忍？
許寧渾噩地想，耳邊又傳來那一聲。
【還好我不曾活在那個時代。】
可他就偏偏活在這個時代，連一分一秒都是煎熬啊。
這次之後，許寧就被他父親打發到鄉下一個小村，抄寫經書。然而經書還沒抄到一半，他人就被喊了回來，回來後也不見父親召見，就把他晾在偏房。
許寧有些奇怪，又惦記被忘在鄉下的小啞兒。第二日一早，便去找父親詢問緣由。
“我經書還沒抄好，不敢在家裏久待。”
他父親，許家二老爺冷冷看了他一眼。
“我不知道你？你有那心思抄書？”
許寧又道：“我有些事物忘在鄉下，想回去取。”
二老爺不耐煩地揮手，“隨便你什麼玩意，有什麼值得取的，過了這幾天再——”他突然笑了一下，“過幾天也不必取了。”
許寧一驚，抬頭看向他的父親。然而許二老爺一驚不耐煩理睬這個不孝子，背著手走了。
那天晚上，許寧試著第三次從家裏逃跑，然而還沒逃出大門，就被人抓住了。
他父親知道後，譏嘲道：“不知好歹的東西！把他關回房裏去。”
許寧被關在房裏，三天三夜，以絕食來抗議。
而第四天，許二老爺親自來給他開門。
“你想回去？”
“回去吧。”許老二爺冷笑道，“回去看看你那寶貝東西，還有沒有保得住！”
許寧一個寒顫，渾身發抖地往鄉裏趕。
在一路上，他聽到許多消息。
“聽說萬鄉前天被土匪劫了？”
“哎呦，聽說死了好些人呢！”
“還好曹軍長去的快，把土匪給清了，不然匪患就要禍害到我們這了吧。”
“曹軍長這次可是大功一件啊！”
許寧不信，一句話都不敢信！然而他當聞到刺鼻的血腥味，看到焦黑的土地，走過一幢幢倒塌的屋舍——卻不由得不信。
最後他顫抖著手推開關押啞兒的柴房，看見裏麵一片淩亂，隻留一地鮮血時，心底最後一根支柱也倒了。
萬鄉死了二百零三人，許寧親眼看到村長家的兒子，被割下頭顱掛在房門上。
曹軍長剿匪有功，連升三級。那陣子，許寧看到很多人穿著華服來往許家，其中就有這位曹軍長。
他們杯盞交換，談笑風生。許寧卻仿佛看到，他們喝的不是美酒，是亡者的鮮血；吃的不是佳肴，是亡骸的屍骨。
土匪襲擊萬鄉？
曹軍長恰好趕到？
一個窮鄉僻壤，哪個窩土匪願意去劫——除非有人走漏風聲，縣上首富的兒子住在鄉裏。
縣裏長期沒有外患，曹軍長怎麼就恰恰準備萬全，將匪徒們一舉剿滅——除非他事前就得知了消息。
那一晚，許寧吐了，像是要把心裏骨裏魂裏的血肉全都吐出來。頭一次，他恨自己為什麼姓許，為什麼活在這個世道。
然而，或許真是老天有眼。
三個月後，許家被報複，滿門盡滅。
許寧當時被他爹關在別莊，陰差陽錯逃過一劫。等他回去時，隻看到滿地的灰燼。那些光鮮亮麗，那些吃人的場景，都被這一場火焚盡了。
他帶著槐叔，離開了縣城。
從此再沒有回去半步。
因而他也不知道，在許家滅門兩年後，有人循著線索前來找他——得到的卻是他已身死的消息。
……
“許先生，許先生，您沒事吧？”
副官看見許寧突然捂著胸口蹲下去，嚇了一跳。
“我去喊醫生來。”他起身就要走，卻被許寧拽住了袖子。
“……沒事。”許寧抬起頭，眼睛裏有些紅血絲，“隻是舊疾犯了，休息一會就好。”然而，他拽著副官的手卻沒有鬆開。
“我有一事相求。”
“您說。”
“我想去北平。”許寧閉了閉眼，再開口道，“我有一個學生在那，我擔心他的安危。”
他害怕重蹈覆轍。他害怕這世道，再次奪走他一個學生！
許寧做好了準備，在對方拒絕後該怎麼再次開口才好，誰知道副官想也不想道：“可以，我去問問將軍。他正好也要回北平，可以帶您一塊去。”
“你們將軍……”許寧這時候才注意到不對。
老將軍幾次三番催將軍北上。
他說去北平，說的是“回”。
許寧頓時注意到，自己似乎忽略了什麼重要信息。
“你們將軍，姓什麼？”
“將軍姓段。”副官回答，顯然覺得這不是什麼不可以說的。
段，錐物之段，不折手段之段，也是現今的北平政府臨時執政——段祺瑞之段。