他……忽略了什麼嗎？
足下腳步未緩，心緒卻因隱隱有所預感而為之一沉……但他畢竟是自製能力極強的人，眼見偏廳已在前方不遠，他當即斂下了一應情緒。無雙容顏重新罩染上慣常的波瀾不驚，而後方提步進到了偏廳，於眾人驚疑不定的目光中入了主位歇坐。
此時的白冽予一如慣常地以一襲白衣裹身，雖已簡單梳洗過，可連日來地操煩傷神讓他眉宇間終究難掩疲色。透著倦意的麗容讓他連偽裝都不必便有了往日「病美人」的神韻。
眼下在場的都是年輕的高級幹部，其中雖有一部分人已由幾年前成雙刺殺事件中得知他的真正實力，卻有更多是仍有些不明就裏的人，是以見白冽予身處冷月堂中，麵上都不禁透出了幾分訝異之色。
隻是眾人麵對這名二莊主的神情雖有所不同，眸間卻都帶著幾分慌亂和憂慮……知道這便是今日有此一折的症結所在，白冽予幽眸微凝緩緩由眾人麵上一掃而過。那眸間隱透著的鋒芒與沉色讓幾人都不由得心頭一顫、不約而同地低下了頭。
縱然外表看來還是昔日那個病弱難持的絕代佳人，可青年眸中流瀉而出的威勢，又豈是一個碌碌無為的人所能擁有？即便是知曉他李列身分的幾名幹部也都給震懾了住，竟是半晌也無從開口。