話說癡珠次日，也曉得荷生病了，自秋心院回來，一路想道：“謖如將走，荷生複病，人生盛會，真不能常！”又觸起秋痕告訴許多的話，到了柳溪，瞧著蓼家殘荷，黯黯斜陽，荒荒流水，真覺對此茫茫，百端俱集！
廿三日起來洗漱後，作個小橫披，是七絕四首。詩雲：
朋舊天涯勝弟兄，依依半載慰羈情。
不堪攜手河梁上，聽唱陽關煞尾聲。
金樽檀板擁妖姬，寶馬雕弓賭健兒。
此後相思渺何處？莫愁湖畔月明時。
江北江南幾劫灰，蕪城碧血土成堆。
好將一副英雄淚，灑遍新亭濁酒杯！
滾滾妖氛黯陣雲，天風鼓角下將軍。
故人準備如椽筆，揮斥豐碑與紀勳。
又作一對雲：
春風風人，夏雨雨人；
解衣衣我，推食食我。
便坐車來訪謖如，把詩和聯親手遞上。謖如展開一看，大喜，謝了又謝。癡珠就約二十五日過秋華堂一敘。謖如道：“這又何必呢？”癡珠道：“垂老惡聞戰鼓悲，急觴為緩憂心搗。而且經略委餘黻如河東緝捕，我也要餞行。花案上瑤華、掌珠，說是好的，我不曾見麵，請他來與秋痕作伴吧。”謖如答應。癡珠順路便約過黻如，又約子善、子秀，就來秋心院。兩人纏綿情話，早是黃昏。
癡珠要去瞧采秋的病，就到愉園。紅豆領上春鏡樓來，小丫鬟早將東屋簾子掀起。癡珠進去，見簾幕風微，藥爐香燼，床上垂下月色秋羅的帳，采秋坐在帳裏，就如芍藥煙籠，海棠香護，令人想漢武帝隔障望李夫人光景，說道：“我聽荷生說你病，”正待說下，采秋早接著道：“荷生怎樣呢？”癡珠道：“我是前日見過他，嗽得利害。昨日隔一天，想今日該減些。”采秋歎一口氣道：“你教他好好保養吧。你和他說，我沒有什麼病。”癡珠答應。坐了一會，吃過茶，說些近事，就走了。回寓已有五下多鍾。
過了一日，秋華堂也照前一樣鋪設，秋痕七下鍾就來。早飯後，謖如先到，隨後大家也陸續到齊。謖如領著眾人往芙蓉洲汾神廟散步，從西院回來秋華堂，見席已擺好。癡珠送酒，大家通辭了。黻如首座，謖如第二位，子善、子秀第三、第四，以後位次，不用說是癡珠一人上首，下首秋痕、掌珠、瑤華三人團坐。
酒行數巡，掌珠唱了一支小調，瑤華唱了一支二簧。秋痕向癡珠說道：“我今天嗓子不好，你給我告個假吧。”黻如笑道：“你不唱，我說個令，你卻要依。”秋痕道：“我便遵令吧。”黻如笑道：“還有一說，別人不管，你是不準眷代。”秋痕遲疑一會，也自答應。黻如便喝一杯令酒，道：“我這令是一個字，如因緣因字，困卦困字，將裏頭一個字挖出來，卻得有本字領起，疊句《四書》兩句。說得好，大家公賀一杯，說得牽強及說不出者，罰三杯。大家依麼？”大家通依了。黻如道：“我如今說一個‘國’字吧，《四書》疊句是：‘或勞心，或勞力’。”大家都讚道：“好！”公賀一杯。
下首是子善，想了一會，說道：“我這字不好，是個‘囚’字，《四書》疊句：‘人焉瘦哉？人焉瘦哉’？”故如道：“字麵不好，說得《四書》卻極渾成，大家通喝杯酒吧。”下首是掌珠，情願罰酒。再下首便是秋痕，秋痕卻不思索，說道：“我說一個‘囿’字，《四書》疊句：‘有民人焉，有社稷焉’。”大家都拍手說道：“自然之至，我們該賀一杯。”
秋痕瞧著癡珠笑，癡珠急把臉側開了，向瑤華說道：“琴仙，輪到你了，你想一個字，我替你說《四書》。”瑤華想一想，說個“圇”字。癡珠道：“這個字教我那裏去找兩句《四書》呢？你再說一字吧。”瑤華又想一想，說個“圄”字。癡珠道：“得了：‘始吾於人也，今吾於人也’。”黻如道：“錯了。這兩句是疊文，不是疊句。而且‘吾’字在第二字，該罰三杯。”癡珠道：“我說得太急，忘了。但我是替人的，罰一杯吧。”黻如也依了。
癡珠喝了酒，複向瑤華道：“你再說一字。”秋痕道：“已經罰了，還要重說作什麼呢？”瑤華笑道：“給我再說一個吧。”掌珠道：“你有人替說《四書》，又有人替喝罰酒，就說一百個也何妨呢？”瑤華道：“我隻說這一個，看他有《四書》出來沒有。”大家問道：“什麼字？”瑤華道：“囦’字。”癡珠鼓掌道：“水哉，水哉！”大家也嘩然笑道：“妙得很！大家又該賀了。”於是子秀說個“田”字，《四書》是：“十目所視，十手所指。”謖如說個“曰”字，《四書》是：“一則以喜，一則以懼。”大家也都說：“好！各賀一杯。”
癡珠道：“我說一字收令吧。”便說了個“固”字，《四書》是：一古之人，古之人”大家齊聲道：“好！”黻如道：“我喝一大杯。”癡珠道：“我也陪一大杯。”