周巡撫當然知道改走陸路會是什麼結果，標營雖然準備了一些騾馬和大車，但是比起水路來肯定要慢一些，於是巡撫標營就會逐漸減慢進軍速度。比如，為了防止敵人趁機攻擊我們因為行軍而疲憊的將士，我們必須要降低速度，百裏厥上將軍嘛。或者，拉大炮的騾馬已經很累了，為了保證他們不被累死，愛護大清的國有財產，咱們還是紮營休息吧。諸如此類的理由必然是層出不窮。
巡撫標營這種暮氣讓老周頭傷透了心。
你們可是堂堂巡撫標營，理論上講是全國都能排的上號的jing銳部隊，怎麼能連一個已經確定亂匪遺棄的小村子都不敢去呢？
暴脾氣的周老頭一邊痛罵手下的將領，一邊派手下去募集“勇士”，他打算尋找一些和太平軍有仇的老百姓組成新隊伍，這樣的隊伍至少比他的標營更有戰鬥意誌。
於是乎周天爵的隊伍不可避免的又停了下來，因為他又要整頓軍心又要招募壯士，這個時候他迎來了一位特殊的使者。
王澹大氣不敢出的站立在周天爵的大帳裏，他就是那位在鷺墟組織民變的秀才，認慫之後作為陸仁功勞的一部分被太平軍帶到了楊秀清的大帳裏，也不知道楊秀清對他說了什麼，他就加入太平軍了，現在作為太平軍的識字教員來用，這次也不知道楊秀清動了哪根筋派他來和周天爵談判。
王澹正在周天爵封疆大吏的王霸之氣下瑟瑟發抖的時候，周天爵也在看著王澹，這個不知死活的太平軍年輕人很明顯是被剛剛裹挾進去的，因為他頭皮上剛剛長出來一層短頭發茬。這個打扮比較像是鄉間那些沒工夫收拾頭發的農夫，相較而言，和王澹同行而來的太平軍戰士在周大人看來簡直就是“越南洗剪吹”的翻版，讓老頭子心裏麵讚了一股邪火。
“說吧，你們來找老夫作何事？鬧到你們這個樣子就別想著什麼招安了，要是你們回頭把領頭的賊人殺了倒是還能考慮一下。”周天爵強壓住叫人過來給這幾個混球剃頭的衝動開口問道。
“我們不是來求招安的。”王澹歎氣道，他實在是有難言的理由才加入了太平軍，最近對大清朝廷的忠義之心和人類的求生本能一直鬥爭的非常厲害，搞得他有點輕微jing神分裂現象。
“那你們是來幹什麼的？不會是來勸降的吧。”周大人畢竟是老年人jing力衰微，每天的jing力非常有限，立刻就覺得這些忘八蛋是來消遣自己的，下意識地打算把他們全都斬首示眾。
“大中丞說的什麼話，”王澹幹巴巴地回應道：“學生不過是來為大人宏圖事業略盡一點綿薄之力。”
“學生？”周天爵沒好氣地說：“你識字嗎，就自稱學生。”
“小人狂妄，”王澹臉se灰白地答道：“不才已經食廩三年了。”
所謂食廩就是廩膳生員的意思，明清科舉一般有四個階層，童生，秀才，舉人和進士。其中秀才又稱作生員，他們每年都要接受考試，其中的佼佼者會受到國家提供的糧食補助。這些能領到國家獎學金的學霸就是廩膳生員，王澹因為學問不錯，家裏又有勢力，混了一個廩膳生員的名額。
“國家既然以秀才許之，為何忘懷忠義，屈身事賊？是不是有什麼難言之隱？”周大人隨口問道，他挺好奇像王澹這樣按理說是統治階級的家夥怎麼會產生如此高的革命熱情。<秋大義，華夷之辨，不敢忘懷。”王澹聲音沒有一點起伏，似乎是背誦經文一樣說道：“所謂忠義，忠於華夏，義待同胞。”
原來是個迂書生，周天爵把王澹的表現當成了木訥。
“你說能幫助老夫，你打算如何幫助老夫啊，取洪賊人頭報效？”
“我家軍師聽說周大人與向大帥不和，如今我軍北上和向榮交戰，還請周大人作壁上觀……”
王澹還沒說完就聽見暴躁的老周頭怒氣衝天地吼道：“叉出去，叉出去，老夫與向榮不過是方略不合，又豈是因私廢公之輩！”
周天爵的師爺趕緊跑出來連哄帶推得把王澹他們哄出轅門，幾位巡撫標營的軍官也在一旁好言相勸。沒辦法，周大人態度惡劣是他的事。刀槍無眼，世事無常，如今結個善緣，ri後落到長毛手裏也好說話啊。
看見書評區有朋友懷疑能不能完本……這本書一開就有讀者在讀者印象裏刷司禮監秉筆，禦馬監掌印，就差提督東廠了……這本書俺是認真寫的，不過人艱不拆，事情還是有很多，昨天這不又斷了一天麼？一到年底事情多啊……
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