賈小環眉皺得更緊，一拍大老爺的胳膊蹦下來。他很不喜歡如今短小的身板兒，簡直太容易被人擺布了。沒好氣地瞪一眼賈赦，賈小環心知其中必定有事，不然這他不會這時候將賈琮送這兒來。
“環哥哥，我可想你了。”賈琮看見賈環也很高興，往日裏在榮國府他們倆總是一起玩兒的，旁的也沒人陪他們。這回可有好久就見過玩伴了，賈小琮自然是想得很，本想衝過去抱抱的，卻冷不丁看見了自己爹，登時就不敢放肆了。隻是，趁著賈赦沒注意，仍舊偷偷向賈環辦了個鬼臉。
“乖，我也想你了啊。”賈小環看著這個小弟弟，目光有些悵然悲惋。他伸手揉了揉賈琮的發頂，又拉住他冰涼的小手捂著。
自打重生回來，他不是抱病就是離開，還並未見過賈琮。若是兩輩子算起來，他更是已經好幾年沒見過這個弟弟了。
這孩子……當年死在了天牢裏。
十餘年後，賈家寧榮二府的那一場牢獄之災，最無辜的怕就是他同賈琮這兩個庶出的。可結果呢？下場最慘的，卻也是他們這兩個庶出啊，一個身死獄中，一個被賣梨園。
明明，榮寧兩府的繁花似錦、富貴奢華，他們這兩個才是沾光最小的啊。
外麵天氣太冷，他們幾人便趕緊進了屋裏，自有劉三命人端上熱水、毛巾來，請賈赦父子梳洗。赦大老爺還無妨，總還會自個兒抹把臉，賈小琮就為難了。
“劉三，帶著琮兒去尋我娘，讓她照顧著些，順便就留在她那邊吃飯了。另外，給我們這邊再擺一桌，我與大伯父有話說。”賈環又轉而向賈琮，和顏叮囑道：“琮兒，你去找我娘，她那裏今天有新做的板栗糕，還有好多果脯。”
一聽見有好吃的，賈小琮就二話不說地走了，都不用劉三抱的。伯侄兩個目送他身影消失了，方才相對而坐，默默地對視著，仿佛在比誰更能沉得住氣一樣。
直到酒菜都已經上桌了，赦大老爺扒拉一下鬢角歎口氣，“琮兒那孩子怕是要在你這兒呆一陣子，你多替我看顧著他些。另外，你這年就打算在這兒過了？若是想回京的話，到時候我在老太太跟前提一聲，總能讓你們娘兒倆回去的。”
“您可千萬別，我求您饒我一回吧。”賈小環見他不願多提賈琮的事，也沒想著多問，既然他把賈琮送來了，自個兒將人養活好也就是了，總算全了兩輩子的兄弟情。至於回榮國府過年的事……
“在這兒過年，闔莊上下就我跟娘兩個主子，到哪兒都是揚眉吐氣的。可若是回了府裏，嗬嗬……見了誰不得磕頭見禮，圖的什麼？我又不是膝蓋姓賤，在這兒挺直了不樂意，非要回去受委屈。再說，即便我們不回去，那府裏頭怕也沒人能想起我們來，就跟這兒過個安生年吧。”
“放屁，我不還惦記著你呢嗎。”赦大老爺瞪著眼，手癢地探過去彈彈小家夥兒的腦門兒，“得了，不回就不回吧，到時我叫人給你多送些年貨來。既如此，那就叫琮兒的年也跟這兒過，叫他陪著你。”
“嘿，大伯父，我怎麼覺得，你就是等著我說不回去呢？”賈小環瞥一眼賈赦，探過去半個身子，給他倒了杯酒問道。
“說什麼呢，說什麼呢，老爺我這是心疼你小子孤單，這才叫兒子陪著你的。個不識好人心的小東西，我可叫你冤枉了死了，哎喲，我的心口……疼啊！”既使被說中了心事，赦大老爺也是絕不承認的，更是捂著胸口吱哇亂叫起來。不過那雙修長略翹的桃花眼眯著，滿是笑意地瞅著賈小環。
碰上這麼個伯父，真是情何以堪啊！
賈小環抽了抽嘴角，懶得跟赦大老爺廢話，瞪他一眼問道：“玻璃的事情怎麼樣了？這麼長時間下來，應該已經出功效了吧？”
聽他說到了正事，大老爺也斂了胡鬧，輕咳一聲正色道：“確實，成果還不小呢。按你那個方子燒出來的玻璃，無色透明沒有氣泡，也比咱們傳統的玻璃結實許多。我瞧了幾件他們新出的器物，比起西洋玻璃器皿來也毫不遜色，甚至還更加精致。隻是，你說的那個平板大塊的透明玻璃，現如今還是做不太出來。如今燒製出來最大的一塊玻璃，也才不過六尺見方。”
“……那就不小了。”