又到海棠花、杏花盛開季節，花春桃的心也跟著怒放。她最近的工作業績得到上級領導首肯，包括花東興在內都對她刮目相看，她力挽狂瀾走鄉串戶摘掉花縣曆來已久的生育超標帽子，許多超生家庭在花春桃的極力勸導下收了口。以前那些頑固戶是不生出兒子不罷休，如今對家裏的女人能否生出兒子不再感興趣，迷戀上如何賺大錢。有些男丁瞄準大城市，背了行囊出外打工。由此可見宣傳的力量不可低估。閑暇時間，花春桃又返回花妖鎮。那天春光明媚，她下了出租車，很想在街頭閑逛一番。這一閑逛逛出問題，她老遠看見花二挽著一個女人的胳膊遛街，那女人小鳥依人狀靠向花二，邊走邊笑談什麼。花春桃躲閃在一棵粗壯老樹旁想仔細偷窺個究竟，這一仔細偷窺，她渾身汗毛豎起來。花二和那女人在一家燒烤店停下，燒烤店門前有很多男女在大口吃燒烤，花二上前買了兩大串牛板筋，一串遞給那女人，一串留給他自己，倆人有說有笑地向粗樹這邊走來。近些一看，花春桃認出女人是小蝶，她在夜總會見過小蝶，這女人八麵玲瓏很能幹，又會籠絡人心，不管男女老幼都被她那張能言善辯的巧嘴迷惑住。
此情此景立刻燃起花春桃一腔妒火，但她沒像以往那麼衝動。衝動是魔鬼，最容易把事搞砸。她在不知不覺中產生這種想法，同時也對花二徹底絕望。愛有多深，恨就有多深。她把滿腔妒火變成對花二的滿腔憎恨，牙齒咬得嘎巴響，拳頭握得關節齊鳴。她想不明白，認識花二那麼久，花二從未把她放在眼裏，也沒帶她遛過街，吃過什麼燒烤。論長相，她不比玉潔、小蝶差分毫；論智慧，她也是IQ極高；論人品，她也不遜於她們；論能力，她更是出類拔萃；論愛心，她比她們都要NUMBER ONE。
花二咋就看不上她？
自從在大街上遇見花二和小蝶親密無間，花春桃老是自問自答這個問題。把自己問煩了，她就跑出縣委大院不當不正地下館子，吃飯館油膩的餃子，喝縣城酒廠出品的啤酒。喝醉了，她一路趔趄走回住處，蒙頭一氣睡到天亮，照例梳洗打扮，吃夾心餅幹喝奶粉當早餐。其實花二並非看不上她，花二隻對沒婚姻承諾的女人感興趣，對整天巴望男人娶她當新娘的女人躲之不及。有了那幾次不幸婚姻，他真的是怕了、厭了，一聽到“結婚”倆字，他肯定頭暈目眩。花春桃正是他害怕的女人。這些年來，他對女人形成一種自然模式，一是可以當朋友的那種；二是可以利用的那種。顯然小蝶是他用來做朋友的女人，花春桃、玉潔都是他用來利用的女人。花春桃不知其意，自然越陷越深，越深越苦。有一天早晨她似乎特別清醒，似乎一下子明白什麼，又似乎什麼都沒弄明白。
她心裏老是放不下花二的陰影，她認識花二那年二十八歲，現在她已是個三十歲的老姑娘，花二比她大兩歲，除了身體豐滿些，沒什麼大變化，她就不同了，臉色由原來的粉白變成蠟黃，眼角旁陡生魚尾紋。她的青春在逐步謝幕走下坡路，她感到時間岌岌可危，每一天過得都如閃電。無上孤獨加上對花二無上思念，她整個人變得越來越憔悴。她在似乎特別清醒的那天早晨，對著鏡子仔細化了妝，眼眉自來黑，又是柳葉彎眉，沒用她費事。她找了半天臉上的欠缺，最後用好久沒用的睫毛夾弄彎了睫毛，在彎彎的睫毛上點了睫毛油，眼睛立刻顯大顯水靈。她嘴唇有些暴皮，她在那上麵塗唇油時老是擺不平那些暴出的皮屑，索性她放棄擦唇油的計劃，讓那皺裂的嘴唇慘兮兮掛在那張看上去嚴肅又淒涼的臉上。她穿戴整齊，人就出了發。她在縣城百貨大樓裏買了兩瓶高檔紅酒，還有一些可以下酒的熟食。買下這些東西，她站在商店的扶梯旁有些猶豫不決，不知自己到底要幹什麼。