酒過三巡，歌舞之樂也沉沉緩下去，靜夜的涼風一重重拂上身來，多了幾分蘊靜生涼，搖曳得滿地黃花燦爛，亦生了幾分消瘦憔悴之意。皇帝添了幾分沉醉的酒意，望著墨玉般的黑沉天際，一輪昏黃的彎月寂寞地別在黑色幕布上，連星子亦光彩黯然。皇帝唇角帶了一抹淡薄而倦怠的笑，道：“年年月月便是歌舞，也實在是無趣得緊了。”
皇後笑道：“那一曲《桃夭》，臣妾記得是皇上最喜歡的。常說妙齡女子素顏紅裳，恰如桃之夭夭，灼灼其華，令人賞心悅目。”
皇帝輕輕一嗤，喝盡盞中的酒，道：“宮中宴飲常用梨花白，今日飲菊花黃，才有新意。這歌舞朕雖然喜歡，可是看多了也生膩煩。皇後不明白其中的道理麼？”
皇後臉上微微一黯，很快還是笑道：“皇上總喜歡別出心裁。”
太後撫了撫鬢邊的祖母綠赤金鳳縷珠步搖，搖頭道：“別出心裁也罷了，若能新顏常在，侍奉君王之側也是好的。”她看向皇帝道：“皇帝，哀家去歲賜予你的新人陸氏伺候了你才一年，一直還是常在之位，是不是不合皇帝你的心意啊？”
皇帝微微一笑，隻是不置可否：“皇額娘垂愛，兒子心領了。”
皇太後微微垂下眼瞼，很快朗然笑道：“皇額娘本想你身邊有個可心可意的人好好伺候你。若是陸氏不好，就在常在的位分上慢慢熬著吧。身為嬪妃，不能討皇帝歡心，那就是多餘！”
這話說得不輕不重，可是落在在場的嬪妃耳朵裏，卻是俱然一凜，不覺收斂了神色。太後笑得和顏悅色：“如今是秋日裏了，再舞春日桃花盛開時節的《桃夭》，未免不合時宜。皇帝，咱們便換一支歌舞吧。”
皇帝奉起一杯酒：“但憑皇額娘做主。”
太後澹然一笑，撫掌兩下，卻聽絲竹聲嫋嫋響起，幽然一縷如細細一脈清泉蜿蜒，如泣如訴，慢慢沁入心腑。卻見滿地各色菊花叢中，悠然揚起一女子纖細翩然的身影，踏著絲竹輕緩而來。那女子玉色紵羅縵衫，淡淡雲黃色長裙飄逸如輕雲明月，清素衣衫上隻繡著朵朵秋菊，也不過寥寥清姿，並不用繁複的繡線堆簇，她堆起的高高雲髻上隻簪了銀色絞絲菊流蘇，不細看，還誤以為是月光將花影落在了她身上，風吹起她衣衫上的飄帶，迤邐輕揚，灼爍生輝，轉袖回眸間涼風暗起，身姿空靈。她的嗓音柔緩，佇立在這靜好的月色之中，側身依依念道：
“薄霧濃雲愁永晝，瑞腦銷金獸。佳節又重陽，玉枕紗櫥，半夜涼初透。東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦！”
那是一闋李清照的《醉花陰》，待她念到最後一個“瘦”字時，餘音嫋嫋飛揚而去，幾乎是飛到了遙遠的碧海青天，被流雲遏住，幽絕纏綿處，不必知音如李清照，也早濕了半幅青衫，為之戚然。她的身子慢慢地低旋下去，低旋下去，成了嫋嫋的藤蔓輕纏，一直落在了散開的裙裾之間，像是捧出一朵玉色晶瑩的花朵，盈然招展，風姿眷眷。
銀甕瀲灩浮紅顏，翠袖殷勤捧玉鍾。原來滿目繁華，隻為襯得伊人遺世而在。
皇帝忍不住撫掌笑道：“舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。朕原以為歌舞曼妙已經極佳，不承想淩波微步、踏歌吟詩更是清新雋永，隻是這樣好的才情，這樣美的舞姿，不知長相如何，是否曾與朕夢中相逢？”
太後微微一笑，喚道：“皇帝吩咐，還不走近來？”
那女子緩步上前，施了一禮，抬起頭來。皇帝觸目處，隻見那女子神色清冷，卻有一番豔絕姿態，修蛾曼睩，貌殊秀韻。
慧貴妃蹙了蹙眉頭，似是讚歎，似是嫌惡，冷冷道：“蛾眉玉白，好目曼澤，時睩睩然視，精光騰馳，驚惑人心也。”
皇帝讚許地看她一眼：“這是王逸的《楚辭》注，貴妃好才學。”皇帝的讚歎不過一聲，甚是潦草，旋即被那女子吸引。那女子盈盈笑時嘴角微微揚起，似乎是新月般的笑顏，卻沒有絲毫溫度。但若說她是冷淡，偏偏那眼波流轉，又覺得她眉目絢然，是在含羞顧盼著你。
皇帝側首笑道：“皇額娘精心挑選的人，念的是李清照重陽思君的《醉花陰》，果然很合時宜。”
太後眉心微微凝了一絲笑色，緩緩道：“合不合時宜，哀家說了不算，皇帝說了才算。”她凝聲道：“這丫頭是侍郎永綬之女，滿洲鑲黃旗人，出身亦算貴重。”
皇帝頷首，柔聲道：“上前來吧。”
慧貴妃眉頭一鎖，旋即含笑嬌怯怯道：“皇上，重陽喜日，歌舞娛情助興才好。念什麼詩詞，冷冷清清的。”
皇帝恍若未聞，隻看著那女子道：“今夜歌舞甚好，為何隻念詩詞？”
那女子垂著臉，聲音卻不卑不亢，毫無獻媚或畏懼之意：“臣女不喜太過熱鬧的歌舞，倒覺得古人的詩歌有蘊藉，須細細品味才得意趣。臣女素聞皇上秉聖祖文心之質，善於吟詠，以為會得知音之感。”
皇帝眉梢眼角都是舒展的笑意，問道：“你叫什麼名字？”
那女子低垂眼眸，柔聲道：“意歡。”她停一停：“是心意歡沉之意。”
皇帝的目光如春日沉醉的晚風，綿綿道：“古人男女相悅，女子對情人的稱呼便是歡。這個名字，很有情致。”
意歡有星子般的眼眸，此時眸中如寒夜裏明燦的星，驟然亮起，情意宛然，低低道：“是，皇上博學。臣女平生最喜《相見歡》一詞。”
“朕與你便是相見歡了。”皇帝的笑如清亮的陽光，無遮無攔灑下，他停一停道，“你姓什麼？”
慧貴妃撇嘴道：“這樣的名字，多半是個漢軍旗的出身姓氏罷了。”
嘉嬪掩口笑道：“還是慧貴妃最明白什麼是漢軍旗的出身了。”
慧貴妃臉色一冷，轉臉不顧。
意歡沉沉道：“葉赫那拉氏。”
皇帝微微一怔，唇邊的笑意如遇上了寒雨微涼。皇後已然帶了一抹意味深長的笑：“葉赫那拉氏？”
嘉嬪“哎呀”一聲，以袖掩口，驚奇道：“葉赫那拉氏？可是被我建州女真所亡的葉赫那拉氏？”她盈盈望住皇帝，嬌聲道：“皇上，臣妾雖然來自李朝，卻也聽說當年葉赫部為我太祖努爾哈赤所滅，葉赫部首領金台吉臨死前悲憤不已，曾說道葉赫那拉即使隻剩下一個女人，也要滅亡建州女真，不知是不是真的？”