但是，長久以來受統治和折磨的米提人為了避免專製，拒絕將權力托付給任何人，他們也不願意把希望寄托在某一個人身上。這樣一來，國家很快陷入了混亂，紛爭四起，不久便分裂成了好幾個小王國，各個國家之間也是爭戰不休。原有的法律在混亂的狀態下已經不起作用了，人們找不到一個可以約束社會的規則。
在這種情況下，有一個名叫狄奧西斯的人，他以公正的判決及解決糾紛的本事開始嶄露頭角。他總是以公正的姿態出現在大家麵前，人們遇到任何糾紛都會請他幫助解決，於是他的權力也變得越來越大了。
當狄奧西斯的智慧、清廉以及不偏不倚的公正傳揚開來後，遠近各地的人們都來找他解決各式各樣的案子，逐漸地他就成為全國唯一的正義仲裁者，成了法律的代言人。
然而，出乎人們意料之外的是，有一天，位於權力巔峰的狄奧西斯卻突然引退了。於是，整個社會的一切約束又不複存在了，犯罪率因此而劇增。
於是，困惑的米提人召集所有的城市開會，商討如何走出困境。“我們必須要選出一個人來統治我們的國家，並建立一個秩序井然的政府。”有人說。
他們最希望的統治者是公正的狄奧西斯，但狄奧西斯表示再也不想插手城市之間的戰鬥與爭執。在米提人的再三懇求之下，狄奧西斯最後同意了他們的要求。他住在人民為他建築的宮殿裏，隻有幾個重要的人才能夠見到他。
狄奧西斯在位53年，擴張了米提帝國，為後來的波斯帝國打下了堅實的基礎。在狄奧西斯統治期間，人們對他的尊敬逐漸轉變成崇拜，他們相信，他並非凡人，而是神之子。
聽老經驗：
狄奧西斯為人解難排憂，成了引人注目的焦點。他也明白一點：如果自己太容易接近，反而會喪失以前享有的尊敬，人們會將他的服務視為理所當然，由理所當然又會變成平淡和厭倦，最後還有可能遭遇抵製。所以一味地進取有時是不明智的，有可能會適得其反，要想獲得尊敬和權力，最好的方法是以退謀進，暫時離開，等到人們發現你不可或缺，發現由於你的離開會給他們帶來困難，發現你具有為他們以前所忽略的優點，這時候再重返舞台，才是最好的時機。
第十一節 以彼之道，還施彼身
故事回放：
武則天當上皇帝後，有兩個喜歡告密的大臣受到了武則天的賞識，一個叫周興，一個叫來俊臣。這兩個人以殘酷出名，他們經常給一些本來沒有犯罪的人安上一些罪名，說他們反對武則天，然後把他們投進監獄。後來，周興做夢都沒有想到，他告別人的密，別人也把他告到武則天那裏去了。武則天大怒，立刻下旨給來俊臣，要他負責審理周興的案件。
太監送密旨的時候，周興正在與來俊臣喝酒呢。他們倆一邊喝，一邊討論著用什麼辦法可以使犯人招供。來俊臣看了密旨，隨便把它往桌上一丟，仍舊和周興回到原來的話題上。
來俊臣說他自己寫了《告密羅織經》。周興笑笑說，那裏麵寫的刑罰都算不了什麼，最近他又想出了一個好辦法，可以掏出犯人的口供來。來俊臣問：“什麼辦法？”
周興得意揚揚地說：“這個新辦法就是拿一個大甕，把它放在火上燒烤，誰不肯招供，就把他放在大甕裏烤，不由他不招！”來俊臣聽了，連連叫好。他一麵說，一麵叫人去搬一隻大甕和一盆炭火到大廳裏來，把甕放在火盆上，盆裏炭火熊熊。周興還不知來俊臣這樣做是要幹什麼，根本想不到大禍已經臨頭了。
來俊臣覺得到時候了，於是拉長了臉，向周興宣讀了武則天的密旨：“周興，你聽著，你如果不老實交代，那就隻好請你進這個大甕了！”
周興嚇得麵無人色，魂飛天外！於是他連忙跪在地上，表示願意招認。來俊臣定了他的死罪，上報給武則天。武則天覺得周興為她辦了不少事，免了他的死罪，改判充軍。
後來，來俊臣也自取滅亡，告密告到武則天的侄兒和女兒身上。哪知道很多人一起反對他，最後來俊臣被判了死罪。
聽老經驗：
周興沒有想到是自己為自己掘了一個坑跳進去，到想要掙紮時已經無力，隻有徒然認命的份了。我們或許可以從中得到一些做事的啟迪：人往往采取怎樣的方式對待別人，最終別人也會采取怎樣的方式待你，那些耍滑的人到頭來終會被別人耍。與人相處，想盡辦法坑蒙拐騙別人，總以為自己占了便宜，到頭來自己可能比欺騙過的人結局還要慘。相反，那些與人和善的人反倒會得到別人的尊敬，給別人好處的人，別人也會給他好處。
