「……難道，這次的事件也是」
「不，這次不是」
美彌古搖頭。
「那家夥……悠也知道吧。《God》引起的事件中，有一件在同一個舞台上看過……。那家夥會先折磨一番後在殺。一定會。但是，這次的《骨天使》殺人事件的犯人，是先殺死，在褻瀆屍體」
「折磨活人為目的的殺人魔和愛屍體的殺人魔」
「對」
美彌古點點頭。
「根據Profiling，沒有出現過這兩種類型的殺人方式出自同一犯人的例子。前者是過去在……小時候受過虐待或者是體會過戰爭的人。肉體上、精神上逃不出過去的痛苦，是性欲上的意向偏於施虐傾向，是病態失控的例子。後者是孤獨的人。被家庭忽視、沒有朋友、在社會上也沒有留身之處等，具有這些特征。自己的存在無法被他人的眼光所確認的人就是犯人。擁有作為性欲上的意向喜歡屍體的癖好。也就是死者的朋友」
「原來如此……」
悠再叫了一杯咖啡，啜飲熱呼呼的液體。
「那麼，兩個事件的犯人不是同一個，卻擁有共通的關鍵詞《蛇》，是這個意思嗎？」
「嗯」
美彌古困惑地望著悠。
「是這樣啊。但是，關鍵是，不知道《蛇》是什麼。那家夥說的話也是，野獸、Yorugamunto……誰知道是什麼」
悠陷入沉思。
好像在哪裏看過，但是又想不起來。美彌古露出複雜的表情，瞅著空空的湯碗底部。
「悠……」
美彌古低聲說。
「悠收集的資料裏，有過吧。FBI長官的注釋。關於這幾年，全世界範圍內的連環殺手正在不斷增加的事」
「『有可能和什麼組織有關』嗎」
「啊啊」
「可是，到底是什麼組織呢。難道是某個特定的國家，或者是民族組織等的介入？」
悠稍微帶著嘲弄的語氣說。美彌古苦笑，
「誰知道……。但是，不隻是《God》，在屍體上刻印蛇的模樣留下暗示蛇的信息，這種事件正在不斷增加是事實。從犯罪現場和方法等看起來，不像是同一個人的做出來的事件也是……。我在行動科學科的時候，還被人說是隻是一個巧合。」
「自古以來蛇都象征著《死》。繪畫和雕刻裏麵也有很多」
「啊啊。所以，說不定不是巧合……」
美彌古露出淡淡地微笑，點點頭。悠的手指，輕輕地伸向那張蒼白的臉頰。體帖地低聲耳語。
「美彌古，這麼說來，我和美彌古之間，除了《骨天使》以外……談論這麼多關於世界上發生的事件，這是第一次呢」
「啊啊……」
美彌古顰蹙著臉。
「對不起，悠。其實我應該幫助悠，分析悠調查出來的文件。雖然知道這樣，但是、我還……」
「沒關係。我希望給美彌古充分的時間來打起精神」
悠的手從美彌古的臉頰上離開，像是在自言自語一樣接著說。
「我，隻要，待在美彌古的身邊……」
美彌古好像沒聽見一樣，呆呆地盯著眼前的牆壁。
悠取出高盧煙的藍色盒子，從中取出一根香煙點上火。煙霧緩緩地上升，悠一副很開心的樣子陶醉地閉上眼睛。
☆
第二天公審的早晨。
「早上好！」
琴理精神飽滿地闖進辯護方的休息室，盤腿坐在管製椅子上的悠回頭看過去。一隻手拿著咖啡，因為味道不合口味而顰蹙著臉瞪著咖啡杯子。
那背後，脫掉西服上衣解開領帶，襯衫脫了一半的美彌古「哇」地一聲回過頭。
「啊啊……我真是、又。對、對不起！」
琴理慌慌張張地跑出去。悠苦笑著目送那背影，杯子還沒碰到嘴唇就把咖啡放回桌子上，站起來。
「美彌古，我有點」
「啊、啊啊……」
穿上披風大衣的美彌古，露出嚴肅的表情點點頭。
天亮以後，悠為了調查新到手的關鍵詞而奔波。為了送美彌古到法院才來這裏，現在馬上就要回去調查。
走出休息室，背著手把門關上的悠，找到站在走廊裏忸忸怩怩的琴理打招呼。
「已經好了」
「啊、是……」
琴理的臉微微地紅了。
目送著大步離去的悠，琴理輕輕地打開休息室的門。
