項羽以少勝多，先後打了巨鹿之戰與彭城之戰兩個中國軍事史上最著名的戰役，成為秦亡漢興之際最重要的軍事家；項羽還留下了《項王》一部兵書，他自己稱一生從未打過敗仗。因此，項羽可以稱為這一時期一位著名的戰神。但是，他最終卻戰敗了，那麼，項羽在軍事上有沒有失誤呢？人們常說項羽最後是被韓信用“十麵埋伏”之計打敗的，曆史上真有韓信用“十麵埋伏”打敗項羽的事嗎？
16.巨鹿之戰巔峰之役在古今人們的印象之中，項羽都是一位英勇善戰的名將。項羽在烏江自刎之前回顧自己的一生時，也對自己的軍事生涯作了評估：我起兵到今天已經八年，親身經曆了七十多場戰鬥。抵擋我的人都被我攻破，我所打擊的人都表示臣服。我從未打過敗仗，於是便稱霸於天下（吾起兵至今八歲矣，身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嚐敗北，遂霸有天下）。
其中，“所當者破，所擊者服，未嚐敗北”，這十二個字是項羽對自己軍事才能的概括，後人也多認同這一觀點。項羽的軍事才能真的像他個人所說的那樣嗎？
談到項羽的軍事才能，大家不約而同地會想到“破釜沉舟”這個典故，這個典故表現了項羽一往無前、視死如歸的精神，同時，也充分表現了項羽卓越的軍事才能。這個典故就出自巨鹿之戰。
反秦軍重兵三地巨鹿之戰是秦末大起義中最為關鍵的一戰，也是最能體現項羽軍事天才的一仗。巨鹿，在今河北省平鄉縣。
秦末大起義在陳勝、吳廣揭竿而起之後，迅速蔓延全國，當時起兵的武裝集團多如牛毛。但是，反秦武裝最集中的地點隻有三個：第一是今河南、山東、江蘇、安徽四省交界處，這在戰國時期屬楚地，代表人物是陳勝、項梁、項羽、劉邦；第二是今山東地區，這在戰國時期屬齊地，代表人物是田儋、田榮、田橫；第三是今河北南部地區，這在戰國時期屬趙地，代表人物是張耳、陳餘。
秦二世二年（前208），秦國大將章邯奉秦二世之命，首先率領軍隊到達楚地。因為楚地是陳勝、吳廣起義之地，又是當時天下反秦力量最強大的地方，所以，這裏理所當然地成為秦軍撲滅反秦烈火的首選之地。
章邯先後打敗了陳勝、項梁，導致陳勝、項梁被殺；並滅了魏，還打敗了齊地反秦武裝的一號人物——田儋。這樣一來，當時天下反秦力量最強的三股勢力實際上已經被章邯擊敗了兩股，剩下來的隻有趙地了。
在這樣的背景下，章邯率兵二十萬到達趙國。
當時在趙國作戰的有兩支秦軍：一支是秦朝駐守長城的“長城軍”。這是秦朝的精銳兵團。長城兵團的主帥原來是蒙恬，蒙氏被秦二世逼死之後，這支精銳兵團由副將王離率領。另一支是剛剛打敗陳勝、田儋、項梁的章邯兵團。兩路大軍聯手，首先大敗趙軍，占領了邯鄲。
困巨鹿危在旦夕趙王趙歇逃到了巨鹿（今河北平鄉縣），秦軍立即包圍了巨鹿，王離率領秦長城軍負責進攻巨鹿，章邯修築甬道（兩邊砌有土牆的運糧通道），負責為王離軍運送糧草。當時，趙王歇和張有困在巨鹿城內，陳餘率領剛剛招集來的幾萬軍隊駐守在巨鹿城北。
王離的軍隊兵強糧足，張耳的軍隊兵少糧盡：巨鹿城危在旦夕。
張耳、陳餘都是大梁（今河南開封）人。張耳年長，陳餘年少，陳餘對張耳像對待自己的父輩一樣。劉邦與張耳是老朋友，劉邦起兵反秦之前，還跟著張耳住過一段時間。陳勝起兵之後，張耳、陳餘奉命到趙國一帶組織反秦武裝，組建了趙國。
如果章邯打敗趙軍，滅了趙國，這對整個反秦鬥爭將十分不利。
第一，趙敗則反秦鬥爭將進入低潮。
此前，楚地陳勝、項梁戰敗被殺，齊地田儋被殺。魏王魏咎在此之前也已經戰敗自殺。如果秦兵再攻下巨鹿，滅了趙，破殺了張耳、陳餘，那麼秦末反秦的三大主力就全部被章邯打敗，整個反秦鬥爭將進入低潮。
第二，趙敗則秦王朝統治可得以延續。
巨鹿一戰集中了秦軍的全部主力，也集中了天下反秦武裝的全部主力。巨鹿之戰是秦軍與反秦武裝之間的生死決戰。此戰若反秦武裝勝，則秦軍主力將被全殲，秦朝滅亡指日可待；若秦勝，反秦武裝戰敗，秦朝的統治則仍然可以延續下去，反秦鬥爭何日可以重整旗鼓難以預料。
