駛往新野的馬車跑得飛快，陰麗華依在劉秀懷裏，望著車頂，一言不發。t娘死了？?兒死了？
t怎麼可能呢？
t進宮前的那一次母女抱頭痛哭，竟成了永別？
t不，一定是哪裏出了錯！
t陰家那麼堅固如宮殿一般的塢堡，當年新野大亂時都沒出事，如今在劉秀的治下怎麼可能就進了盜賊？陰家那麼多的護院和門人呢？大哥呢？為什麼死的人會是她年邁的母親和她剛及弱冠的弟弟？
t到底他們跟誰結下了如此深的仇恨，非要殺了她鄉下的家人不可？難道沒有人知道她陰麗華是皇帝的貴人麼？難道沒有人知道她的兄長和弟弟都在朝為官麼？
t手下一點一點地握緊，究竟是誰？對他們陰家如此恨之入骨？！
t劉秀將她緊握得骨節泛白的拳頭捂在自己手裏，試圖安慰她，讓她鬆開手。
t“這件事交由我來查，不管是誰，我都會給你一個交代。”
t“我要親手殺了他！”牙縫裏擠出來的這句話，帶著她這輩子最大的恨意。
t日夜兼程，馬車在兩日後停在了新野陰氏塢堡的大門口。
t陰麗華昏昏沉沉下了馬車，抬眼看闊別了十二年的家，卻見門口高懸著刺目的白素，等在門口的陰識、陰興、虞氏和陰就，披麻戴孝，俱著素服。
t陰識蒼白憔悴的臉，顯然是一副重傷未愈的樣子。
t她張了張嘴，沒能發出一絲聲音。
t對麵的陰識和陰興卻先率仆婢跪了下來，“臣拜見皇上，陰貴人。”
t不等劉秀做出反應，她突然發狠推開他們，拔足往正堂狂奔。
t白素低垂的正堂，守堂的奴仆個個身著麻衣，白素隱約處，兩具棺柩安放在正中。她深一腳淺一腳地往裏走，眼睛死死盯在那兩具棺柩上。
t再也沒有人打她罵她，要不認她這個女兒了；再也沒有人觸著她的傷口淚眼婆娑地問她疼不疼了；再也沒有人明明氣她惱她，卻又總是一次又一次地原諒她了。
t還有?兒，那個打小喜歡黏著她不停地喚姐姐的孩子……
t忍了兩日的眼淚毫無預兆地便撲簌簌往下落，她撲到靈柩前，不停地拍打著，哭叫著，可是卻始終沒能喚醒一個人。
t有人拉住了她，有人抱住了她，有人在她耳邊不停地哄勸著。她聽不到感知不到，隻知道這些年她有無數個可以回來的理由和借口，但她卻始終沒有回來。她想要等她過得更好的時候再回來，她想要讓家中的老母看到她過得好……
t可是沒想到，等她再回來卻是隔了一層棺木，她連母親的最後一麵都見不到。
t哭到神誌不清時，有人將她抱了起來，進了一個房間裏……似乎，是她未嫁前的閨房。
t想起那個時候她剛來這裏，一切都小心翼翼地扮演著原本的陰麗華的樣子，享受著原本屬於她的一切。陰識懷疑過她，陰興懷疑過她，卻獨獨陰夫人不曾疑過她半分，始終心肝肉一般疼著她寵著她，不論她犯下多大的過錯，始終不曾真正怪罪於她……
t這世上最疼她的那個人，沒了，就這樣沒了。
t“麗華，麗華……”劉秀摟著她，在她耳邊不停地低喚著。
t哭到浮腫的臉，帶著茫然。她慢慢地抬眼看他，片刻，動了動嘴角，嘶啞地喚了聲：“文叔……”
t他緊了緊手臂，將她密密地圍住，慢慢地答：“我在呢，我一直都在。”
t她放鬆下身子，慢慢地閉上眼。
t隻是片刻後，她又突然睜開了眼睛，脫離他的懷抱，抓住他的衣襟，咬著牙，一字一句：“不管是誰，都不能放過他！”
t“殺你娘和你弟弟的人已經抓住了。”
t“在哪兒？”
t“縣衙。”
t陰麗華掙紮著下床，就要往外跑，劉秀一拉扯回她，“你如今身子太弱，歇一晚，明日我帶你去。”
t她睚眥欲裂，幾乎恨到全身打顫，咬著牙，“我一刻也等不了，我現在就要去親手殺了他！”
t劉秀終究是拗不過她，密密為她裹了厚重的大氅，連夜讓陰興帶他們去了縣衙。
t新野令引著他們進入衙獄，入眼便是素衣單薄，渾身血跡的一個人。
t“便是此人了。”
t陰麗華全身一震，一直未曾消散過的恨意陡然高漲，淹過所有理智，衝過去便要拔陰興手中的長劍。
t陰興閃身躲開，劉秀抬手製住她，“麗華，讓朕先問一問他。”
t那人聽到劉秀的聲音，突然抬起了頭。
t劉秀終於看清此人麵目。臉上有兩條極醜陋的疤痕，左眉骨處似乎曾被人生生刮掉一塊肉一般，凹下去了一塊，不見眉毛。最重要的是，此人長了一雙極為陰鷙的眼睛，陰森森的，猶如地獄惡鬼。
