肖知善邁步走進太廟的大殿，雙手恭敬的捧著從皇宮門外撕下的詔書，哆嗦著敬奉在香案之上，然後跪伏在地，三叩九拜，痛心疾首的說道：“罪臣肖知善，叩拜列祖列宗在天之靈，皇上初登廟堂，雖有治國之心，奈何年歲尚幼，於祖宗法度不甚了了，以至被宵小之徒慫恿，使亂命出於朝堂，臣迫於無奈，隻得將此告知於列祖列宗，祈求祖宗……”
大殿裏供奉著宋氏天朝的七位皇帝，牆上還懸掛著他們的畫像，太祖皇帝慈眉善目，端坐椅中，隻有一對眼睛露出些許王霸之氣，他是開創之君，一生征戰無數，窮十數年時間，終於剪除群雄，一統天下，而後刀鋒反轉，將那些心存異誌，或者功高蓋主之人，或殺戮，或罷免，這才放心的將閹割後的花花江山交與兒孫。
雖然有關太祖皇帝的生平事跡已經被後世美化，但肖知善知道，這位太祖皇帝少年時也曾輕狂急躁，蔑視章法，然而百煉成鋼，終於成就一番大業。
肖知善不想祈求太祖皇帝的保佑，如果皇帝像太祖皇帝一樣殺伐決斷，並且百煉成鋼，對於肖氏一門來說，這將是一場災難。
接著是太宗皇帝，他是一位守成之君，雖然沒有開疆拓土的功績，但卻善於駕馭臣子，不論是賢臣能吏，還是驕兵悍將，都在他手上化為繞指柔絲。
肖知善也不想祈求他的保佑。
接下來是孝宗皇帝，他在位近三十年，奉行以孝治國，並身體力行，凡事必問計於母親，終於使太後之黨坐大。
肖知善也不想祈求他的保佑，如果皇帝以孝為先，凡事必趁太後心意，那麼呂氏後黨將迅速具備向他挑戰的實力。
接下來是英宗皇帝，麵對尾大不掉的後黨，他決心收回天下權柄，甚至不惜冒著天下大亂，皇祚斷絕的風險，與後黨兵戎相見，終於在幾位忠臣的輔助下，將後黨一舉鏟除，但宋氏天朝卻也變的千瘡百孔，風雨飄搖。
肖知善也不想祈求他的保佑，皇帝已經表現出對權力的渴望了，盡管還很朦朧，但如果得到英宗皇帝的保佑，隻會增加皇帝的信心，這不是他想要的。
接下來是玄宗皇帝，麵對被戰火蹂躪的江山，以及長城以北虎視眈眈的胡人，年輕的玄宗皇帝忍辱負重，勵精圖治，任用賢臣，擢拔能吏，更以獨到的眼光將華興，陸鋒等幾個青年軍官委以重任，抵禦胡人頻繁的襲擾，所有人都以為宋氏天朝將在玄宗皇帝的手裏迎來中興盛世，然而，玄宗皇帝卻放棄了。
他最寵愛的妃子死於後宮裏的爭風吃醋，玄宗皇帝的心碎了，他逼死了皇後，並將太子廢為庶民，此後就沉浸在無盡的哀傷中。
肖知善也不想尋求他的保佑，盡管他是一個愛美人不愛江山的皇帝，但如果不是意外的出現，他幾乎就會成為中興的一代雄主。
接下來是宣宗皇帝，他繼承了玄宗愛美人不愛江山的性格，並且變本加厲，在玄宗皇帝留下的幾位老臣的治理下，天朝大體上維持著繁榮，這使他可以騰出精力來，瘋狂的追求自己偏好的東西，遊曆山水，品鑒美色，恍惚於酒池肉林。
如果可能，肖知善希望能得到宣宗皇帝的保佑，保佑年輕的皇帝會像他一樣，沉迷於酒色，而將朝廷政事托付給自己，這樣，他就有足夠的時間和精力來對付呂氏後黨，並將他消弱，剪除，留給兒子一個穩當當的，不受製約的官僚集團，他還可以耗死華興的結拜兄弟，燕軍的主帥陸鋒，把最後一支不受自己控製的軍事力量掌控在手中，他還可以把心生異誌的孫祖苗及其家族鏟除，還有……，如果女兒能夠生下一位皇子，他還可以把這位皇子送上皇位，以血親來確保肖氏一門的長富久貴……
隻不過，已經死去的宣宗皇帝，是否還像活著的時候那樣信任自己，而且，他畢竟是皇帝的父親，如果聽到了自己的祈求，真的會保佑自己嗎？
畫像上的宣宗皇帝正襟危坐，一副雄才大略的英主摸樣，就連從前那雙色迷迷的眼睛，都顯得犀利而睿智。