第十二節 發揮別人的小聰明，成就自己的大智慧
故事回放：
公元前522年，波斯國王岡比西斯率領軍隊侵略埃及，遭到了埃及人的強烈反抗，波斯帝國麵臨著分崩離析的局麵。這時，在波斯國內又爆發了高墨達暴動。結果，高墨達篡奪了王位，接管了岡比西斯的權力，入住宮廷，前國王的全部妻妾也被他占有。
高墨達的統治非常殘暴，在前國王岡比西斯的妃子中，有一個叫帕伊杜美的皇妃，其父親歐塔涅斯找到6名貴族同黨，策劃推翻高墨達，其中就有岡比西斯的堂兄弟大流士。他們7人在歐塔涅斯的家裏密謀，決定親自率家丁及手下兵卒突襲王宮。
機會終於來了，高墨達決定離開京城，回到米底的宮中。消息傳到大流士等人那裏，他們立即尾隨高墨達來到米底。在9月的一天，高墨達舉行宗教節慶日，大流士等人趁機衝入宮內，殺死了高墨達和他的親信。
在除掉高墨達後，大流士等7人都想當國王，因此互不相讓。最後，他們想了一個辦法，次日清晨，除了歐塔涅斯之外的其他6人騎馬在市郊集合，誰的馬先嘶叫誰就為王。散會後，大流士苦苦思索，絞盡腦汁，想來想去也想不出一個好辦法。忽然，大流士想起了自己聰明的馬夫，他肯定有訣竅讓馬最先嘶叫。大流士把自己的心事告訴了馬夫，馬夫聽了，隻是笑笑，讓大流士盡管放心。
到了深夜，馬夫挑了一匹大流士平時最喜歡騎的母馬，拴在清晨將要比賽的地方。過了一段時間，他又將馬牽了回來。
太陽剛出來的時候，大流士帶著精明的馬夫騎馬趕到郊外和其他的人會合。馬夫左手插在褲子裏，右手拉著馬嚼子，待6人全到齊後，迅速而自然地抽出左手，假裝撫弄馬的鼻子，這時，馬激動不已，以至仰天嘶叫起來。其他5人見狀，非常吃驚，急忙翻身下馬，跪倒在地，連稱大流士為大王。原來，馬夫臨行前曾把左手伸入母馬的陰部，大流士所騎的馬聞到了馬夫手上母馬的氣味，便嘶鳴起來。
大流士後來憑借自己的軍事才能，平定天下，重新統一了波斯帝國。
聽老經驗：
跳出思維的框架，不按常理處理問題，往往能找到解決問題的有效方法。大流士的這種行為並不是什麼陰謀詭計，他隻是運用了人生的一點點小智慧，就輕鬆地解決了難題。大丈夫處世，有不以常理測度者，有反經而合於權者。有些時候，要想成就非常之事，就得在不背離道德、原則等方麵的前提下想出非常之謀。
第十三節 計不驚人死不休
故事回放：
戰國時代，麵對群雄並起、諸侯紛爭的動蕩局麵，燕昭王深刻地認識到：國富兵強才能主宰時局，才能稱王稱霸。於是，燕昭王廣招人才，其中包括軍事家樂毅。樂毅被拜為大將，訓練軍隊，整頓兵馬，燕國軍力很快強盛起來。公元前284年，樂毅作為燕、趙、魏、韓等五國聯軍統帥，浩浩蕩蕩進攻齊國。聯軍很快攻下齊國70多座城池，隻剩下莒邑（今山東省莒縣）、即墨（在今山東省平度市東南）兩座城池了。齊王逃到莒邑，被人殺害，齊將田單死守即墨。
樂毅知道“攻心為上”的道理，對莒邑、即墨圍而不攻，還允許齊國百姓出城種地、買糧。一晃三年，齊國百姓對燕軍反而有了些好感。正在這關鍵時期，燕昭王死了，他的兒子燕惠王聽信了田單派來的奸細的謠言，下令撤掉樂毅大將職務，令大將騎劫接替樂毅，猛攻莒邑、即墨二城！
即墨城久攻不下，燕國統帥騎劫很是惱火。他下令將所有齊國俘虜的鼻子削掉，刨開即墨城外所有齊國百姓的墳塋，讓枯骨暴於荒野。騎劫的行徑激起了即墨百姓的滿腔義憤，人們主動找到守將田單，表示一定要跟燕軍拚個你死我活。這時田單也想好了一個奇計。
田單挑選了5000名身材魁梧、力大無窮的壯丁，又挑選出1000頭牛，然後秘密地在校軍場訓練起來。
與此同時，他又派幾個城中富賈，裝作逃難的樣子，借著夜色投奔燕國軍營：“城裏的糧食已經用完了，不出三天齊軍就得投降，若貴軍殺進即墨，一定請求將軍保全我們的家小。”然後送上早已準備好的財帛細軟。騎劫滿口答應。
那些派去的人回複田單後，田單連夜將那1000頭牛披掛上五顏六色、繪有奇怪圖案的大褂子，並在每隻牛角上都捆牢一把剔骨尖刀，再在牛尾巴上綁上一把浸透油的葦草。然後又吩咐那5000名壯士，每人都將自己身上、臉上塗滿油彩，手持快刀利斧，跟在牛隊後麵。
