這一夜皇帝依舊召了如懿往養心殿侍寢，言談間卻絲毫不過問她對阿箬施用貓刑之事，仿佛那是一件極平常的小事，根本不值一問。為著如懿過來，皇帝的寢殿裏每日都供著一束綠梅點染，她便在這清馥甘鬱之中，借一盞鎏金琉璃燈的溫柔餘光，與他輕輕擁抱，以肌膚的貼近與親昵來寬慰過去的傷痛，落實來日的希冀。
良夜深沉，夢中驚轉，卻是宮人急急在外敲門，說海蘭動了胎氣，即刻就要生了。皇帝且驚且喜，立刻披衣起身，與如懿一起往延禧宮去。
才進延禧宮的大門，宮人們早已跪了一地，慌不迭道：“皇上萬福金安，嫻妃娘娘吉祥安康！”
如懿聽得裏頭海蘭的叫聲一聲比一聲淒厲，簡直如挖心掏肺一般，便慌得不行，連忙道：“皇上，臣妾心裏不安得很，想進去看看妹妹。”
皇帝雖然一臉期盼，但被那聲音驚著，又眼看著接生嬤嬤和太醫一個個進去了便不再出來，也不安得很，便點頭道：“朕不便進去，你去瞧瞧也好。”
如懿巴不得這一聲兒，正要往裏進去，還是伺候海蘭的小太監五福在外攔住了道：“產房血腥不祥，嫻妃娘娘進去不得！”
如懿哪裏還顧得這些，推開他的手嗬斥道：“本宮又沒懷著身孕，且延禧宮原是本宮住過的地方，有什麼不祥的！再敢胡說八道，立刻拖出去掌嘴！”
五福素知她與海蘭的交情，又見過她嚴懲阿箬的樣子，當下也不敢再攔，隻得躬身退到一邊。如懿推開殿門進去，因海蘭有著身孕，殿中都布置成了吉利的紅色，漫天漫地的石榴葡萄，瓜瓞綿綿圖案，都是多子多福的征兆，混合著殿閣內濃鬱的血腥氣，越發覺得那紅色猩豔得直衝人眼目。
如懿伏到床前，海蘭已經是滿身大汗淋漓，連著床褥都濕透了，一群接生嬤嬤圍著她忙碌，孩子卻還是半點沒有要下來的意思。
接生嬤嬤急得都要哭了，哭喪著臉對著如懿訴苦道：“催產藥都喝了好幾劑了，可是海貴人生產前太胖，孩子在肚子裏養得太大，出來實在是艱難哪！”
太醫亦跪在屏風外頭，垂頭喪氣道：“貴人身子發胖，用不上力氣，實在是……”
海蘭滿臉皆是縱肆的淚痕，斑駁一片。她痛得臉色雪白，拚命搖著頭嘶啞著道：“姐姐！我不成了，我實在是不成了！我真真是被人害死了！”
如懿緊緊握住她汗濕的手，那種滑膩的容易從手中逝去的觸感著實叫她害怕。她隻得壓抑住自己惶亂的心神，大聲道：“你要自己這麼想，放鬆了力氣不肯好好生下孩子，那才是被別人害死了！海蘭，我沒有孩子，你答應過我，這個孩子生下來會交給我好好撫養！你不能說話不算話！”
海蘭痛得心肺都要裂開了，氣息阻塞在喉頭，一時說不出話來。偏偏接生嬤嬤也不鎮定，一直唉聲歎氣：“孩子一直頂在那兒，不肯下來。小主，您使點兒力氣呀！”
海蘭痛得青筋暴起，像一條條鼓起的小青蛇，要破皮而出。海蘭臉容都變形了，大口喘息著道：“姐姐，不是我說話不算話，我真的沒力氣了，我真的……”
海蘭一邊說，一邊掙紮著用勁，右手緊緊抓著如懿的手腕，如懿感受到她手上漸漸鬆下去的力氣，心裏越來越慌，隻得在她耳邊道：“海蘭，你要是現在沒力氣了，便是遂了她們的心願了。你聽我的話，要是鬆了這口氣，你和孩子都難保，要是拚著這口氣，便都保下來了。”海蘭的頭發全都濕透了，黏在臉上，越發顯得一張臉白得沒有一絲血色。
