蔣介石在武漢行營裏坐臥不寧，半年多的抗戰，中**隊的弱點已暴露無疑。事實證明，中**隊麵臨的嚴重問題不在武器裝備的落後，也不缺乏抗戰的熱情和決心，而是軍紀渙散，令不行禁不止，各地方將領各行其事，根本不把中央的命令放在眼裏。
凇滬會戰和南京保衛戰的失敗，還有日軍在南京幹下的慘絕人寰的大屠殺，無時無刻的震顫著他的心靈，**的慘敗讓他感到痛心疾首，顏麵盡失。如今，華北戰場的混亂局麵更使他無地自容。這些慘敗讓他意識到軍紀不整、各地將領保存實力的私心不除，抗戰將抗成全局崩潰。
蔣介石的內心翻江倒海，他深感這支數百萬人的國民革命軍實在是太複雜了。他在屋子裏不停的來回走著，眉宇間暗藏著可怕的殺機，心裏發狠道：“這可問題，如不盡早根除，在日軍機械化部隊的衝擊下，中**隊又將是潰不成軍，中國也就必敗無疑了。”麵對各地將領不戰而逃的混亂場麵，蔣介石正愁找不到下手的機會，恰巧這時韓複榘自己送上門來，他當下咬牙切齒的在心裏詛咒道：“韓複榘呀韓複榘，今天我必須拿你的人頭來殺一儆百了。”
蔣介石在漢口召集何應欽、白崇禧、陳誠等人舉行會議，大家知道老蔣與韓複榘素有舊怨，又對韓複榘的不戰而退，致使山東戰局陷於危險境地而感到深惡痛絕，明白老蔣這次是決心殺雞儆猴了，便在會議開始後紛紛指責韓複榘，齊稱若讓韓複榘任意妄行而不加以製裁，則民心軍心必將受到嚴重的影響，他們一致主張嚴懲韓複榘以儆效尤。眾位將軍們的意見與蔣介石不謀而合，於是，一張精心策劃的大網悄悄的張開了，這次，蔣介石要與韓複榘老帳新帳一起算。
不久之後，李宗仁在徐州召開第5戰區的軍事會議，身為第5戰區副司令長官的韓複榘並沒有參加會議，而是命令山東教育廳長何思源代他去參加會議。對此，第5戰區司令長官李宗仁感到了極其的不滿意，他建議蔣介石親自出麵收拾韓複榘。緊接著，蔣介石親自出馬，在河南開封召集1、5戰區的高級軍官開會。他親自給韓複榘打電話說道：“我決定召集高級軍官在開封開個會，請向方兄務必準時參加。”
韓複榘有點猶豫了，因為山東是他的地盤，在山東境內老蔣拿他沒辦法，但是一旦到了開封可就由不得他了。因此，韓複榘的心腹部下們都勸他稱病不去參加會議。正在他猶豫不決的時候，有人放出風來說：魯豫、蘇皖要劃為兩個新戰區，老蔣有意讓韓複榘出任魯豫戰區的司令長官。這個消息讓韓複榘感到了動心，他考慮再三，決定打電話給第5戰區司令長官李宗仁，從他的嘴裏探聽一下虛實。在得到李宗仁的確切答複後，韓複榘樂嗬嗬的坐上了開往開封的專列。
到達開封後，韓複榘便帶著他的衛隊前往會場，在蔣介石行營的門口被憲兵們攔住了，原來行營門前貼著一張通知：“凡參加會議的將領請在此下車。”韓複榘的車隊隻好停在行營門前的空地上，然後步行進入會場。進入會場後，韓複榘發現到會的高級軍官足有四五百人。坐在最前列的都是將軍級的將領，除了鄧錫侯、孫震、龐炳勳三人身穿灰色棉布軍服，打著灰色的棉布綁腿，戴著灰色棉布軍帽之外，其餘的人都是黃呢子軍服。韓複榘是高級將領中最後一個進入會場的，他同樣穿了一身灰色的棉布軍服，他顯得異常的活躍，同那些高級將領們一一握手問好，爾後堂而皇之的與龐炳勳等三人坐在了一起。這時，主席台右側的小門打開了，老蔣在衛士的簇擁下，微笑著走進了會場。