“哼！要在本大人麵前管閑事，我看你也是該壽中正寢了。”圓臉漢子不肖地睨他一眼。
“老東西！”拳骨臉笑罵道， “我看他是瞧上了這個死婆子，本大人就成全你兩個老東西，到陰曹地府配對去吧！哈哈哈哈！……”
老者後一步，朝老婦人問道：“老妹子，他兩個是不是短命鬼？”
“應該是。”老婦人歎口氣，“硬是要與老身同在一個時辰走，就拜托老哥送送他兩個吧。”
老者又喝了一大口，搖搖葫蘆惋惜道：“可惜快要喝盡了。”伸手在懷裏掏摸了一下，“還有幾顆碗豆咋忘記了呢？”
拳骨臉滿麵怒氣，飛起一腳踢向他手中葫蘆：“收拾你這個老東西——本大人連刀都用不著！”
老者嘴略微一張，對方在嗅到一股濃濃的酒香之時，人已翹著一條腿直挺挺倒於地上。圓臉驚疑間舉刀撲來，也在嗅到了酒味兒之時，同樣也倒於地上。
“你是？”老婦人驚訝中，身子已是更加無力地靠在樹幹上，她早看出老頭兒身懷武功，但不料卻是如此絕技。
“在下叫鍾離春。”
“啊！——老哥一定就是當年名冠江湖的那位‘千杯醉不倒，杜康豪氣勝過劍。’的‘口中劍’鍾離大俠？”
老者連連擺頭，道聲慚愧：“在下早已久居山林不問世事，既未懲惡又沒除暴，還稱得上甚麼大俠？不過是個老酒客而已。”
“大俠太過自謙了，前些年還聽說大俠已隱居蜀中彭山一帶，不想今日果在川蜀相見。”
“老妹子，聽你口音像是北邊人？懷裏這個娃兒？”
“京城的南文軒聽可說過？”
老者點頭：“那個冒死上書朝廷主張禁絕鴉片抗禦外夷的兵部主事，據說還頂撞了太後，近日傳聞此人已被淩遲處決……”
“他在兩年前因上書朝廷，請求懲處對鄉民橫征暴斂無惡不作的那些個地方官吏，以避免民不聊生激成事變，果不其然便發生了雲南李永和、藍朝鼎等數萬鄉民大起事。
而他卻反被川督曾望顏、崇實兩個惡賊汙蔑為‘替‘逆賊’叫屈，疑為內應‘。就差點被殺，由兵部侍郎貶為主事。這次就……，這個小孩兒就是他最小的，可憐一家幾十口就，就剩了他一個—”
老者隻聽著她講述，偶爾也點點頭，雖未插言，但早就略知川督曾、崇二人的惡行。心想，自古善惡不相容，內中事體定是盤根錯節。
老婦人三五兩句，急促而簡要，當講道她的一個小孫女，去年冬季去京城，因尋她不著而凍餓街頭之時，幸被南夫人救助。隻講了不幾句話，便開始喘息不已。
老者要為她運功療傷，她搖頭拒絕：“沒有用的，不過是多拖上幾個時辰，多受些活罪罷了”
她歎口氣：“這年頭象他這樣兒的官不多。”
老者搖搖頭：“不多。”
老婦人將娃兒看了看，顯出那慈祥憐愛的神色：“我能不管麼？”
“該！也罷，娃兒就交給我了。咱早就不想再過問世事，哪知又偏偏撞上了呢。”老者道。
“鍾離大哥口中酒水勝過飛劍，真是名不虛傳！”老婦人似已在聚起最後的氣力說話，瞥了瞥地上那兩個躺在地上的，印堂穴前都有個圓圓的小孔。
“老妹子可告知貴姓名號麼？”
“功淺力衰，在京城竟——竟敗於曾剃頭的手下人，還留甚名號？隻望鍾離大哥保，——保重！”說完這句，她極重地呼出口氣息又看看小孩兒，眼神便一下暗了下去。，
鍾離春心知她已是自行斷了舌脈絕了餘息，見這小娃兒正抽抽噎噎地從小小的胸口處發出悲聲，歎口氣，上前兩步輕聲說道：“娃兒莫哭，莫再拉著你婆婆啦。”
握起小娃兒的一雙小手，從老婦人的手肘衣襟處分開，“婆婆已經走啦，走得遠啦。”此時也禁不住仰天長歎一聲，低頭立了片刻。轉過身來四下瞧了一瞧，扶過老婦人軀體，托起移至不遠處的土牆下，推倒一堵殘牆，將其掩埋。
拾掇完畢，見小孩兒依然淚流滿麵，自個兒一下就跪倒在掩埋她的土牆前，交替著用一雙小手手背，在自己的兩眼左揩右擦。喉頭處竟仍是悲聲不息。
“娃兒，莫再哭，也莫要害怕，有我白胡子醉酒老頭兒在，你就啥也莫怕。”
鍾離春抱起小孩兒正欲離開此地，卻見小孩兒還在扭頭望向那堆掩埋著老婦人的殘牆土堆。緊閉著小嘴，又見兩行眼淚掛在臉蛋上緩緩而下，抬起一手用衣袖朝臉上揩去，那淚珠兒止不住又流下來。將另一隻手上的物件放入老者手中，又用這隻衣袖去揩擦臉頰。鍾離春點點頭心裏道，這娃兒也還是個挺重情義的。
那物件是緊裹著的一小塊白色絹綢，展開來時，一朵精巧的蓮花呈現眼前，鍾離春心中一凜，“燕山蓮花陰陽掌！她就是當年名揚關東的‘賽飛燕’宮三姐？”