「美彌，今天、加油哦」
「哦……」
美彌古的臉也微微地紅了。
琴理呼啦呼啦揮完手，轉身走過樓道，前去旁聽席。
「起立！」
法庭上響徹著法槌的敲擊聲，所有人一齊站起來。
公審就要開始了。
對搜查事件的警官和檢驗屍體的醫師進行審問並取證詞，事件的狀況越來越清晰起來。
一邊聽著這些，美彌古的腦海中一邊苦思冥想著讓悠調查的關鍵詞。
坐在旁邊的菅野和哉，戳了一下美彌古。
「在聽嗎，律師先生？」
「嗯？」
「從剛才開始就心不在焉的。……在擔心什麼事嗎？是比我要被判死刑還要重大的事情嗎？」
「你誤會了，和哉君。……啊，對了」
美彌古決定確認一下和哉有沒有聽過。
「首先是，《Yorugamunto之蛇》。……不行嗎？那麼，《四隻野獸和四個世界帝國》。在發呆嗎。那麼，《SearchTheWORLDSERPENT》之類的……。好像沒聽過啊。果然不行嗎」
和哉不高興地撅起了嘴。
「喂，適可而止吧，高中生。我正為快判死刑超害怕呢，律師先生卻通宵玩RPG嗎！難怪看起來那麼困」
「……所以說，是誤會。嗯—……嘛啊，算了」
和哉看起來什麼都不知道。誤以為美彌古在RPG裏麵找稀有道具吧。美彌古又陷入沉默。
惟一希望是悠，但暫時還沒有聯絡。
（啊啊，是一直想要的“決定性的證據”也說不定，卻不知道其中的含意是什麼啊……）
偶然瞅了一下檢察官席，市井檢察官銀框眼鏡的裏麵眼睛放著光彩，開心地看著美彌古在那裏苦惱的樣子。有時還會向翹著腿坐在旁聽席上的美女刑警、花枝比沙子相互交換眼色，為勝利驕傲。
實際上，公審以目前進展來看檢察官一方壓倒性的有利。警官、驗屍官等的證詞也沒有什麼矛盾或分岐。
午後的公審開始時，
「檢察官一方，要求請警衛員作為證人出庭」
市井檢察官發言非常流暢，法官也予以準許。
發現第一件、第二件案子屍體的警衛員一個一個出來作證。兩個人都說，在屍體的旁邊「聞到像薄荷一樣的味道」。
「薄荷？」
「是的。牙膏或者花露水上帶有的，散發清爽味道的那種」
接著菅野和哉作為證人站到證人台上。
市井檢察官裝模作樣地開始說。
「人類是矛盾的生物」
「我反對！」
「反對有效」
幾乎同時響起檢察官的第一聲、辯護律師的抗議，還有法官的回答。
市井檢察官苦笑，對著陪審員席聳了聳肩。
「失敬。我隻是想弄清被告人，菅野和哉的異常癖好。如同所見，他是個極其普通的青年。這種青年，會有與普通人不一樣的癖好，實在是令人無法想像。但是……」
「我反對！」
「反對有效。市井檢察官，請避諱與本案無關的話題」
被提出抗議的明明是檢察官一方，坐立不安的卻是辯護方……美彌古和菅野和哉。兩個人，雖然不知道要被追究什麼，但是不安的心情在加重。
美彌古向和哉遞眼色表示「要鎮定」。和哉的眼神開始迷離。
「那麼，菅野和哉先生」
「是、什麼？」
「每天都洗澡嗎？」
「我反對！」
「反對有效。檢察官！」
市井檢察官得意地笑了起來。
「真是失敬。那麼簡潔地問一下。你隻會隔兩天洗一次澡，洗臉時也不會特意用香皂，但是卻異常的喜歡刷牙吧。從朋友那裏取過證詞。說你在外出後也會每隔三個小時刷一次牙，保持牙齒潔白。……可是」
市井檢察官從襯衫口袋裏取出什麼東西。
是旅行用的刷牙套裝。
「你在自己家裏用的牙膏是無味型，但是在外出時使用的牙膏是薄荷味型。根據與逃跑的犯人非常接近的警衛員說，現場輕微有薄荷的味道……」
「我反對！」
吵雜聲在法庭上傳開。法官敲響法槌，但是並沒有平靜下來。
「肅靜！肅靜！」
站在證人台上的和哉臉色發青，渾身顫抖。
「檢察官，不要作出猜測的判斷。隻允許進行審問形式的發言。」
美彌古站起來。
