行了數日的路程，車馬晃晃悠悠的進入北郡之後，入眼的景致也就大不一樣了。
北郡多為水草肥美的草原，草原近天，橫跨草原的河流似乎也能連到天邊去似的。金狐嚐遍了塞外的風沙，前世今生卻全然沒有見過如此廣袤的草原，一時間生出了許多感慨。
“原先我還不知，如今才知道這韃靼人善騎射是有些道理的，這樣廣袤的草場，讓人想縱馬到天邊去。不似我們戈壁，風沙太大，縱馬也不怎麼能盡興的。”
“北郡的韃靼人多為遊牧部落，雖然凶殘卻目光短淺，各個都為各自的利益，很難聯合在一起。否則以韃靼的人數和凶悍程度，怕是早打到京城去了。”蕭獻歎了口氣。
“太子哥哥這話說得極是，韃靼人的凶悍程度，我沒來北郡時也不曾想過，真正遭遇到了才能理解，真真凶殘。”
自那日被蕭獻嗆了幾句，柳惜梅這幾天都不怎麼言語，隻是在歇息時常常盯著金狐，也不知要做些什麼。金狐倒是被她盯得頗不自在，但那人沒有說話，他又不好朝她問些什麼。
急行軍行了兩個時辰，柳惜梅的表情開始有些凝重，又行了一會功夫，到一片針葉林邊的時候，柳惜梅便讓衛祭令全軍戒備起來。
因為柳惜梅在北郡好些年了，她雖是女人卻出身將門，也隨黔國公征戰過幾次，故而衛祭對她的話也是頗為上心，朝她問到：“柳姑娘，這附近可是有什麼不妥？”
“衛將軍，這裏便到了北郡的邊境，從這裏開始會有一些零散的韃靼部落。不過因為這些部落混合了韃靼人和大齊人，近些年也被我兄長擺得很平，所以幾乎不具有攻擊性。我所擔心的，是回去北都的路上遇見截道的馬賊。”柳惜梅說著，似乎是想起了什麼，臉色變得不怎麼好。
“小小一群馬賊，有什麼可怕的？烏合之眾而已！”衛祭還沒說話，席虎倒是無所謂地擺了擺手。
柳惜梅瞪了席虎一眼，“有什麼可怕？北郡的馬賊箭法超群，不近你身便可射殺不少將士，多留點心眼罷！”
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也許是好的不靈壞的靈，在進入沿河道的時候，北征的大軍真的遭遇到了伏擊。
沿河道一邊是河，另一邊是頗茂盛的灌木林，大軍在行進的過程雖是一直防備著的，可遭遇了從灌木林中噴湧而出的、如同箭雨一般的攻擊，還是讓幾名將領略亂了陣腳。
“防！”
衛祭一聲長喝，北征軍的盾牌已經豎在了大軍之前。隨著衛祭的一聲“保護殿下”，大軍擺出了防禦陣型。
“殿……殿下……”
待到箭雨結束，金狐才抵了抵身上人的胸口，原來在方才覺察到箭雨的瞬間，蕭獻已經一下子撲向金狐，將她整個人擋在身下。
“怎麼了？我弄痛你了？”蕭獻見金狐垂著頭，連忙從她身上爬了起來。
“沒事，我……”金狐還沒說完，便聽見天空中傳來兩聲極長的鷹嘯。
這時，隻見灌木林中黑壓壓地出現一群騎行兵。
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從灌木叢後麵出來的人並不少，而且一個個的看上去無比彪悍，為首的韃靼漢子十分壯實，那一雙犀利的狼瞳盯著所有人。
一時間雙方幾乎是緊繃著僵持著，周圍一片安靜。
“%￥&%&*……*&%！”柳惜梅突然指著為首的那人，吐出一連串聽不懂的話，大約是韃靼語，聽口氣也不是什麼好話。
“喲，你這凶婆娘也在？”為首的人聊了聊一頭卷長發，咧開嘴吐出不怎麼流利的官話。
“特木爾，你發什麼狗瘋！”柳惜梅從地上爬起來，叉著腰指著他罵道：“我哥哥還沒把你打怕？竟敢襲擊北征軍，你的皮癢得可真快！”
“蠢女人靠邊，我不跟你說話，你們太子殿下是哪一位？”特木爾的眼睛在幾位將領之中掃了一遍。
“本宮大齊太子蕭獻。”蕭獻跨上馬背，馭馬上前一步，“你既已歸降大齊，為何在此截道？”
“你就是大齊的太子？長得倒是挺俊俏。”特木爾上下打量了蕭獻一番，笑了笑道：“太子殿下，我特木爾是奉公守法的良民，除了偶爾會劫富濟貧，我是按時交皇糧的。我今日來不為別的，隻為了我心中的女神……”
特木爾說著張開雙臂，那滿是胡茬的臉竟顯出些陶醉的神色。
“……你心中的女神？是誰？”蕭獻皺了皺眉頭。
柳惜梅在旁邊嘖嘖兩聲，“殿下，你別聽他胡說八道，他心裏能有什麼女神……縱使是有，八成也對你棄如敝履罷……”
“什麼棄什麼女？凶婆娘，我知道你說的不是好話，不過我今日也不找你。”特木爾咧開嘴笑了笑，轉向蕭獻繼續道：“太子殿下，聽說你要娶我心中的女神為妻？我韃靼部落崇尚實力，你那種帶圍牆的房子裏長大的人，是不能給女神幸福的！隻有我們草原上的男兒，才能夠配得上女神。所以你把女神交出來，我帶著我的人與你們一起打出北郡去，我要與女神一起征服草原，做草原上的王！”