最終隻得不了了之。忠武侯暴怒，卻也無濟於事。
“小艾，是那些紈絝瞎狗眼，你……。”忠武世子安慰幼妹，葉青艾其時正坐在輪椅上在憤筆疾書，聽罷放下筆，道：“可是會連累阿兄娶親？”
世子忙道：“怎麼會，女兒家的親事與阿兄我的親事有些許影響，但是……“
但是阿兄是將來的忠武侯，所以並無大礙。
她微微笑了笑，道：“既然如此，我不在意。”
說罷便不再提，她隻吹了吹墨，不同於方才談及自己婚事時不在意的淡淡，臉上卻罕見地有了一些興奮之色道：“阿兄，你且看，這是瘟疫法，還有濟貧法與惜民令，我昔年在義莊時就開始想了，回到家中，有了文獻，才有了一絲頭緒，你瞧，若是……"世子看了一會，不解文墨的他瞧了一會，不大懂，獨獨是心疼，又是苦著臉勸道：“阿妹，那些義莊之類，不要想起了，阿兄日後必不讓你再受苦。至於這些什麼法，國法這些，便是那些士子進士去扯，不幹你事咧，你且好好修養，養回容貌才緊要啊。”
院外有人一聲連一聲的呼喚，世子趕緊安慰了妹妹一聲，就出去了。葉青艾看著自己的手稿，苦笑：“世道艱難，百姓苦痛，京中卻還是歌舞升平，如何有心惜容貌？無心風月矣。”
她曾做過許多貴女郎君們想都覺汙穢厭惡的所謂賤業，掙紮生活在底層七年，輾轉見了太多人間苦痛。一閉眼，仍能想起那些寒冬災年裏單薄的衣衫，癡癡的眼神，可以一根根戳著數出肋骨的胸膛，被大量溺死的女嬰，偷偷削肉給孫子煮湯的老嫗，身為家中頂梁柱卻被官吏家人隨意踏死的農人……所以她說自己真的是很幸運了。
這個王朝的官吏男子大都還浸沒在權利、風月裏，女子則在後宅鬥法。
朝堂鬥，宮鬥，宮鬥。聽著鬥來鬥去似乎老謀深算，但葉青艾覺得他們是一派天真。一種沒有看過如今底層生活的天真。
如果再不往底層的百姓那瞅瞅，接下來，說句所謂大逆不道的，恐怕就是君與民鬥，官與民鬥，國與民鬥了，那才是真正的“鬥”。古往今來，與民鬥，輸了性命的朝代，比比皆是。
但是……葉青艾捏緊自己的手稿，忽然再沒心情動筆。推著輪椅到了園中。呼啦一群侍女湧了上來，葉青艾溫言請她們下去了。她雖平日不用侍女婢仆，卻態度溫然，不會起遣散她們的心思。她知道，也親眼見過，多少人家靠著女兒為奴為婢過日子，雖然屈辱，卻往往是無奈。為了一己之所謂良善心，叫他們衣食無依，才是害了他們。
將那眼界兒四海，將那心氣兒放低，方能見，人間苦楚。曉不得幾時與身同，憐艱難啊，豈將筆墨惜。
這廂她到了園中獨坐，正取出小冊子看著，喃喃道：“君非天下之君，國非一人之國……。”想起給了當年教她思索，如今被釋被流，不知去往何方的師長們，不由眼眶濕潤了。
昔年陰暗肮髒，血腥潮濕的獄中，女童獨自坐在一旁的稻草堆上，有瘦耗子一竄而過。與女童同在這牢房中的，還有幾位年歲最輕，也足夠當女童祖父的老儒生。女童相貌靈秀，雖然瘦弱不堪，身處牢房，麵上卻是安靜平順的。勳牢關押的大都是朝中要犯，葉侯爺當時“有幸”被劃到這一檔次，給打了進勳牢。他不放心幼女獨自在女牢，幸而葉侯爺還是頗有些舊識，雖不敢救他，但是給女童調個安全些的牢房還是做得到。勳牢的犯人獄卒多說是不敢動的，於是女童就被調到了勳牢的一個的牢房。此中多是因平生宣揚的理念不同，而被打進來的大儒名士，可歎多為直義輩。
女童年齡幼小，因為自小體弱又早慧，家中恐其早夭，除了藏於深閨外，更是不許讀書，怕傷神。此間牢房，能進來的，大都於世儒不合，且學問稍次一些都不行。老者們久居無聊，竟也逗著教起了這女童。
如此，一教三年。臨別之時，偷偷贈了女童一小小書冊，囑咐她無論何等境地，學不可殆。
葉青艾正想著心事，忽聽一聲輕笑，抬頭看去，就見那神秀郎君自她家牆頭翩然而落。她麵色淡然不變，青衣郎君笑道：“不知女郎可否將手中書冊借餘一覽？”
葉青艾麵色不動：“昔日破廟孤燈，郎君不問。今日何必再開口。”