齊知琰翻身下床，瞧了眼還趴在枕頭上熟睡的白千束，微微一笑，牽過被子將她留著一顆草莓印的肩頭擋住。
入秋了，天氣略有些涼。
“姑爺，你去哪兒？”細辛遠遠見齊知琰正跨出門，“早膳用了再走吧。”
齊知琰瞧了瞧白千束的屋子，對細辛比了個噤聲的動作，讓她莫要大聲，吵醒她。
“有些要事，午時便會。”
說完，齊知琰出了門。
八喜手裏牽著根繩子，朝空空的大門口望了一眼。
“細辛，姑爺這大清早的上哪兒去啊？”
細辛搖頭。“主子們的事，不清楚。”
八喜忽覺手裏的繩子緊了緊，一看繩子那頭--釋念癡癡呆呆的朝齊知琰消失的門口走，嘴裏嘀嘀咕咕--“皇……皇……”
八喜拽了拽繩子。
“姑爺穿的青衣，不是‘黃’的。散完步去屋裏坐下吃飯啦！飄公子。”
釋念的頭發已經長出幾寸，一顆腦像個黑刺兒叢叢的刺蝟。
朱修遠跑來，八喜和細辛也跟了來。萬蝶穀裏隻剩下跑不動的“元老”太丘婆婆和韓軍師，以及春夏秋冬各伺候打雜的丫鬟。
齊知琰看了看東邊的朝陽，剛剛從山巒間冒出來。晨曦濃烈，將這座離齊國皇都最遠的蛟城映得一片金紅。
近日進城的關卡十分嚴，進城出城都有官差拿著畫像挨個兒查。
“唉唉唉！後麵進城的排好隊！排好隊！”官差吆喝這進城的人群。齊知琰冷哼一聲，想著大白天翻城牆進城也委實不太妥當，便站進了隊伍裏。
昨日泛舟，白千束那個叫戚靈仙的師姐偷偷告訴他，若想解開他心中的謎團，今日卯時在蛟城東邊的流朱亭見她。
思量一番，齊知琰決定瞞著白千束去。有種預感，白千束定是瞞著他什麼。
官差身旁還站著兩個穿便衣的男人，一看便覺著是哪個高門大院兒裏的護衛、仆從。
“這位公子請留步！”一便衣男一手拿著畫像，一手攔住排在齊知琰之前兩位的男子。
便衣男人仔細將畫像與那男子比對了一番，歎氣搖頭，搖手讓那男人快走，態度頗有幾分不耐煩。
是在找人。齊知琰眼尖，一眼瞥見那畫像，上麵畫著個男子，長相有幾分眼熟……
好似，跟他有些像？
官差和便衣護衛果然攔下他，眼前一亮：“這位公子請留步！”
齊知琰冷冷的瞧過去，氣勢眼神十分不好惹。官差和那兩個便衣護衛都是後背涼了一涼，在畫像與他的臉隻見來回晃蕩，低聲嘀咕。“像，這個最像皇……像黃公子！”“可他喉結上沒有黃公子那顆顯示身份的黑痣啊，上頭說了，長得像的多得是，長得像、喉結上又有痣的，才是……”
“可以了嗎？”齊知琰看看日頭，有些不耐煩。若耽誤了時間回去晚了，白千束知曉他來城中找戚靈仙，恐怕又會幾天不理睬他了。
“走吧走吧走吧……”
齊知琰走遠，但練武之人耳朵尖，聽見那兩個便衣護衛低聲交談……“齊國這麼大，蛟城也不小，要找皇上談何如容易……”“嗬，就說你笨你還不信，咱們明裏是貴妃娘娘的人，實際……你可別忘了身份！找不到最好，若找到了，咱們指不定還有沒有命活……”
一陣賣炒貨花生的吆喝聲如雷貫耳，齊知琰沒聽清後麵的。“皇上”，他們是在找皇帝？
流朱亭裏戚靈仙早已等著了，見齊知琰如約前來，臉上立刻掛上明媚的笑意。
“青玉公子倒是是個守信的。”
“我如約前來，希望你也守信……”
“自是自是，嗬嗬……公子坐。”戚靈仙招呼齊知琰落坐石桌旁，將早準備好的茶水給齊知琰倒了一杯。齊知琰沒有動的意思。他對茶水向來挑剔的緊，現在似乎隻能勉強喝得慣白千束泡的茶，而且越來越喝得慣了，旁的便是越來越不慣了……
“青玉公子這麼不給麵子？”戚靈仙長得明豔而眉宇間帶著幾分強勢的英氣，笑起來也算美人一枚。
“戚姑娘還是直言吧。我身上究竟有什麼秘密。”
“青玉公子倒是個急性子。”戚靈仙將冒著熱氣兒的茶水往齊知琰麵前推了推，“喝下這杯茶，聽我講段故事，你就明白了。”
齊知琰冷眼看著戚靈仙，端起茶水一飲而盡。
戚靈仙：“你就不怕我下的是毒？”
齊知琰：“天下沒有我怕的東西。”平靜的敘述。
“好膽識。”戚靈仙從袖子裏拿出一株藥草放在齊知琰麵前，“這藥草名叫鎖心草，有一藥方叫做‘生魂’，便含有此藥草，能救回活死人最後一口氣，也就是常人以為的‘起死回生’。青玉公子定然記得自己身受過重傷吧……”
“……”齊知琰點頭。
“生魂的藥引需用女子之血，被救活的男子就會死心塌地的愛上這女子，如奴才、仆人一般任女子驅使，像狗一樣被這女人愚弄。”
齊知琰皺眉：“你可以換個比喻。”
“戚靈仙書學得不好、措辭不當，冒犯公子了。不過你應當懂我意思。”戚靈仙見齊知琰臉色不好，心說果然按照她預料的，勾了唇：“沒錯，正如公子所想。你之所以對我師妹會有愛慕的感覺，全是因為她對你下了藥！她把你騙得團團轉，並且打算騙到你體內的生魂失效、猝死為止！”
猝死二字倒是讓齊知琰微微皺了皺額眉頭。
“你有何證據說明她對我下了藥。”
戚靈仙一指他手背：“看，你手腕上最粗的那根血管是不是漸漸透出了淡紅色？”
齊知琰低頭一看，果然……
“剛剛你喝的茶水了我放了抑製鎖心草的藥粉，對身體無害，隻是會泛紅半盞茶的功夫，一會兒就會褪去。”
戚靈仙見齊知琰沉默不言，一番添油加醋的遊說，無外乎是將白千束過去如用生魂救活男子，然後給那些情場失意的女子或者寡婦，如何欺騙眾人、大逆不道、卑鄙無恥雲雲。那意思再明顯不過：白千束高齡嫁不出去，隻得將他藥了騙來當她的奴隸相公。