漢北兵發三路，直指上澤，趙軍拚死抵抗，最終卻因為運糧要道——侯城被攻下，不得不據守上澤。
侯城距離上澤僅三十裏，守城半月有餘，趙戰西終於還是棄城北上，抵達西北亳山一帶據守，曆史總會開這種玩笑，當年趙家先祖也是從這條路上將羌氏趕至亳山以北，如今他們也走了羌氏的老路，猶如輪回。
秦軍趕到亳山時，時值深秋，漫山遍野盡是緋紅淺黃，草葉凋零，秋風蕭瑟，在這片有點熟悉的山野上，我再次見到了趙戰西的三夫人，鄭氏身患重疾，麵色枯黃，猶如這山間的枯葉一般。
“秦夫人一向可好？”很難想像眼前這個麵色枯槁的女子就是當年那個俏麗聰慧的三夫人，見我眼神閃爍，她苦笑，“上澤一別，不過十載，夫人依舊清麗素雅，我卻成了這般模樣……”
“病中都是這樣，等病好了，臉色自然也會好。”坐到床邊，接了女仆手上的湯藥，親手喂她。
她扭頭躲過藥汁，“這東西已經治不了我，又是如此苦澀，不如不要。”
一旁的女仆歎息，“夫人還是喝了吧，權當是寬二爺的心。”
她搖搖頭，“他的心早就跟姐姐一起死了，寬不寬的都一樣。”
那女仆四十多歲的年紀，看起來應該是鄭氏陪嫁過來的婆子，聽鄭氏這麼說，不免瞥頭看了我一眼，顯然是擔心家醜外揚。
我低頭將藥碗放下，隻當沒在意她們的談話。
“你先下去吧，我有話跟秦夫人說。”鄭氏衝女仆擺手，不得已，她福身退了出去，屋裏隻剩下我跟鄭氏，“夫人能來看我，我很高興。”
“當年三夫人救過我，是我該感謝夫人才是。”幫她扶正身子。
伸手握住我的右腕，久久才開口，“原本，如果你能在上澤待久一點，也許我們能成為知心的姐妹，我喜愛你的性子，幹淨。”說話間，咧嘴笑笑，那一笑間的光華依然存有舊日的風華，“懂事時，我就一直不喜歡自己的女兒家身份，連聽西席先生講書都要偷偷躲在牆外，哥哥跟二爺他們不一樣，他們是男人，可以光明正大地坐在屋裏，恣意聽先生講解。”苦笑著望著我手腕上玉鐲，“我並不愛二爺，就跟他不喜歡我一樣，他愛得是大姐、二姐那樣的大家閨秀，文墨不動，隻識女紅，而我喜歡的……這輩子還找到。”抬眼與我平視，“我沒你這麼幸運，能碰上秦將軍這樣的男人，不隻當你是女人看待。”仰頭靠在棉枕上，長長歎息一聲，“下輩子吧。”
下輩子幹什麼呢？
“夫人不過是體弱虛寒，吃些藥養一養就能好。”看她這樣，我也隻能這麼安慰，哪家廟裏都有難念的經，誰會比誰強多少？
她搖頭笑笑，看我一眼，“男女之情，夫人又看重了多少？如果隻是為了爭男人的那雙手臂，又怎麼會走到這一步？看穿了，不過就是這輩子活著的意義罷了，夫人後世留名，定然是女中豪傑，而如我輩者，不過是野史中、戲本上的無名妾室，粉墨登場時，或許是奸佞小人，或許是惑主狐媚，隻憑後人的喜好而定，興許還有人會將這趙氏之亡，看成我們幾個女人的錯。”笑得嫵媚，“總要找些人來承擔責任嘛，二爺他是英雄，即使成不了梟雄，依然不會是狗熊，當年我請你跟秦將軍求情，請他不要誤會二爺，如今——我依然還是這麼說，我家將軍實乃真英雄，但……性命如何，還是由他去吧，他的性格已經決定了他的結局，天道難逆。眼下隻有一件事懇求夫人，我那大姐之女生得好模樣，因為生下來母親便氣絕，一直不得二爺的心，自從我入了趙家門，一無所出，便把她當成是自己的骨肉，如今我大限降至，難再保她周全，將軍又是個直性子，耐不住一時氣急，就會與對手同歸於盡，哪裏還能管得了這幾個兒女。”歎一口氣，“你我都是女兒身，都明白這亂世與女子來說，不隻是有性命之憂，尤其貌美者，弄不好就是一生的痛苦，我隻求夫人替我安置好這個丫頭，我走得也暢快些。”
“……三夫人的意思我明白，回營我就讓人先去打探六夫人他們的行蹤，一定保這幾個孩子的周全。”起碼這一點，目前我還是能做到的。
“不用，在上澤時我就已經安排好了他們幾個，夫人隻需替我照顧大姐的這個女兒就行，我一直將她帶到這裏，就是想讓她多跟二爺相處一段時間，這孩子從小就很少見父親，趙家如今眼看將亡，也算是給她最後的一段回憶吧，本來我是想讓人先送她走，如今夫人來了，交給夫人我更放心。”