東華郡王欣然答應。
兩人出了莊子，也不上馬，牽著馬踏著月色前行。又走了一段路，沈大郎才開口：“清棠，你來通州也有些時日了，如今你突然要走，我倒弄不明白你為什麼到通州來了。”
東華郡王緩緩一笑，如實相告：“清棠是為心中所念之人而來。”
沈大郎說：“不知我能不能多問一句，你心中所念之人是誰？”
東華郡王說：“我不能說。”他臉上依然帶著笑，“我若說了，沈大人定會趕我走。”
這是等於明說了。
沈大郎說：“我們家晚晚自幼沒了母親，又遭顏老夫人厭棄，被我們接回沈家養著。通州雖然偏遠又貧瘠，但晚晚在這邊過得很快活。如果可以，我們是不願意讓她回京城的，更不願意讓她嫁入高門大戶。”
沈寶珍所遭遇的事令他們心中蒙上陰影，顏舜華乖巧聽話了，他們反而不放心，是以事事都縱著顏舜華，從不讓顏舜華知道什麼叫“委曲求全”。
即使如今不得不讓顏舜華奉旨回京，他們也早早為顏舜華備好後路。一旦傳出顏家人對顏舜華不好、顏舜華受了委屈的消息，他們保準讓人上門去搶人。
東華郡王知道沈家人的想法。他淡淡地說：“並不是你想避開就避開。”
沈大郎沉默。
東華郡王望著沈大郎：“很多時候都是樹欲靜而風不止。與其一直避讓，還不如讓自己變得更強悍，若成了一方豪強，威名遠揚，有些人反而不敢輕易動你。”他頓了頓，“他們本就是欺軟怕硬的。”
就像“以前”顏舜華對顧成晁好，顧成晁不領情，覺得理所當然，覺得厭煩不已，覺得天底下最煩人的就是“顏舜華”三個字。後來顏舜華要與他劃清界限了，顧成晁又想方設法想要跨過那條界線，想找回以前那個事事都護在他前麵的女孩兒。
沈大郎望著東華郡王，眼底多了幾分深究：“你到底是什麼人？”
東華郡王一笑：“我是隻閑雲野鶴，隻想著一世逍遙。”
沈大郎說：“我觀你行止，卻不是閑雲野鶴該有的。”
東華郡王言簡意賅：“國破家便亡。”若是大晉亡了，誰還能當閑雲野鶴，誰還能妄想一世逍遙？
沈大郎明白了東華郡王的意思。他拍了拍東華郡王的肩膀，讚許地說道：“京城能養出你這樣的人物，倒也不像我想的那樣不堪。晚晚這一去，我們都不在她身邊，你若能見到她，便幫忙看照一二吧。”
東華郡王微訝。
沈大郎知道他在驚訝什麼，笑著說：“我知道我兒子的脾氣，他做事溫和妥帖，但骨子裏有自己的傲氣——你也一樣。要你們避著對方、讓著對方，那是決計不可能的。既然如此，那就看晚晚的意思了，你們誰若能得晚晚點頭、能護晚晚周全，我們自不會從中阻撓。”
東華郡王也笑了起來：“我也是這樣想的。”
兩人分別。
東華郡王轉過馬頭，去與程應星辭行，不想迎麵碰上了正從裏麵走出來的沈雲初。
東華郡王頓了頓，含笑問：“雲初兄也準備到京城去嗎？”
沈雲初並未隱瞞：“正是。我厚著臉皮讓先生舉薦我去京城謀個差使，早些上手練練，免得日後諸事不通，鬧了笑話。”
東華郡王說：“以雲初兄的才識，哪會鬧笑話？”
沈雲初轉了話題：“不知清棠兄來找先生有什麼事？”
東華郡王說：“我來找先生辭行。”
沈雲初一頓。
東華郡王笑容不改：“離京多時，我也該回京了。隻是我大概要走水路，所以早欽使幾天出發。”
沈雲初在心裏歎了口氣，麵上卻半分都不露，隻說：“那清棠兄快進去吧，再晚先生就要歇下了。”