「法官，辯護方要求將檢察官剛才的發言從記錄中抹去！」
法官向書記官點頭。
回位的菅野和哉，對著美彌古，
「得救了。把那些寫上去，好像我就是犯人一樣！」
「啊啊……」
美彌古含糊其詞地點點頭。
市井檢察官的做法非常巧妙。雖然記錄已經被抹去了，但是內容已經深深地印在陪審員的腦子裏了吧。隻是，牙膏的味道相同，隻有這一點而已，卻巧妙地作出推論，成功地讓他們認為和哉有嫌疑。
（終於，《Excalibur》擦過我的臉頰了嗎……。微微地滲出血滴，皮膚有灼傷般的疼痛……）
美彌古表情陰沉，和哉也不安地沉默下來。
接著辯護方的證人出庭。
公審前委托作證的，尼古拉教堂的負責人拉德克利夫神父。
枯瘦如柴的身體，隻有目光異樣地銳利的老人出庭，法庭內被不可思議地緊張包圍。
他緩緩地每向前走一步，法庭的空氣也會跟著繃緊。
進行宣誓的聲音，無法聽取般細小。
坐在證人台的拉德克利夫神父，忽然朝和哉看去。蠢動單薄的嘴唇，好像在呢喃著什麼。起初，和哉露出笑臉向熟識的神父點頭，但是不知為何逐漸地臉色發青。不安的注視著神父，嘴一張一合。
美彌古走上前去，跟拉德克利夫神父說。
「我是被告方辯護律師獅子堂。請多指教」
神父也低聲回答。
「……請多指教」
「您的名字是？」
「原名是池田保。可是，叫我的洗禮名拉德克利夫的情況比較多吧」
「職業是？」
「是聖職者。在尼古拉教堂做神父已經有二十年了。」
「那麼，您是……」
美彌古在拉德克利夫神父那裏事先問過的，對和哉有利的證詞——他去尼古拉教堂不隻是事件當天晚上，每三天都會在半夜去一次思考問題——想要引出話題時，坐在被告席上的和哉突然站起來。
不隻是美彌古，檢察官席上的市井檢察官、法官等，所有人大吃一驚看過去。
和哉的嘴一張一合。
「……和哉君？怎麼了？」
美彌古好不容易回過神來問道。
和哉注視著拉德克利夫神父，暫時陷入沉默之後，突然大聲叫了起來。
「神啊！我向您懺悔！」
「哈……？」
美彌古回問道。
「什麼啊？」
「我要懺悔！上帝啊！！」
「待會兒在說，和哉君……！」
美彌古想走到和哉麵前。仿佛是在拒絕他過來一樣轉過身，開始大叫。
「是我……殺的！」
法庭裏一片嘩然。
握著法槌愣住的法官。旁聽席上站起來的刑警。不由自主地取下眼鏡來擦的檢察官。
法庭漸漸地被靜寂包圍。菅野和哉扯著嗓子喊。
「是我殺的。我有精神病。是經常有的精神變態者！有刷牙癖的精神病殺手。第一個人、第二個人、第三個人、第四個人，都是我殺的！」
「肅、肅靜……」
「不隻那些！」
和哉一躍騎坐在被告席的桌子上，張開雙手叫道。
「殺死約翰·列儂*的也是我！」（※注：約翰·溫斯頓·列儂是英國著名搖滾樂隊「甲殼蟲」的成員，搖滾史上最偉大的音樂家之一，披頭士樂隊的靈魂人物，詩人，社會活動家，反戰者。）
「肅靜…………哈？」
「肯尼迪大總統也是、林肯也是，都是我殺的。下一個目標是布拉德·皮特*。我有精神病！哈哈哈—，真是活該。你是不是沒睡醒啊！」（※注：布拉德·皮特是美國電影演員及製片人，曾經獲得奧斯卡最佳男配角獎提名、金球獎最佳男配角獎，並於2007年憑《神槍手之死》一片一舉拿下威尼斯電影節影帝。）
「你才是醒一醒吧！」
美彌古一掌拍在和哉的頭上。
和哉就像把電源拉到了OFF上一樣，一下子變得安靜。
法庭內嘈雜聲開始傳開。法官敲著法槌喊「肅靜！肅靜！」，但是沒有效果。
露出呆然若失地臉坐回被告席的和哉，美彌古劃著十字「主啊。請原諒我殘酷的暴力」，然後轉過身來。
「到底怎麼回事！？你、瘋了嗎！？」
和哉啊嗚啊嗚地呻吟著。
「想、想就那樣、算了」
「哈？」
