自始至終，好奇心都是我最大的敵人。在跟譚司令這些人接觸的日子裏，這種絲毫無法控製的好奇使我對每一個人所經曆的故事都充滿了求知的欲望，即便有很多人告訴我，在緬甸北部這個地方，好奇足以致命。
但我總是想盡可能的嚐試著更深的走近這些人。但實際上，隨著緬甸共產黨的猝然解體，很多人的故事就已經告別了革命或者青春激情的條條框框，變得更加實際起來。而且，也顯得更加具有真實性。
於是，在2004年的一個夏日，我在果敢一家名叫雲南會館的地方跟譚司令喝酒時，突然問到他在過去這十幾年來究竟靠何為生的事情。他抬頭看看我，然後用我從沒有見過的生硬姿態告訴我，“這不是你應該問的問題”。
之後，他的一個馬仔把我拉到一邊，用他隨身攜帶的五四手搶的槍柄，半開玩笑半認真的敲打了我一下，“你是不是想問他，他到底有沒有接觸過毒品？我可以告訴，沒有。”
說老實話，我一點都不相信。
在緬共解體之後的日子裏，曾經的軍區都變成了特區，跟我們通常所了解的特區完全不同的是，在緬甸當下的四個特區中，政府的權力和意誌基本上都沒有辦法輻射進來，換言之，他們仍然是在按照自己的模式來處理一些問題，擁有自己的軍隊、稅收體係以及宣傳體係，這使得一些合法或者不合法的事情都在肆意滋生。
而與此同時，國際市場上對毒品的需求正在發生微妙的變化。在之前，充斥在全球高端毒品市場上的海洛因來源主要是來自三個方向，以哥倫比亞為中心的中南美洲、以坤沙為領袖的美斯樂地區，也就是通常所謂的金三角地區；以及在阿富汗地區，以巴基斯坦白沙瓦為主要口岸的金新月地區——但在90年代，這種格局發生了變化。
美國開始動用龐大的海外情報資源打擊哥倫比亞的毒品基地，而受其援助，以前對毒品打擊一貫孱弱的泰國也開始針對金三角地區采取一波接著一波的軍事行動，受此影響，依賴於供銷關係的毒品價格飛速飆漲，也就是在這個時候，來自緬甸北部的毒品開始正式走向全球市場。
具體的源頭已經沒有探詢。但很多人向我證實，緬北毒品的“升級換代”是因為一個核心要素的來臨——隨著泰國對金三角打擊的進一步深入，大量擁有技術和銷售網絡的金三角人士從美斯樂地區開始向緬北轉移，這解決了緬北毒品的兩個難題：提煉高純度海洛因的技術以及向全球銷售的網絡。
據說，這個時間點應該是在1993年前後。幾乎沒有人注意到這個時間點，這也就是緬北地區開始逐步實現所謂“生活提升”期——在這個時間段內，緬甸的四個特區都開始大規模的進行軍隊的現代化改造以及基礎設施的升級。而所謂“經濟開放”的說法也開始出現。