空氣中濃鬱的血腥氣混著草藥的氣味讓人覺得窒息。如懿看著她如此辛苦，滾燙的淚在眼底翻騰不已，終於落了下來。她伏在海蘭枕邊，一字一字定定地道：“海蘭，冷宮裏那麼難熬，因為你撐著我，我也都熬了下來。如今好不容易咱們又能在一塊兒了，你若這麼輕易放棄，我一定不會原諒你。”
海蘭的手抓著她的手腕，滑下去一寸，又一寸，人也近乎昏死。如懿的淚一滴滴落在海蘭麵上，似乎是一種深遠而沉重的召喚的力量。海蘭的牙關咬得死死的，隻是吃力地點著頭。如懿一迭聲地喊道：“來人，來人！她還有意識，快給她灌參湯進去，快！”
葉心很快端來了參湯，如懿急忙接過，示意葉心托起海蘭的後頸，一點一點撬開她的牙齒灌進去。海蘭能喝下的參湯並不多，幾乎是喝一半，流出來一半。如懿看著焦心不已，正見床邊擱了一盤切好的參片，隻得先取了一些給她噙在口中。或許是參湯起了點效力，海蘭抓著如懿手腕的手漸漸有了幾分力氣，太醫們喜出望外，忙道：“嫻妃娘娘，海貴人已經有了點意識，要不要再灌催產藥下去？”
如懿如何懂得這些，隻得看向接生嬤嬤們，其中一個接生嬤嬤叫起來道：“貴人已經喝了那麼多催產藥了，孩子還沒有動靜。太醫不妨試試針灸或是別的，若再催產，隻怕一時藥量過猛，孩子是出來了，可母體要大受損傷呢。何況，太醫給小主喝的催產藥性子有些猛烈，不是尋常的益母芎歸湯呢？”
如懿聽著不安，立刻問道：“你們給海貴人吃的是什麼催產藥。”
為首的是太醫院的趙太醫，他忙磕頭道：“嫻妃娘娘，尋常的催產湯藥是益母芎歸湯，這藥以當歸、川芎為主，當歸養血活血，調經止痛，川芎為血中氣藥，上至巔頂，旁達肌膚，走而不守，二者配合，可加強活血祛淤之力；佐以桃仁、紅花、丹參、益母草活血祛淤，合川樸可降氣導滯，牛膝引血下行，諸藥配合達到養血活血，祛淤催產，引胎下行之功。可海貴人胎大難下，又有氣虛乏力的症狀，所以又加了黃芪三兩調治。”
如懿越聽越是心驚，不禁矍然變色道：“桃仁、紅花和牛膝都是墮胎的猛藥，怎麼可以用在催產的方子裏！”
趙太醫忙道：“嫻妃娘娘有所不知，催產的藥本就該有活血化瘀之效。桃仁、紅花和牛膝都是墮胎的猛藥，也是催產的好藥。微臣身為太醫，這些是斷不會弄錯的。”
如懿心中不定，回顧四望，卻不見江與彬在，忙喚道：“綠痕，江太醫呢？”
還是趙太醫道：“今日並非江太醫當值，深夜宮門下了鑰，再喚江太醫進來也不妥當。”
如懿當即知道無望，隻得道：“本宮不懂藥理，這話你們去回皇上，問問皇上的意思。”
趙太醫出去片刻，即刻回來道：“皇上說了，母子都要平安，斟酌著用催產藥就是。”
如懿聽得“斟酌”二字，便也稍稍放心：“那你們小心劑量，以貴人玉體為重。”
趙太醫即刻答應了，吩咐宮女去端了藥來，給海蘭灌下。催產藥加著參湯的效力，海蘭漸漸清醒，也有了力氣，隻是身上的疼痛發作得越加厲害，止不住地慘叫起來。接生嬤嬤們看著幾碗催產藥灌下，起初也是擔憂，但看海蘭的胎動漸漸發作，也少不得忙碌起來。