「那個，看到拉德克利夫神父的臉，突然擔心起來。昨天也是，朋友出來時還很放心，但是沒想到會說出對我不利的事。所以，也不知道熟識的神父，會說出什麼就……」
「神父是，辯護方的證人哦？」
「啊……這樣啊」
和哉領悟了。
然後搔著頭，
「可是啊，以起這種審判，看，腦袋變得不正常是不是更快嗎？是吧，律師先生。這幾天，夜裏看過CNN報道。那個，在美國被抓的西裏爾·凶手，明明沒做過的事也說成自己是犯人說些亂七八糟的話。被帶去進行精神鑒定……。我也是，瞄上這個精神鑒定，就不會判死刑，也不用進監獄……」
「一九九二年，佛羅裏達州。專殺十五歲以下的少年並埋在後院的，童子軍*中出了名的老師。在學生中人氣很高，老師欣賞的孩子一個一個地下落不明。通稱《惡魔的叔叔》。享年四十七歲」（※注：童子軍即BoyScout是指一種野外活動的訓練方式，培養青少年成為快樂健康有用的公民。目前全世界約有兩億五千多萬名童子軍。）
「對。就是他……唉，享年？在精神病院死的嗎？」
「是死於電椅。得到死刑的判決。新聞還是看到最後吧」
美彌古壓低聲音說。
握緊的拳頭直哆嗦。
「《惡魔的叔叔》，是以史無前例的速度宣告判決死刑的。理由是，在公審中裝作發神經引發混亂，激怒了陪審員和遺族們。陪審長先宣告『有罪』之後，作為代表宣讀抗議書。內容是，因為精神鑒定而判決無罪的先例，導致出現了這種開玩笑的人。今後，強烈的希望不要再發生這種事」
「哎呀呀……」
和哉一副事不關己的樣子嘟噥。
然後一怔，緊緊抓住美彌古。
「會、會、會變成什麼樣啊。我、死刑？坐電椅？」
「不。是絞刑」
「什麼、淡定地說什麼話啊。你，是我的辯護律師吧？」
法庭內還是一片嘩然。
法官敲響法槌，宣告暫時休庭。判斷出在這種狀況下繼續審議是不可能的。
美彌古站起來。
市井檢察官在檢察官席上捧腹大笑。和哉的懺悔非常令他滿意吧。偶爾，因為笑得太厲害而擦拭眼角的眼淚。
「去、去哪兒啊？」
美彌古剛要走，被追上去的和哉纏住。
回過頭的美彌古，臉上交織著憤怒與悲傷。和哉不由得吞了一口氣。
「我，跟你說了。不要隱瞞，全部都說出來。相信我。但是你，兩個都沒做到」
「我反省了。下次一定。再也不說我是犯人……」
「……已經晚了」
美彌古沒走幾步，被旁聽席上的花枝比沙子刑警叫住。
「去哪兒啊，學生會會長！」
美彌古朝旁聽席望去。
比沙子晃動著長發大笑起來。從半開的紅色嘴唇裏，飛出侮辱性的言語。
「我說過對孩子來說負擔太重了吧？終於明白了嗎？這裏是大人工作的地方。你這樣的孩子挾著尾巴逃走就可以啦。說過吧。比起最差勁的大人，最聰明的孩子更加愚蠢。孩子是什麼都做不了的。快，把裝飾用的特別辯護律師徽章摘下來，讓給辯護席上的大人，回學校去吧。你隻能待在學校裏啊。在大人支配的學校裏。知道了嗎，小毛孩律師先生？」
美彌古咬著嘴唇。
嘩然的法庭內，因比沙子的聲音而恢複平靜。書記官和衛士、陪審員們也都觀察著事情會變成什麼樣，來回看著站在那裏的美彌古和，默默地露著笑的美女刑警。
在眾人的注目下，美彌古失去了言語站在那裏。
小小的臉，纖細的肩膀。
沒有平時那麼可靠，像個無依無靠的少年……。
旁聽席的角落裏，臉色蒼白的琴理坐在那裏。美彌古望著琴理。兩個人相互對視。
「琴理……」
突然被叫出名字，琴理睜大了眼睛。
美彌古像是在自言自語一樣呢喃。
「琴理，你……還記得、嗎……？」
美彌古露出淡淡的微笑。
（從大人手中保護你。成為出色的騎士回到你的身邊。我，可能成不了那個時候約定的那種男人……。但是……隻有後悔，已經，不能在後悔了。我，正因為有那個約定，才能堅持到現在……）