星期三，我去打聽的時候，看到一封蓋有西肯辛頓郵戳的信，我弄不清我的朋友到底是恐懼還是希望。我的名字潦草地畫在信封上，就像一道美國鐵絲網，旁邊寫著一行大字：愛蒙獵場。
我隻把信的末尾抄在這裏：
我趕巧接到你的來信，你要求我表明觀點，盡管我弄不懂它們居然需要你或是其他什麼人的認可。你對我的達爾文主義的聲明，鬥膽用了“考慮”這個詞，我願意說你用這個詞來表示關心，是對一種地位的冒犯。你讓我發不了脾氣，畢竟，無知和天真總比惡意中傷要好些。因此，我滿足你的要求。你從我的講話中挑出單獨一句話，表明你不太理解它。我想隻有一個類人猿的智力才無法把握這一要點，但真是需要細說一番，我還是滿足你來訪的要求。盡管每一種來客的來訪都使我極不快活。對你的建議，你認為我也許會修改我的看法，我願意告訴你，在經過一番深思熟慮後而形成的觀點，再去改變它，那可不是我的性格。你來的時候，麻煩你和氣地把信封給我的男仆奧斯汀看看，因為他必須采取每項預防措施保護我，以防那些自稱為“新聞記者”的流氓闖入。
你忠實的
喬治·愛德華·查倫傑
我給塔爾甫·亨利念了這封信。他早早地來了，要聽聽我冒險的結果。他隻是提醒我：“那地方會有新品種的怪物。”得承認，有些人就是非常具有幽默的氣質。
我收到信的時候差不多是十點半，但是拉我去赴約會的出租汽車繞來繞去，花了好長時間才在一座擁有宏偉門廊的大門旁停下，窗子裏掛著沉重的窗簾，這些跡象表明教授可是一個財力雄厚的人。一個說不上多大年齡的古怪、黝黑、幹枯的人開了門，身穿黑夾克，腳穿褐色高腰皮靴。後來我發現他是一位司機。他用藍眼睛上下打量著我，一副老管家的習氣，充滿戒備。
“說好了見你嗎？”他問。
“約好的。”
“有信嗎？”
我拿出了信封。
“好！”他像個悶葫蘆。跟著他走過過道，突然從飯廳門裏走出來一個小個子婦女，她攔住了我。她是位活潑的、歡快的、黑眼睛的太太，類型上如果說是英國人，還不如說更像法國人。
“等一下，”她說，“你可以等一下，奧斯汀。請到這裏來，先生。可不可以問問，你以前見過我的丈夫嗎？”“沒有，夫人。我沒有過這種榮幸。”
“那麼我預先向你道歉。我必須告訴你，他是一個令人無法忍受的人——絕對的無法忍受。你預先受到警告，你就會好受一些。”
“你為我考慮得很周到，夫人。”
“要是他像要動手了，趕快離開那屋子。不要等著和他辯論，好多人就因為這個緣故受傷了。而後醜事弄得盡人皆知，影響到我，也影響我們大家。我想你不是為了南美的事要見他吧？”
我不能跟一位夫人撒謊。
“天哪！那是最惹亂子的題目。他說的，你不會相信一個字——我是這麼確信的。不過別跟他這麼講，因為這會使他暴跳如雷。假裝相信他，什麼事也就不會發生了。記住，他自己是相信那些的。有一點你可以相信，再沒有比他更誠實的人了。情況不妙，就不要再待下去了，要不他會疑心的。假如你看出有危險——真正的危險——請打鈴，和他保持距離，我會來的，即使是他最糟糕的時候，我一般也能控製住他。”
一邊說著這些鼓舞勇氣的話，這位太太把門打開了。在我們簡短交談的時候，奧斯汀像銅像那樣站立著，他帶我到了過道的盡頭。在門上輕拍了一下，從裏麵傳出了一聲公牛似的吼叫，我和教授麵對麵了。
他坐在寬桌子後麵的轉椅上，桌子上被書、地圖和圖表蓋滿了。我進去的時候，他轉過椅子來衝著我，他的相貌使我喘氣了。我原準備會遇到一些意想不到的事，但沒想到看見的是這樣一個威猛的人物。
他的身材令我大氣不敢出——他的身材和出場令人震撼，他的腦袋大極了，我從來沒有看見一個人腦袋有那麼大。我相信他的帽子，如果我冒冒失失地戴上，會從我的頭一直扣到我的肩膀上。他的臉和胡須，讓我聯想到一條亞述帝國的公牛。他長著黑黑的大胡子，前庭巨大。一簇簇密密的黑頭發下的眼睛是藍灰色的，很明亮，很銳利，非常咄咄逼人。高出桌麵的身體的其他部分是寬大的肩膀和巨桶似的胸膛，桌上擱著的是兩隻長滿長長黑毛的大手。這些和牛吼似的聲音，是我對這位聲名狼藉的查倫傑教授的最初印象。