在兩千多年的曆史長河中，《黃帝內經》一直為保障中華民族的健康發揮著重要的作用。在西方醫學沒傳入之前，沒有人對經絡的存在有過疑義，但是我們的祖先對於經絡的研究和探索一直沒有停止過。那麼經絡到底是什麼？有什麼作用？如何利用經絡治療疾病？這都是待解之謎。
二、十二經脈——人體中的十二條河流
人體之所以是一個非常完整的有機體，是因為人體的各部組織、器官之間有著緊密的聯係。中醫學認為，擔負這種聯係的是經絡係統。而經絡既是能把氣血運送到周身的“榮養”係統，同時還是聯係人體上下左右、裏外的“反應”係統，或者叫“信息”係統。古人經常通過模擬，“上則觀象於天，下則察法於地”，“遠取諸物，近取諸身”，去推演各種具體事物。在古代中國有清、渭、海、湖、汝、澠、淮、漯、江、河、濟、漳等十二條河流，稱為十二經水。中醫學用以比喻人體的十二經脈氣血運行，尤水之在地。《靈樞·經水篇》說十二經水“外有源泉而內有所稟，此皆內外相貫，如環無端，人經亦然”。十二經水聯絡九州八方，十二經脈則可內連髒腑，外絡肢節；十二經水可以灌溉大地，滋潤萬物；十二經脈則能流行氣血、涵養髒腑、四肢百骸了；十二經水必須通暢，則水不為患；十二經脈氣血流行順暢，則百病不生。（詳見毛以林《步入中醫之門2》）
十二經脈是經絡係統中的主要組成部分。經絡係統中的經別、奇經和絡脈都是以十二經脈為主體，彼此互相配合發揮作用。十二經脈的主要特點是各條經脈的分布部位都有一定的規律；每條經脈都有內屬髒腑、外絡肢節兩個部分；每條經脈隸屬於一個內髒，在髒與腑之間有表（腑）、裏（髒）相互屬、絡的關係；每條經脈在經氣發生病理變化時都有其特殊的證候群表；各條經脈在體表都有腧穴的分布。十二經脈對於維持人體生命活動，處理各種疾病，調整機體虛實等方麵，具有極為重要的意義。中醫學中的整體觀點和辨證施治的方法，就是以十二經脈為主體的經絡學說和髒腑學說緊密結合而形成的。
1.手太陰肺經
循行路線：起始於中焦胃部，向下聯絡於大腸，回過來沿著胃上口，穿過膈肌，屬於肺髒。從肺係至氣管、喉嚨部橫出腋下（中府、雲門），下循上臂內側，走手少陰、手厥陰經之前（天府、俠白），下向肘中（尺澤），沿前臂內側橈骨邊緣（孔最），進入寸口橈動脈搏動處（經渠、太淵），上向大魚際部，沿邊際（魚際），出拇指的末端（少商）。它的支脈從腕後（列缺）走向食指內（橈）側，出其末端，接手陽明大腸經。
本經氣血有了異常變化所表現的病症：肺部脹滿，膨膨氣喘、咳嗽，鎖骨上窩“缺盆”內（包括喉嚨部分）疼痛；嚴重的則交捧著兩手，感到胸部煩悶，視物模糊。並且還可發生前臂部的氣血阻逆如厥冷、麻木、疼痛等症。
本經氣盛有餘的實證，多見肩背酸痛，感冒風寒自汗出，傷風，小便頻數，口鼻噓氣；本經氣虛不足的虛證，多見肩背酸痛怕冷，氣短、呼吸急促，小便的顏色異常。
本經腧穴主治有關“肺”方麵所發生的病症：如咳嗽，氣上逆而不平，喘息氣粗，心煩不安，胸部滿悶，上臂、前臂的內側前邊（經脈所過處）疼痛或厥冷，或掌心發熱。
寅時肺經當令。寅時是指淩晨3點到5點。
2.手陽明大腸經
循行路線：從食指末端起始（商陽），沿食指橈側緣（二間、三間），出第一二掌骨間（合穀）、進入兩筋（拇長伸肌腱和拇短伸肌腱）之間（陽溪），沿前臂橈側（偏曆、溫溜、下廉、髎上廉、手三裏），進入肘外側（曲池、肘），經上臂外臑髃側前邊（手五裏、臂），上肩，出肩峰部前邊（肩、巨骨，會秉風），向上交會頸部（會大椎），下入缺盆（鎖骨上窩），絡於肺，通過橫膈，屬於大腸。頸部支脈從鎖骨上窩上行頸旁（天鼎、扶突），通過麵頰，進入下齒槽，出來夾口旁（會地倉），交會人中部（會水溝）——左邊的向右，右邊的向左，上夾鼻孔旁（鎖骨上窩），絡於肺，通過橫膈，屬於大腸。
本經氣血異常變動所表現的病症：牙齒痛，頸部腫脹。
如果本經氣盛有餘，在經脈所過的地方可以出現發熱和腫脹；如果本經氣虛不足，則會出現發冷，戰栗而不容易回暖。