話說十六日，癡珠隻多約了謖如。大家到齊，都是熟人。雖謖如不大見麵，然秋心院卻也來過數次。惟荷生、采秋是個初次，便留心細看：那月亮門內一架瓜棚，半熟的瓜垂垂欲墜；中間一條磚砌甬道，兩邊紮著兩重細巧籬笆，籬內一畦菊種，俱培有二尺多高；上首一屋，高檻曲欄，周圍四麵台階三層，階上簷廊，東西各有一門，係作鍾式形。裏麵屋子作品字形。西屋一間，北窗下一炕，炕上掛一幅墨竹。兩傍的聯句是：
可能盛會無今昔；暫取春懷寄管弦。
款書“瀟湘居士題贈”。東屋係用落地罩隔開南北。南屋寬大，可擺四席。北屋小些，就是臥室，繡衾羅帳，花氣襲人。靠北窗下放著一張琴桌，安一張斷紋古琴，對著窗外修竹數竿，古梅一樹，十分清雅。
這日，大家都先用過飯。采秋便將秋痕的琴調和，彈了一套《昭君怨》。紫滄、荷生下了兩局棋。小岑、劍秋、癡珠調弄了一回鸚鵡，就在菊籬邊閑談。接著，紫滄棋局完了，要秋痕唱一枝曲。秋痕又弄了一回笛，天也不早了，才行上席。荷生首座，紫滄、小岑、劍秋、謖如，以次而坐。癡珠要讓采秋上首，采秋自然不肯，仍偕秋痕打橫下坐。也是一張大月桌．團團坐下。
荷生見上麵新掛的橫額，笑道：“癡珠的書法，也算是一時無兩的。”癡珠也笑道：“還是我癡珠的樣子，總不是摹人呢。”荷生道：“以後有這些筆墨，我替你效勞何如？”癡珠不答。采秋笑道：“魚有魚的目，蚌有蚌的珠，你要把蚌的珠換魚的目，魚怎麼願呢？”癡珠含笑要答，劍秋拍掌大笑道：“癡珠！他道你是魚目混珠，你該罰他一鍾酒！”癡珠笑道：“我這珠本是癡珠，不是慧珠，就憑他說是魚目，卻還本色。”采秋急起來，說道：“人家好好說話，劍秋搬弄是非，我不罰你一鍾，倒教癡珠心裏不舒服。”
癡珠道：“算了，我們行一令吧。”荷生道：“好極！”小岑道：“你們要弄這個，卻是大家心裏不舒服了。那一天芙蓉洲酒令，教我肚裏字畫都搜盡了。”癡珠問：“是什麼令？”紫滄就將合歡令大家說的八個字告訴癡珠。荷生因說道：“你想還有沒有呢？”癡珠低頭半晌，說道：“囗字、囗字、囗字何如？”荷生道：“隻是冷些。”采秋道：“我還想一個，是囗字。”大家齊讚道：“好！”秋痕道：“囗字、竹字不好麼？”癡珠笑道：“囗邊是囗，竹邊是個，你不懂。”秋痕紅了臉，又說道：“菲字、翡字好麼？”荷生道：“他是要挪移的，菲字、翡字能夠挪移得動麼？”
秋痕道：“這就難了。”便敬了大家一巡酒，吃幾樣菜，幾樣點心，便向荷生道：“你想是行什麼令好呢？”采秋道：“我有個令，就費心些。”秋痕道：“你不要又叫人去講什麼字，我沒有讀半句書，肚裏那有許多字畫呢！”采秋笑道：“我曉得你肚裏沒有他們的字，也還有我們的字。如今行個令，我們占些便宜吧。”便喚跟的老媽上來，吩咐道：“你回去向紅豆說，到春鏡樓下書架上。把酒籌取來。”
少頃，老媽取來。眾人見是滿滿的一簡小籌，一根大籌。采秋先抽出大籌，給眾人看。見籌上刻著“勸提壺”三個篆字，下注有兩行楷書是：“此籌用百鳥名，共百支，每支各有名目，掣得者應行何令，籌上各自注明，不贅於此。”大家傳看一遍。采秋把小籌和了一和，遞給荷生，教他掣了一枝。
荷生看那籌，一麵刻的隸書，是“鳳來儀”三字，傍注兩行刻的楷書是：“用《西廂》曲文，‘鳳’字起句，第二句用曲牌名，第三句用《詩經》，依首句押韻。韻不合者，罰三杯。佳妙者，各賀一杯。”一麵刻的隸書是“鴛鴦飛觴’，傍注一行是：“用曲文‘鴛鴦’二字，照座順數，到‘鴛鴦’二字，各飲一杯。‘鴛’字接令。”荷生看畢，也傳給大家看過。
秋痕道：“此令我怕是不能的，隻好你們行去。”癡珠道：“你曲子總熟的，隻是《詩經》這一句難些。”紫滄道：“這一句《詩經》，還要依著上句押韻哩。”小岑道：“就是《西廂》曲文能有幾個‘鳳’字？”秋痕道：“這個我也不管，隻要講什麼《詩經》，我便麻經也沒有，又有什麼絲經！”說得大家大笑了。采秋道：“我們搜索枯腸，恐怕麻經是沒有，《詩經》倒還有一兩句呢。”荷生道：“我先說一個吧。”大家都說道：“總是他捷。”癡珠道：“你說吧。”荷生欣然念道：
“鳳飛翱翔，《朝天子》，於彼高岡。”
大家都嘩然道：“好！”癡珠笑道：“我們賀一杯，你再說‘鴛鴦飛觴’吧。”於是大家都喝了一杯酒。荷生也陪一杯，說道：“我的飛觴，也是《西廂》曲文：
正中是鴛鴦夜月銷金帳。”
荷生並坐是癡珠，癡珠上首是謖如，謖如上首是紫滄，紫滄上首是劍秋。紫滄、劍秋恰好數到“鴛鴦”二字，二人便喝了酒。紫滄就出座走了幾步道：“這不是行令，倒是考試了！”荷生笑道：“快交卷吧。”一會，紫滄道：“有了！”