2010年，馬雲甚至邀請了eBay首席執行官約翰·多納霍參加阿裏巴巴集團一年一度的網商大會。對於別人對自己選擇競爭對手參會的不解，馬雲說：“其實我和阿裏巴巴的團隊對約翰·多納霍充滿了尊敬，對eBay充滿了尊敬，我們為什麼會一起坐在這裏？因為我們擁有一個共同的夢想。”
2007年阿裏巴巴成功上市之後，有的記者曾問馬雲：“在阿裏巴巴成功上市以後，您麵臨的榜樣和對手是誰？”馬雲十分謙虛地回答：“其實我並不喜歡特別關注競爭對手，反而更喜歡榜樣。在我看來，有很多值得阿裏巴巴學習的榜樣，如世界上最大的零售商沃爾瑪，如頂尖的電子行業IBM、微軟、穀歌等。阿裏巴巴上市以後還會和以前一樣，把大部分精力放在客戶和榜樣身上，隻要對全國的電子商務行業有所幫助，我們勢必會全力以赴。”
馬雲曾說過：“我用望遠鏡也找不到競爭對手。”許多人聽了之後，可能會對這句話感到不舒服，認為馬雲過於狂妄，但是馬雲有一次曾解釋說：“其實我當時真實的意思是，我找的是學習榜樣而不是競爭對手，全世界有那麼多榜樣要去看、要去學習，為什麼要去找競爭對手呢？”
競爭者是你的磨刀石，會把你越磨越快，越磨越亮。無論是召開西湖論劍還是網商大會，馬雲在廣發英雄帖的時候，都會給競爭對手奉上一張。馬雲說：“商場就像戰場，但商場不是戰場。戰場上隻有你死才能我活，商場上隻需要不斷地學習。很多企業一上手就是‘殺人’，殺這個，殺那個，天天忙著殺人，成不了世界一流高手。”
在馬雲看來，競爭最大的價值不是戰敗對手，而是發展自己。在競爭的過程中，選擇優秀的競爭對手，最重要的是帶著欣賞的眼光看對手並向其學習。
馬雲管理智慧
沒有競爭對手，會令人陷入一種無危機感的狀態。在現在這個競爭激烈的社會，“人無遠慮，必有近憂”。內心的危機感能夠鞭策我們不斷上進，當我們失去危機感，就會失去對事業和生活的追求，不思進取。
在現實生活中，有很多企業家在取得些許成功之後，便會自信心膨脹，認為自己已經足夠強大，失去學習的動力，開始停步不前，最終沉淪下去。
一百多年來，可口可樂和百事可樂一直處於學習和競爭的關係之中。最開始的可樂是由可口可樂公司發明的，並最終引領這個行業120多年的曆史，其“正宗的可樂”的定位讓所有競爭對手都望塵莫及。而其主要的競爭對手百事可樂也有著一百多年的曆史，在最開始的競爭中，百事可樂因其低價策略而被稱為“低下階層的飲品”，不僅銷量遠不如可口可樂，甚至在20世紀20年代還曾經因破產而被收購。為了扭轉這種局麵，百事可樂將自身定位於“創新、年輕並富有活力”，這對於20世紀60年代的美國年輕人極具號召力，並且控製了銷售渠道中的包裝公司，經過努力，最終與先於其12年問世的可口可樂並駕齊驅、鼎分天下。試想一下，如果沒有可口可樂這個強大的競爭對手，百事可樂會有今天的輝煌嗎？
一個想要快速發展的企業必須懂得主動選擇優秀的競爭對手、向競爭對手學習的道理，這樣不僅可以取長補短，完善自我，而且還能夠最大限度地發揮自己的優勢和長處，最終超越競爭對手。而選擇一個無賴的競爭對手，反而會讓自己陷入困境。馬雲曾打了一個比方說：“就像一個小無賴要和少林寺的方丈打一仗，少林寺方丈不應該跟他打，因為選擇一個流氓對自己並沒有幫助，反而會讓流氓成長。”
圍棋是一種高深莫測的比賽，兩大圍棋高手的對決往往會創造出精彩絕倫的棋局，讓棋迷們驚歎不已。中國的圍棋高手古力和韓國的圍棋高手李世石每每對決，就總能創造出令人讚賞的名局。
這兩個人雖為對手，但也正是因為他們二人擁有了彼此這樣強勁的對手，才能激勵他們迸發出昂揚的鬥誌，令他們不斷想去戰勝對方、超越對方，他們的對決越激烈，棋局也就越精彩，這為他們兩個人的棋手生涯錦上添花。