t陰麗華卻低呼了一聲：“原來是他！”
t她無論如何都忘不了這一雙陰森的眼睛和這個幾乎要了她性命的人！
t“你認得此人？”
t她死死盯著這雙眼睛，咬牙一字一句：“此人名為柳重，更始二年，我被此人擄至長安，幾乎斷了性命！”
t可是，如今此人竟又殺了她的母親、弟弟！
t劉秀將她往身後拉了拉，交給陰興照顧。上前一步，站到柳重麵前，淡淡地問：“潁川與河東兩郡叛亂，朕親自平亂，卻從未曾聽說過你這樣一號人物。你攻入陰家，卻不為財物，獨獨殺了陰夫人和陰三公子，為的是什麼？”柳重陰鷙的雙眼直直射向劉秀，帶著濃濃的殺氣與陰森的寒意。但劉秀卻微抿嘴角，不閃不避，與之對視，“你的目的是什麼？是誰要你這樣做的？”
t但柳重卻不理他，隻是抬眼看向陰麗華，勾起唇角，譏誚一笑，“凶悍的母獸變成了一隻溫順的羊，看來這些年夫人過得不錯！”
t陰麗華身形一動，被陰興死死拉住。
t劉秀也隨他回頭看了一眼，淡淡地笑，“既然知道她是貴人，還敢殺她家人，那便是你有意而為之了？”
t柳重終於正眼看他，針鋒相對：“皇帝陛下意欲何為呢？不過區區一婦人罷了，你將她降妻為妾，我殺她母親兄弟，咱們不過彼此？”
t“合謀者是誰？”
t“我以為你的好皇後會將此事提前告之你。”
t劉秀點點頭，起身，隻對陰興淡淡三個字：“殺了吧！”擁著陰麗華便要走。
t但陰麗華卻是腳下不動，死死盯著柳重，恨到了極點，眼睛裏是一片透骨的凜冽，寒氣衝天。她慢慢掙開劉秀的手臂，抽出陰興手裏的長劍，一步一步走到柳重的麵前。
t劉秀緊緊跟在她身後，按住她的手，“不要讓你的手上沾血，我來。”
t她躲開，不讓，“不，我要親手殺了他！”
t柳重的眼眸中陰鷙不再，雙眼緊緊盯著她的臉，一眨不眨，醜陋的臉上，甚至隱隱帶了一絲解脫的笑意。
t陰麗華使出全身力氣，手起劍落！
t有兩滴血，落在了她臉上。
t劉秀飛快地將她的臉摁入懷中，自始至終，冷靜地看著柳重的臉，他一絲一毫的表情變化都未曾錯過。
t倒在血泊中的人，尚未死去，仍舊一雙眼睛直直望著他懷中的女子，熾烈而又狂熱。
t一瞬間，他明白了這個人殺死陰夫人和陰?的目的。
t居高臨下睥睨著這個將死的人，他將懷中人緊了緊，擁著她緩步出了衙獄。
t柳重的話，他們都聽在耳裏，不管他說的是真還是假，就算皇後沒有參與，也分明是知道內情的——那日早上她去請安時，她的樣子說明了一切。
t可郭聖通既沒有向劉秀說，亦沒有對她提示過半句。
t要她心中，怎能不恨？！
t對劉秀，她閉口不談郭聖通。是非對錯，她相信他總是會查明的，他說過要給她一個交代，那她便等著他的交代。
t隻是，還有更重要的一件事等著她來處理。
t那便是已懷了三個月身孕的枝兮。她肚子裏的，是陰?的遺腹子。
t最重要的是，她尚未同陰?成親，甚至連個妾都不算，在陰家的地位她仍舊是一個奴婢。他們總不能等她將孩子生下來以後趕她回去做奴婢吧？可是若不做奴婢，讓她跟著誰？不論她在哪裏，她的身份與地位都是尷尬的。
t總不能讓她還沒有成親，便要做陰?的未亡人吧？莫說她不忍，縱是泉下的陰?，怕也是不願的吧？
t“四公子待奴婢情深意重，他雖亡故，可他這一脈的香火卻不能斷！”一身縞素的單薄女子跪在劉秀和陰麗華麵前，滿臉的決絕，“這個孩子，奴婢是勢必要生下來的！”
t陰麗華仔細地看著她，依稀還有當年小長安那個小小孩子的影子，大大的眼睛，黑黑的瞳仁，麵上不見淒苦，隻是一徑地沉默，又倔強。
t她長長地歎息：“當年無心插柳，如今卻是給我弟弟留下了一條根……難道就真的是上天一早注定的？你……自己是如何想的？”
t“奴婢沒有想別的，隻是想生下這個孩子。”
t“那不論我如何安排你，你也都無怨言？”
t“若當年沒有貴人，奴婢也許早已餓死。奴婢的命是貴人給的，貴人要奴婢如何，奴婢便如何。”
t陰麗華為難，陰識和陰興都已娶妻生子，不論將枝兮交給誰，她都注定了隻能是妾，將來孩子出生，便也注定了是妾生子。