正文 第八章
（街上頁）郭仲生悄悄問鍾佩文上個星期三為什麼挨汪老師的罵（農村的學生習慣把書記校長教導主任統統喊成老師）。鍾佩文笑著說：“隻挨了幾句批評，也不是罵。還不是要我們班到油菜地撿石頭的事。”郭仲生說：“我聽得出來不光是批評。為撿石頭的事也不至於發那麼大的火啊！同學們議論紛紛，都說他批評別的老師沒有那麼厲害。”說著，小心地看了鍾老師一眼。
鍾佩文被他的話觸動了；可是他怎麼跟他這個小孩子說呢？沒法兒說呀！
真的沒法兒說。事情簡單極了：上個星期三，汪壽生吃了晚飯，來到鍾佩文的寢室，要鍾佩文在晚自習前帶學生到本班油菜地撿石頭，說要搶季節。鍾佩文說這又不是插秧，不存在搶季節的問題，不急。當時，洪衛民、張有成也在鍾佩文的寢室吃飯，聊著天；這時候見汪壽生說“搶季節”的話，就幫鍾佩文說了幾句。不料，汪壽生沉下臉來說：“你們哪裏懂得農村的事？要你幹，你就幹，邊幹邊學。”鍾佩文正聊得高興，再說撿石頭跟搶季節有什麼關係呢？所以不想去，就說明天早鍛煉的時候再去。汪壽生火了，非要鍾佩文馬上就去不可。鍾佩文心裏也在冒火，就說：“別糊弄小孩子了！撿石頭算什麼搶季節？在農村幹了幾年了，多少也懂一點農業生產的常識。我明天去。說話算數！”汪壽生臉色紫漲，大聲說：“你對勞動就是這樣的態度？這可是路線問題！要開大會討論這個問題！”鍾佩文也火了，冷笑一聲：“哪有那麼多路線問題！不就是撿幾塊石頭嘛，別嚇唬我了。我才不怕呢！”洪、張二人見事情鬧大了，有點緊張，趕緊勸鍾佩文少說兩句，聽書記的。鍾佩文正在火頭上，哪裏聽得進去？又說了一句：“沒有那麼多路線問題！別上綱上線！嚇唬誰呀？我才不怕哩！”這時，寢室外聚集了不少學生，有的不解，有的緊張，有的在笑，有的在叫。汪壽生氣壞了，手一揮，說：“誰說學校裏沒有階級鬥爭？今天的事就是證明！”說完，對門外大吼一聲：“看什麼？”就怒氣衝衝地跨出房門，走出去了。站在門口的學生嘩地閃開，讓出一條路。鍾佩文一言不發，坐在床沿上慪氣。過了一會兒，康淑芬趕來了，說：“鍾老師，聽他的吧！他其實為人並不壞，就是好麵子。再說，他說話，你不聽，那他以後怎麼管別人呢？這跟我們管學生是一個樣的，式不同而理同。你趕快帶學生去吧。”洪、張二人也在勸說。鍾佩文此時已沒有氣了，隻有後悔和驚慌：得罪了領導，以後怎麼工作、怎麼搞調動呢？運動來了，說不定就成了第一個靶子，那可怎麼得了？算了，算了，聽老汪的吧！想到這裏，他立即召集住校學生火速開赴菜地。
撿幾塊石頭並不費力，他們師生沒花多少時間就撿完了。他見天還沒黑下來，故意坐了半天，直到天完全黑了才回學校。學生都很高興，尹本生特別高興，說：“今天晚上又可以少坐半個小時嘍！”鍾佩文心裏正煩著呢，聽他這麼說話，就訓了他一句：“你就是不想讀書寫字，將來當個睜眼瞎，一輩子扛鋤頭把算了！”尹本生嚇得縮了縮脖子吐了吐舌頭，不敢再說話。別的學生輕輕地笑了笑。
晚自習還沒下，彭保國來到鍾佩文這裏，一進門就說：“老弟呀，你跟領導吵什麼？最後還不是得聽領導的！我給你提個醒：你跟我們不同，你是學習班裏出來的。我跟領導吵，領導把我沒辦法，我是貧下中農出身的，是貧下中農送我進大學的。領導能把我怎麼樣？你就不行了。當心以後日子不好過嘔！”說完，哈哈大笑走出門去。
鍾佩文被彭保國一番話直氣得咬牙捏拳；不過在這個時候還顧不到這上頭來，他當務之急是如何處理他和汪壽生的糾紛。他來到康淑芬處，請這位老姐兒在汪壽生那裏多多美言幾句。康淑芬說：“我看你帶學生走後，就去找老汪。他正對著窗戶虎著臉抽煙呢——看來，他是真動了氣。你這麼年輕就頂撞他，讓他好沒麵子。我勸了他幾句。他聽我說你帶學生走了，氣一下子消了不少，隻說你蹲了幾年學習班還沒改掉造反派的脾氣。我說你不是造反派，是武漢三司的，先是造反派，六七年脫離造反派支持百萬雄師，七二0事件以後沒參加任何組織。他很驚訝，說奇怪呀，原以為隻有造反派才愛鬧，看來不是的。他既然不是造反派，怎麼也愛鬧呢？我說你不愛鬧，平時滿文雅的，又請他別計較今天的事。他說了幾句大氣量的話：‘當然算了。毛主席早就說過，隻要人家認真改了，就不要老是批評個沒完，還說要允許人家革命。他一定要做自我批評，深刻認識今天這件事的性質，以後吸取教訓。’鍾老師啊，聽他的口氣，你得去認個錯。”