夥計隻顧忙著上來招呼這三位客官，不一會就給他們端上一桌酒菜來。半晌，那夥計方送上了一碗稀糊糊少鹽沒味的剩麵湯，老者曾在江湖上闖蕩過數十年，什麼世麵沒見過啥境況沒遇過？看著南旭這個小娃娃正稀裏呼嚕的忙著吃喝，他就充個老癲子算了，也不與他們計較，仰頭喝下一大口酒。
另一桌那四個人吵吵嚷嚷的，行令劃拳了一陣，又在慢慢地喝酒。 “那不是段老爺麼？”一人朝那個矮胖男人望了一眼，道“我說人老了真沒意思，想當年他是何等的威風呢！”
另一人‘噗嗤’朝地上噴出一口，笑道：“當年華陽縣綢緞莊的段慶和段鐵腿就是他？我看如今真是成了個斷鐵腿。”
幾個便是一陣哈哈大笑。矮胖男人身邊的這兩個漢子三十上下年紀，皆長得滿臉橫肉，也一起大笑起來。那個叫段慶和的矮胖男人，剛進店時還在避開身後的兩人，直朝那張桌上的四人遞眼色，其中一人好似要站起來卻被同伴按了下去，其餘三個不但無一人理會竟還如此糟賤他。此時的他麵色青一股紅一股的，埋下頭去嘴唇緊閉臉頰抽搐。
小南旭吃過東西已是有些迷糊地睡去，被笑聲吵醒不知發生了何事，睜了睜眼，又緊緊抓住鍾離春的手。天還在下著小雨，鍾離春幹脆讓小孩伏在桌上睡覺。
那兩人一陣狼吞虎咽酒足飯飽，其中一人立起身來叫聲付帳，又補上一句：“連這幾位官爺的一起開了！”段慶和便在身上一陣地摸索取出銀子。
那兩人朝著還在慢慢品茶的四人拱拱手，道聲：“周兄與各位慢用，失陪了！”連正眼也不看一眼鄰桌的老幼二人。
“何用謝呢？”其中一個一把扶住段慶和的肩頭，朝那四人笑道，“這位與咱們是朋友，該辦招待！”又朝著段慶和怪笑，也不顧外麵還正下著小雨，兩個夾持著一個，急衝衝地便出了店門。
“朱家兩弟兄越發財大氣粗了！”
“當然羅，這方圓幾十裏的老財們哪個敢不巴結他？”
那個叫駱富的道：“我看他們還真服周貴兄。”
“周兄是咱的頭兒嘛！哼，他們也不敢不把我李老二放到眼裏。”
周貴便顯出幾分得意：“管他呢，還是那句話，咱們井水不犯河水，自然就天下太平。”
“這麼幹恐怕有些——。”背對著鍾離春的一個一直沒吭聲，慢慢地冒出半句話來。
駱富看他一眼：“怕啥？你沒看見他們都是朋友麼？”
李老二將手裏的空酒杯一放：“耽啥心，還是有銀子才實在，我說你鄭平就是膽兒小。”
“……”
那四人爭爭嚷嚷地出了門去。
雨過天晴，鍾離春喚醒南旭，叫一聲店家謝過那一碗湯麵了，趕明兒補給銀錢。似聽得灶房內含含糊糊傳出了 “唔”的一聲。老者的眼瞼搭了搭，似笑非笑地捋一把雪白的髯須，搖搖手中的葫蘆，酒已不多，拔下塞子仰頭一飲而盡，咂吧咂吧嘴便帶著小娃兒走了。
夥計透過窗口見那個光著上身的老頭兒牽個小娃兒悠悠然地走去，哼一聲道：“那裏來的老頭兒還想騙吃騙喝，昨日的那頭毛驢多半是被他換酒喝了！”回過頭時，見店主並不在店堂。
“爺爺的家在那？”南旭被鍾離春一手牽著，仰頭問道，看他那一雙清澈明亮的小眼睛竟隱隱含著一種憂傷。
鍾離春暗自歎口氣：“對啦，其實咱的年歲真可當你爹爹的爺爺啦！嘿，我跟小娃兒說些啥？不過叫我爺爺就行，我家在那？說來話長，你個小娃娃也聽不懂，待會兒爺爺辦件事兒之後，就帶你去見一個更老的老爺爺。”見他似懂非懂地點頭，愛憐地摸摸他的小腦袋瓜道，“還在想念救了你的那個宮婆婆？”