對於天下人而言，宋簡究竟是一方人物，還是一方禍亂，到真說不好。自從宋子鳴死後，宋簡就已經從非黑即白的是非觀念裏退了出來。繼而發覺，政治真是一個又冰冷，又美的東西。冰冷的是政治本身，美的人是政治中的女人，包括陸以芳，宋意然在內，她們都有被溫水泡軟的輪廓，和如幼兔在虎口般的驚顫之態。♂本♂作♂品♂由♂思♂兔♂網♂提♂供♂線♂上♂閱♂讀♂
除了紀薑。
不過紀薑究竟是個什麼樣的女人，宋簡已經不想在去理解了。
他如今隻想和這個女人之間，有一種簡單極致的關係。什麼三年夫妻情分，什麼賭書潑茶香的時光，通通都拋了。
他不過想見到她，見到那個除去九瞿冠，被所謂“家國天下”拋棄，飄零如葉的紀薑。至於之後，是殺了她，還是丟掉她，這都是後話。
“今年的正月如何消？過了初十，妾去還是去接意然過來吧。”
這一年的雪特別大，陸以芳喜歡雪，就在西桐堂的門上掛了一張竹篾編製的遮雪簾子，平日裏無風，都將裏頭的暖帳子懸起來，任憑外麵的雪光一道一道地落進來。此時她正在遮雪簾後坐著，膝蓋上放著一籃白芍。她頭埋地很低，修長的手指一點一點地翻尋著白芍中的砂礫子。
聽宋簡沒有回應，她抬頭朝博古架子後麵瞧了一眼。宋簡正拿著新入的雞血石方印在看，她便沒有再提剛才的話。
“爺之前不是說上一批的昌華血石好嗎？這是新送來的那堆毛石雕的，今兒怎麼看得起了。”
她習慣順著宋簡的喜好說話，即便她不甚懂這些金石之物，有什麼高下之分。
宋簡將手中的方印移了一個方向，外頭透進來的那片雪光將好通透印石全身。
“你今兒這個光好，石紋血絲服冷光。好看。”
陸以芳笑了笑，手上的活路並沒有停，“是嗎？那可真好。”
一陣風起來，將竹篾的遮雪簾子吹得嘩嘩作響。陸以芳忙放下膝上的藥籃，站起身來。她知道宋簡的腿疾，極懼寒風。於是伸手將暖簾放了下來。然後饒過博古架，走到他身邊，“今兒吃狗肉鍋子，辛奴辦銅鼎去了，妾撿了些白芍起來，晚些一並悶上，滾滾地吃下去才好。”
她在宮裏做女官很久，知道什麼話應該說到什麼程度，才能讓人聽進去，又不至於反感。白芍這味藥對宋簡的腿疾有益，從她嫁給宋簡起，她就日日都在挑揀，但是她從不會在宋簡麵前提這味藥的功效。
宋簡將手中的印石放回筆架旁。又側頭看了一眼陸以芳放在門前的藥籃。
“都快忘了，明日立春了。”
“是啊……”
她也聽出了這句話背後隱藏的那個女人，但她仍然什麼都沒有問。慢慢蹲下`身，親手去添他腳邊的炭火爐子，新炭入火，劈裏啪啦地響起來。她聲音淡淡地，玲瓏心有千千結，每一節都在關照宋簡的情緒。
“爺不愛辦年事，年下，咱們這裏也閑。不過，陳氏她們畢竟年輕，又是新人，正月裏不操辦也就罷了，到得尋些耍事與她們，要不過了初十，妾去把意然妹妹接過來，我們湊幾局葉子牌。爺就出銀子管輸贏，我們自個樂。”
她又提了將才的話。
“楊慶懷府上，有這個規矩嗎？”
他說的楊慶懷是青州知府，雖然也是地方上的大吏，但猶豫藩王府勢大，根本不可能讓地方上的官員去施展拳腳，陸佳這個人，雖然耿直忠良，為人卻很強勢，兩任青州知府再任時都與他不對付，常常鬧得雞飛狗跳，直到朝廷遣