據許章所報，漢南那邊的細作探得消息，周辭近日曾幾次與漢北密使會麵，交談內容不詳，不過昨日漢南水軍三隻大船首次登錄西岸，名義上是運送軍需輜重，實則如何，無人可知。
師兄近期依然著重對東北一帶用兵，東南自然就有所放鬆，何況李邦五又來了一出奪父之妻，已是鬧得天下皆知，光忙著收拾這個爛攤子就夠漢北受得了，想來對東南一帶師兄也是心有餘而力不足，隻求暫時能達到勢力均衡就好，怎奈前段時間，我用幾隻商船“賺”了武敖本就為數不多的幾隻軍船，如此一來，運河線上，各方均增大了在水軍方麵的投入，一時間競賽軍備的暗戰打得如火如荼。
漢北雖然軍力雄厚，難在後方供應不足，即便暗商通行之後有所改觀，然而畢竟號稱百萬之眾，這百萬人的嘴隻等著那幾艘商船，不說天方夜譚，也是癡人說夢。
依照秦權對漢北各方兵力分布的推測，漢北軍目前人數雖比李伯仲在世時有所回落，然而迫於各方壓力逐漸增大，仍然不得不保持在八十萬至九十萬之間，而且所屬東周、漢東分部還不斷有人帶兵叛逃。
北方遊牧族吉爾布塔一部去年遭遇大雪封山，牛羊損失大半，大雪一停，便屢屢進犯北疆，顯然也牽製了漢北不少兵力，比之南方的靜態暗鬥，北方遊牧族的凶狠進犯顯然更需要先一步鏟除，因此我的觀點是，漢北近期在運河一帶不會有大規模的動作，畢竟實際條件擺在那裏。
分析別人的缺點總是非常痛快，然而回頭再看自己這邊，顯然是五十步笑百步，目前，秦權雖然有漢西力挺，漢南也在表麵上有所示好，然而周辭這老小子太過狡猾，先是撮合秦權納莊明夏為妻，拉攏秦軍，以便暫時穩住東齊以北的局勢，後又與漢北勾勾搭搭，好人、壞人全是他一個人，如今又將戰船開到西岸，顯然已與漢北達成了某些不可告人的協議，漢南雖然沒有實質性的幫助，然而它卻控製著運河以南的漕運，這絕對是鎖住了秦軍的喉嚨。
若漢北、漢南沆瀣一氣，弄不好我們這幾萬秦軍就會被玩死，畢竟我們的後備不足。
想了半天，這問題雖然大，不過一時半會兒也解決不了，需從長計議。
我與秦權還是決定先看看那店夥計的母親，誰知店掌櫃剛把我們帶到了他家門口，就聽裏麵一片哭聲，原來老太太剛咽氣，那店夥計和他的兄弟正跪在地上哭喪，見我們到來，哭著來迎，說是他母親沒福氣，藥抓回來剛熬到半截她就頂不住了。
我征求了他的同意，上前翻開了老太太臉上的火紙，再掀衣服看了看她脖頸等處，無力感頓生，雖說我也沒見過這種怪病，可老太太的病狀每一處都與書上的記載相當吻合，此地離邊城不過百裏，亦有去往邊城的商隊經常路過，不能說肯定就能傳到邊城，但可能性明顯很大，何況到底是誰傳給誰的還不一定。
為今之計，隻求張罡、莊明夏能被及早追回來，既然張罡說過瘟疫一事，定然是有所根據，何況莊明夏的醫術定是不俗，希望她能看出這怪病的原由！
詢問過那店夥計的家人別無異樣後，我與秦權回到客棧，秦權到是極為細致，特地讓掌櫃的煮了些驅邪風的藥草來讓我洗漱，他怕是也覺得那老太太的病狀太過奇特。
夜間，他躺到半夜就坐了起來，估計也是對眼前的局勢有所擔憂。
五更時分，有人敲門，聲音不是很大，秦權輕手輕腳地掀開被褥出去，似乎怕把我攪醒，門聲吱呀半聲後，就聽他們竊竊私語，我估計是追趕張罡、莊明夏的那兩人回來了，也不知情況如何，遂起身批了件鬥篷，坐在床上等秦權回屋。
沒大多會兒，秦權回轉，見我坐在床上，不免一愣，問我怎麼不困，原來他昨夜在我茶水中加了些“舒睡散”，就是怕我睡不踏實再犯病，我不禁失笑，莊明夏那張藥方裏有幾味藥恰好跟“舒睡散”相衝，我還奇怪，一夜未合眼，怎麼頭腦還這麼清明，一點睡意也沒有，原來是藥草的緣故。
再見到的莊明夏時，她一臉的疲憊，顯然是徹夜趕路沒能休息好，張罡雖然老邁，不過精神卻很好。
侍衛們叫起了掌櫃的，先給我們做了些吃食，我、秦權、莊明夏、張罡四人圍桌而坐，我與莊明夏顯然都沒什麼胃口，秦權心中有事，吃得自然也少，唯獨張罡老仙吃得很是自在，果然世外之人無憂無慮。