1933年的新年，顯得格外的沉悶，北平城內沒有任何節日的喜慶氣息。因為昨晚山海關守軍發出了通電，守軍在電報中說道：“吾等愛國軍人，決心效仿19路軍將士，誓與山海關共存亡。”所以北平城的市民根本就沒心思過新年。（1925年，國民政府發布964號政令，宣布廢除陰曆，禁止過陰曆年。今後必須用國曆記年，提倡過公曆新年。）1月3日，壞消息傳來，日軍攻下了山海關，守衛山海關的東北軍將士，無一人投降，無一人臨陣脫逃，全部戰死在陣地上。1月4日，日軍主力進入山海關，虎視眈眈的注視著熱河。
山海關是連接東北和華北的咽喉要道，自古以來就是個軍事要塞，素有天下第一關的美譽。然而如今的中國，卻無力保護自己的國土。隻是短短的3天時間，這座雄關就換了主人。那麵象征國民政府的青天白日旗，被日軍從城樓上扔了下去，取而代之的是紅白相間的旭日旗。日軍占領了山海關，就等於打開了華北的大門。美麗富饒的華北平原，將直接麵對那貪婪成性的豺狼。ｗｗｗ．ｚｈｕｉｘｉａｏＳｈｕｏ．ｃｏｍ
山海關的淪陷，舉國震驚，民眾嘩然。各地報紙紛紛刊載這個驚人的消息，通篇的社論都在抗議日軍的侵略行徑，譴責國民政府的不抵抗政策，責問東北軍統帥張學良，究竟要容忍日軍到什麼時候。《北平日報》發表了措辭犀利的評論，在評論中諷刺道：“中央知道山海關失陷嗎？張學良還記得山海關嗎？......中央政府仍在猶豫不決，還是那一套文章，一味的指望國聯調停。去年日軍進攻錦州，各國使館均派員視察，至今效果如何？明知不行，還要繞這個彎子，不是欺騙國民是什麼？......”
1月5日，山西的閻錫山，山東的韓複榘，分別發出通電表示誓為抗日前驅。1月8日，國民政府外交部再次照會日本駐華大使，要求日軍撤出山海關。1月9日，北大、清華、燕京等學校的學生，走上接頭遊行情願。遊行隊伍來到了少帥府，學生們高喊道：“不抵抗將軍張學良，民族罪人張學良。”龍風作為學生代表，來到府門前指著衛兵們質問道：“你們去問問少帥，他到底還是不是中國人，還是不是個東北爺們。他已經把東三省拱手送給日本人了，接下來是不是又要把熱河送給日本人了，那麼熱河送完了呢？是不是就該輪到北平和天津了呢？”麵對龍風的質問，衛兵們都低著頭，誰也不敢麵對龍風的質問。
北平少帥府內，張學良沉悶不語，臉色蒼白的坐在沙發上，整個人如同丟了靈魂一樣，兩行熱淚湧出眼眶。張學良背著“不抵抗將軍的罵名”整整苦熬了一年，終於反省到了自己的錯誤。如今日軍又進逼到山海關下，他那顆一直在滴血的心再次震顫起來。他意識到不能再指望國聯了，更不能指望蔣委員長了，他決心與日軍在山海關決死一戰。可是現實是極其殘酷的，僅僅隻過了3天時間，自己苦心經營的山海關防線，就在日軍的進攻下土崩瓦解了。這對自己絕對是個致命的打擊，日軍拿下了山海關，下一步就是熱河了。可是熱河並不在自己的控製之下，那個熱河省主席湯玉麟是父親的把兄弟，根本就不把自己放在眼裏。如今山海關已失，如果熱河再有不測，那自己就真的沒臉見人了。就在這時，他聽到了外麵的喊聲。張學良來到2樓的窗戶邊，透過窗簾的縫隙，看著院外的學生們。憤怒的學生們在院外喊著：“張學良滾出來......”
1月17日，日軍下達了準備進攻熱河的命令，關東軍各參戰部隊，都開始做著戰前準備。1月18日，張學良飛抵熱河省首府承德，要與熱河省主席湯玉麟共商抗日大計。湯玉麟攜省政府的大小官員到機場迎接，並表示熱河軍民以做好了抵抗的準備，決心迎頭痛擊來犯的日寇。當晚張學良就將現有的東北軍部隊整編了一下，成立了兩個集團軍，第一集團軍司令由張學良兼任，主要負責長城一線和平津地區的防禦。第二集團軍司令由張作相擔任，副司令由湯玉麟擔任，主要負責守衛熱河省。當晚還以張學良和湯玉麟的名義，聯合發表了決心守土抗戰的通電。
1933年2月23日，日軍殺出山海關，兵分四路撲向熱河。張學良本來指望熱河的東北軍，可以抵抗3個月到半年的時間。可是等戰鬥打響之後，張學良就徹底的絕望了。日軍的4路大軍剛開始進攻，東北軍就亂做了一團，東北軍崔興武騎兵旅望風而降，朝陽守軍董福亭旅不戰而潰。隻有淩源的萬福鱗部抵抗了一下，但擔心被日軍包圍，於3月2日退守長城上的喜峰口。至此熱和省會承德門戶洞開，直麵日軍的兵鋒了。3月4日，日軍僅以128人的騎兵隊，就兵不血刃的占領了承德。熱河省主席湯玉麟，早就攜帶著家眷和財務，望風而逃了。這場混亂的熱河保衛戰，讓國人感到了震驚，6萬多人的東北軍竟然如此的不中用，熱河的防務竟然如此的不堪一擊。各地報紙紛紛發表社論，譴責南京政府，張學良更是被國人罵得體無完膚。北平和天津的學生們憤怒的走上接頭，來到北平少帥府外，要求張學良懲辦望風而逃的熱河省主席湯玉麟。