夜幕降臨，田單指揮士兵悄悄打開城門，將牛隊趕出城外，然後點燃牛尾巴上的油草。牛本來就刁蠻成性，如今又燒著尾巴，更是野性大發，四蹄狂奔，直向燕國軍營衝去。那5000名壯士緊隨其後，一路衝殺過去。
此時，燕國軍隊還在睡夢中，等士兵睜眼一看，隻見成千的怪獸衝了過來，後邊還跟著一大群稀奇古怪的妖精，膽小的早嚇得癱在地上。就這樣燕國軍隊一敗塗地，就連主帥騎劫也在慌亂中被田單一刀劈於馬下。
這場戰役勝利後，田單開始了全麵大反攻，收回來了被聯軍占領的70多座城池。
聽老經驗：
隻要有思路，總會有出路，出奇才能製勝。兩軍對陣時，一些將領總能在困境中想出一些計謀，來突破敵人的包圍取得勝利。他們的奇計就奇在出人意料之外又能行之有效，所以並不是脫離實際情況的胡亂作為。好的計謀總是因時因地而定，也因人而異，並不是單純的模仿與生搬硬套。事實上有些奇計是不求工而工，隻是符合情況，就顯得很妙。所以說奇計的本質還是實事求是的。
第十四節 要像了解自己的手掌一樣了解對手
故事回放：
西漢宣帝時，趙廣漢為京兆尹，是首都長安的父母官。他拒絕獻媚拉攏，卻與下屬、百姓打成一片，毫無官架子。在與他人的交談過程中，趙廣漢漸漸總結出了探知實情的方法——“鉤距法”。這種方法講究調查，注重對比推算，結果往往十分準確。趙廣漢曾對人說：“我想知道馬的價格，就用‘鉤距法’行事，我先問狗的價格，再問羊價、牛價，最後才問馬價。這樣層層驗證，一番比較計算後，我就知道馬價是高是低了，一般不會有什麼大的差錯。‘鉤距法’不僅可以用來了解市場行情，用於政務，它也可以讓我知己知彼，對症下藥。如果我偏聽偏信，真不知要有多少錯案發生，而真正的害群之馬可能就逃脫懲罰了。”
趙廣漢上任時，長安的治安形勢一度十分混亂，百姓受害的事時有發生，官匪勾結十分猖獗。麵對嚴峻的狀況，趙廣漢召集心腹屬下說：“我上任伊始，並不熟悉此中內情，想打擊犯罪也不知從何下手。何況情況不明，亂下重手隻會引起混亂，我想讓你們暗中偵察，把盜賊的蹤跡摸清。”
心腹屬下麵有難色，他們說：“盜賊行蹤詭秘，出入不定，在此用力難出成效。從前官員都是有事打壓，無事清閑，大人何必自討苦吃呢？”
趙廣漢臉上肅穆，他鄭重地說：“盜賊不絕，根源乃在我們不曉其根底，從前官員不盡職所致。我誌在剿除盜賊，自然不能和從前官員一樣無為了，這是我的命令，違者必懲！”
趙廣漢命人暗中詳查，表麵上卻故作輕鬆，沒有更深的戒備。盜賊們以為趙廣漢碌碌無為，於是放下心來，放膽胡為。一時間，盜賊蜂擁而出，長安形勢更壞。
朝中大臣上疏指責趙廣漢失職：“京城盜賊橫行，京兆尹趙廣漢卻放縱不管，不知他是何居心。趙廣漢定與盜賊勾結，望陛下徹底肅查。”
漢宣帝也怒氣衝衝地質問趙廣漢說：“朕深居宮中，都聽說了宮外盜賊橫行之事，你有何交代嗎？”
趙廣漢叩頭不止，連聲說：“陛下不要擔心，請讓臣把話說完。”他從容地說：“京城重地，盜賊必須徹底剿滅，這是臣決心要做到的事。無奈賊情不明，輕舉妄動便會打草驚蛇，這也是臣最擔心的。臣故意裝作不聞不問，隻是想讓盜賊悉數暴露，以便臣的屬下全然摸清盜賊的狀況，查清他們肇事的根源，以及那些和他們勾結的差吏收取了多少賄賂。隻有將這些情況都搞得明明白白，才能一網打盡，讓他們無法抵賴。陛下放心，臣已廣布人手，偵知此事，用不了多長時間，盜賊的末日就到了。”
漢宣帝聽罷，不再責怪趙廣漢：“朕暫且相信你一次，你還是好好把握時機吧。”
不久，已經全然掌握賊情的趙廣漢四麵出擊，每擊必中，長安盜賊被肅之一空了。
聽老經驗：
知己知彼，摸清底細，該出手時再出手。若是知己不知彼，那就有可能不能把事情做成功。知己知彼才能百戰不殆，而要想探知對方的底細就需要耐心細致的調查，不花費一段時間是不行的，這沒有捷徑可走。隻要對對方了如指掌了，這時他們是脆弱的，在要害處一擊也就隻有束手就擒的份兒了。知己知彼，主動權永遠把握在自己的手中。