在早已得知她身世的情況下，他還是留了她一命。
在殿中眾人驚訝的目光中，竹煙略顯艱難的跪了下去。將額際緩緩觸碰上冷涼的大理石地麵，她開口道：“夏竹煙雖是一屆女流，卻也懂得大義。民女從未想過能去左右誰的決定，亦不會做出通敵叛國之事。”
女子溫溫淡淡的嗓音清晰的傳遍了大殿的每一處角落，沈著且篤定。
待她再度揚起小臉，將視線落向位坐上的連澈時，眸光竟是瞬間澄澈如水，“那日在茶館，我確實與宿冷離見過麵。”
“所以助你成功逃離天恩寺的人也是宿冷離。其目的便是要拉攏連曦，助其謀反。”太後輕垂眼眸，望向了殿中跪伏在地的女子。
瞥了眼她身旁同樣肚腹高隆的清淺，婦人沈聲道：“夏竹煙，你在這裏扮演的又是何種角色？皇上既念及過往情分，你理應感激皇恩。可如今便是自作孽不可活。”
太後眼梢微挑，眸色瞬間淩厲狠絕了幾分。
待竹煙的目光轉向她時，心中一凜，即刻應道：“竹煙從未背叛過皇上。”
她此言一出，立於太後身旁的秦暮雲忽的上前一步，冷聲道：“胡說！那日是我親眼所見，你秘密潛入宮中，後與蘇清淺一道離開。之後所發生的事，皇上以及眾位在未崖縣的臣子都是親眼所見。”
眸光輕轉，她看了眼太後與連澈，繼續道：“連曦對夏竹煙可謂是費盡心思。他在得手之後又怎會輕易將你放出未崖縣。且以你之力，又怎麽可能隻身逃出重兵把守的未崖縣，除非是連曦有意放你離開。”
殿內，寂靜無聲。太後在這之前早已將殿中的宮人遣散，此時能留在殿中的，也都是太後與皇帝的親信。而所有人的目光此刻都聚在了竹煙身上，皆好奇這女子將如何為自己開脫罪行。
一陣淡淡的笑聲從大殿中緩緩透來，竹煙用衣袖輕掩微揚的唇角，看向了秦暮雲，“一切正如伶妃娘娘所言，我能逃出未崖縣的確是連曦為之。”
“也正如太後娘娘所想，宿冷離確實利用我策反連曦。助我成功逃離天恩寺的人，是連曦。而後他又將我帶至了未崖縣。”
太後凝著跪伏在地的女子，輕皺了眉冷冷一笑，“沒想到你承認的倒是這般幹脆。”
“如此說來，你是承認了與蘇清淺一道參與了謀反一事？”
“不，太後娘娘。竹煙說過，從未背叛過皇上。”竹煙眸光一凝，言語灼灼的開口。
眼眸流轉間，她看向了太後身旁一直沈默不語的男人，而他亦眸色清淡的凝著她。
若我與蘇清淺一樣，是否還能抹掉往日的一切，再與你重新來過？為此，竹煙定會履行我們之間的約定，甚至不惜性命。
眼睫輕動幾許，她繼續道：“我之所以進宮求助於蘇清淺，皆因當時竹煙本就身份敏[gǎn]。即便我將宿冷離與連曦的計劃全盤道出，恐怕也無人會信。”
“卻不想，原來蘇清淺早在幽蓮山莊之時便與宿冷離暗生情愫，背叛了皇上。而她，亦與宿冷離定下了約定。但以她的身份，卻不能隨意離開皇宮。”
“於是她通過我，利用了忠心護主的暗衛與芙映，將她成功護送至宿冷離身旁。但宿冷離卻私下狠手，將暗衛與芙映全數滅口。”
稍稍頓了頓，她嗓音微凝了幾分，“至於竹煙是否背叛，想必皇上此時心如明鏡。”
看了眼殿中對視的二人，太後眉目一挑，“皇上似乎有事瞞著哀家。”輕笑一許，她擺了擺手，“也罷，哀家雖說好奇，卻也忍得住。”
沈默了幾許，一道低沈的嗓音忽的打破了此刻的凝重氛圍，“蘇清淺，你可還有話要說？”