元旦之後，發生了一件驚動大院全體住戶乃至學校領導的事：狗兒失蹤了。
狗兒的失蹤毫無預兆，就像一滴水珠從這個小城上空蒸發，眨眼間幹幹淨淨，痕跡全沒。
先是狗兒同座位的女孩注意到狗兒一天沒有到校。女孩沒有太往心裏去，因為那時候讀書不當個真事，很多孩子純粹就是到學校混日子的，狗兒不是個好學生，偶爾缺個一天半天的課，誰都不會朝壞處想。而後，放學的時候，課代表到座位上收作業本，女孩告訴他說狗兒沒上課，所以作業沒做。課代表很負責任，馬上報告了班主任。班主任隨便揮揮手：“她這樣的學生，你還能指望她什麼？”班主任壓根兒懶得管。
晚上八點來鍾的時候，豁嘴嬸嬸氣衝衝找到了學校。她以為是狗兒犯了錯誤，老師留狗兒訓話，不讓回家，去學校時手裏特意掂上了一根尺來長的棍子，準備幫老師教訓狗兒。在豁嘴嬸嬸心目中，老師的話一向如同聖旨，老師說狗兒錯了，那就一定是狗兒錯了。既然狗兒犯了錯，她的棍子應該派上用場。
豁嘴嬸嬸趕到學校時，偌大的教學區裏黑燈瞎火，而最後麵的教師辦公樓裏燈火通明，全體老師按規矩都在樓裏備課、改作業、學習。豁嘴嬸嬸大呼小叫地找到狗兒的班主任，劈頭就說了一句話：“老師你不要生氣，我來幫你教訓那個小挨刀的貨。”班主任莫名其妙說：“我哪兒生氣了？你孩子不來上學，那是她不愛讀書，我犯不著生這個氣。”
豁嘴嬸嬸這才醒悟，狗兒一天沒有上學，也沒有回家，她失蹤了。狗兒畢竟是豁嘴嬸嬸一把屎一把尿帶大的養女，她這一失蹤，豁嘴嬸嬸滿腔的怒火立刻化為痛惜，反過來揪住了狗兒的班主任不放，口口聲聲要人家陪她的女兒。班主任是個三十來歲神經脆弱的老姑娘，一向深居簡出，根本很少出學校的大門，哪裏見過豁嘴嬸嬸這般蠻橫的婦人？當下她氣得嘴唇發抖，一句話都說不出來，眼見得就要昏厥過去。還是我媽出來圓場，拉住了豁嘴嬸嬸，又撫慰班主任幾句，而後向備課組長請了假，提前下班，護送豁嘴嬸嬸回家。
我媽是個比較有經驗的人，到了豁嘴嬸嬸家裏，就開燈四處尋找，看有沒有狗兒留下的條子。結果她在狗兒的枕頭下麵翻出一張作業紙，上麵很潦草地寫著幾個字：我去找燕子姐姐學跳舞了。
豁嘴嬸嬸滿臉煞白，一屁股癱坐在床上，幾乎連嚎啕大哭的力氣都沒有。她知道，舞蹈演員燕子住在北方一個很遠的城市裏，要到她那兒，先得坐汽車，而後在省城南京換火車。狗兒一個十幾歲的女孩子，長這麼大汽車都沒有坐過，人生地不熟，身上還沒有錢，她怎麼就昏頭昏腦幹出這樣的事情呢？
豁嘴嬸嬸堅定地認為她的狗兒不會有命回來了，這孩子不是餓死，就是被人販子拐走賣出去，總之她把狗兒養這麼大，到頭來是竹籃子打水一場空。豁嘴嬸嬸於是被絕望整個地壓倒，她覺得狗兒要是死了，她活著也就沒了意思。她開始躺在床上不吃一喝，一心一意地等著閻王爺派人把她收過去。
我媽一步不拉地守著豁嘴嬸嬸，安慰，勸說，開導。她把麵條煮好了，送到豁嘴嬸嬸嘴邊，隻差沒有從那個小小的豁洞裏硬塞進去。白天她要回學校上課，她就替我請假，囑咐我看好豁嘴嬸嬸，主要是別讓她尋死。不知怎麼我媽有個堅定的信念，她認為狗兒肯定還好好地活在世上，總有一天會突然出現在門外。要是狗兒回來了，豁嘴嬸嬸倒先狗兒而去了，那才是天底下最冤枉的事情。我媽要做的事情就是杜絕悲劇發生。
三天之後，派出所來了一個穿便服的民警，他一邊走，一邊看著路邊的門牌號碼。走到豁嘴嬸嬸家門口，他站住了，往裏麵探頭探腦，張口想問什麼，眼睛看看我，又有點猶豫。他其實是把我當成這家的孩子了。正好我媽走過來，問他有什麼事？他才說，這一帶有沒有人家丟失了十幾歲的女孩？豁嘴嬸嬸當時躺在床上，人已經虛弱得開不了口，一聽外麵說的話，蹦地一下子坐起來，衝出去抓住民警的手，撲嗵跪在人家麵前，一迭聲地問：“她在哪兒？她在哪兒？”