第三，趙敗則劉邦陷入危急。
由於秦軍的兩大主力兵團都集中於巨鹿，客觀上為劉邦入關提供了最佳時機。如果秦軍在巨鹿打敗反秦武裝，秦軍就會有足夠的力量入關和劉邦決戰，劉邦在關中將陷入危急。
17.殺慶救趙威振楚國庸將誤戰事秦二世二年（前208）九月，楚王派宋義為大將，項羽為次將——也就是副將，率領五萬楚軍救趙。宋義原來是項梁手下的一個幕僚，由於他觀察到項梁驕傲必然招致失敗，曾向項梁提出過戒驕戒躁的建議（戰勝而將驕卒惰者敗，今卒少隋矣，臣為君畏之），但是，項梁聽不進去，還嫌宋義礙事，便派他出使齊國。宋義路遇齊國使者，便告誡齊國使者，別走那麼快，走快了必然趕上項梁兵敗之禍（公徐行即免死，疾行則及禍）。這位齊國使者果然目睹了項梁的兵敗，因此，他在楚王心麵前大誇宋義懂得軍事，宋義的口才又使楚王對他十分賞識（王召宋義與計事而大悅之）。所以，在項梁兵敗身亡之後，宋義成了楚軍的最高統帥（因置以為上將軍），號稱“卿子冠軍”，“卿子”是當時對男子的尊稱，如同稱“公子”；“冠軍”，即是最高統帥。項羽隻當了個“次將”。
秦二世三年（前207）十月（秦朝曆法是以十月為一年之首），宋義率領楚兵走到安陽（今山東曹縣），駐留了四十六天。
項羽主張迅速進兵，楚攻其外，趙應其內，一定可以大破秦軍（楚擊其外，趙應其內，破秦軍必矣）。但是，宋義卻主張坐山觀虎鬥，讓秦趙先打（先鬥秦趙）：秦攻趙國，打了勝仗，軍隊一定十分疲憊，我們楚軍正好利用它的疲憊攻擊它；如果秦軍打了敗仗，我們正好乘勝追擊。
宋義隻是一介書生，並沒有實戰經驗；他懂得驕兵必敗，所以，看出了連續大勝秦軍的項梁軍必然重蹈驕兵必敗的覆轍。但是，從本質上講，宋義並不是救趙的合適人選；隻是因為項羽受壓抑，宋義受信任，這才使宋義輕輕鬆鬆地當了上將軍，率楚兵救趙。
但是，宋義卻對項羽壓根兒就看不起，反而以軍令壓製項羽。
項羽認為，宋義是一派胡言，以秦軍的強大，攻打一個剛剛成立的趙國，趙國必敗無疑；而且，楚國剛剛打了大敗仗，整個楚國的安危都係於此一仗。所以，宋義這種做派，絕不是一位“社稷之臣”的做法。
剛好這個“卿子冠軍”宋義又派他的兒子到齊國擔任國相，自己天天喝酒（飲酒高會），不顧士兵饑寒。
斬首奪將旗秦二世三年（前207）十一月，項羽采取“斬首行動”：利用早晨拜見宋義的機會，斬殺了宋義，並提著宋義的頭說：宋義與齊謀反楚，楚王命令我項羽誅殺了他（宋義與齊謀反楚，楚王陰令羽誅之）。
項羽一生從未玩過手腕，這一次不但玩了，而且玩得很漂亮。可惜的是，和劉邦相比，項羽一生玩這類政治手腕實在是太少了。
項羽通過“斬首行動”震懾了宋義手下的將領，又派人追殺宋義之子，一直追到齊境，殺了宋襄，並派人報告懷王。懷王至此，也隻能承認現實，正式任命項羽為上將軍。
這段曆史就是著名的“殺慶救趙”。“慶”，指卿子冠軍宋義。
斬殺最高軍事長官，這在中外軍事上都是極其罕見的。這需要非凡的勇氣，巨大的魄力。而且，這種行動必須出自公心。
項羽列舉了宋義的三大罪狀：第一，貽誤軍機；第二，錯估形勢；第三，不恤士卒。
一是指長期滯留，不思進取；二是指不可能出現宋義所謂的秦軍戰後“承其敝”的狀況；三是指“天寒大雨，士卒凍饑”，不恤士卒。
兒一，貽誤軍機；派胡言，以秦軍的強大，攻打一個剛剛成立的趙國，發項羽“殺慶救趙”的斬首行動，對反秦鬥爭而言：項羽正式獲得了軍事指揮權，為巨鹿之戰的勝利提供了組織保障，在關鍵時刻挽救了反秦武裝，改變了戰場上的攻守之勢；對項羽而言：為項羽軍事才能的發揮提供了一個大舞台，極大地提高了項羽的知名度，為他下一步發揮名人效應奠定了基礎。《史記》記載項羽殺死卿子冠軍宋義後的影響是：“威振楚國，名聞諸侯”。