屠戶被眾人局不過，隻得連斟兩碗酒喝了，壯一壯膽，把方才這些小心收起，將平日的凶惡樣子拿出來，卷一卷那油晃晃的衣袖，走上集去。眾鄰居五六個都跟著走。老太太趕出來叫道：“親家，你隻可嚇他一嚇，卻不要把他打傷了！”眾鄰居道：“這自然，何消吩咐！”說著，一直去了。
來到集上，見範進正在一個廟門口站著，散著頭發，滿臉汙泥，鞋都跑掉了一隻，兀自拍著掌，口裏叫道：“中了！中了！”胡屠戶凶神似的走到跟前，說道：“該死的畜生！你中了甚麼？”一個嘴巴打將去。眾人和鄰居見這模樣，忍不住的笑。不想胡屠戶雖然大著膽子打了一下，心裏到底還是怕的，那手早顫起來，不敢打到第二下。範進因這一個嘴巴，卻也打暈了，昏倒於地。眾鄰居一齊上前，替他抹胸口，捶背心，舞了半日，漸漸喘息過來，眼睛明亮，不瘋了。眾人扶起，借廟門口一個外科郎中“跳駝子”板凳上坐著。
胡屠戶站在一邊，不覺那隻手隱隱的疼將起來；自己看時，把個巴掌仰著，再也彎不過來。自己心裏懊惱道：“果然天上文曲星是打不得的，而今菩薩計較起來了。”想一想，更疼的狠了，連忙問郎中討了個膏藥貼著。
範進看了眾人，說道：“我怎麼坐在這裏？”又道：“我這半日，昏昏沉沉，如在夢裏一般。”眾鄰居道：“老爺，恭喜高中了。適才歡喜的有些引動了痰，方才吐出幾口痰來，好了。快請回家去打發報錄人。”範進說道：“是了。我也記得是中的第七名。”範進一麵自綰了頭發，一麵問郎中借了一盆水洗洗臉。一個鄰居早把那一隻鞋尋了來，替他穿上。
見丈人在跟前，恐怕又要來罵。胡屠戶上前道：“賢婿老爺，方才不是我敢大膽，是你老太太的主意，央我來勸你的。”鄰居內一個人道：“胡老爹方才這個嘴巴打的親切。少頃範老爺洗臉，還要洗下半盆豬油來。”又一個道：“老爹，你這手，明日殺不得豬了。”胡屠戶道：“我那裏還殺豬！有我這賢婿，還怕後半世靠不著也怎的？我每常說，我的這個賢婿，才學又高，品貌又好，就是城裏頭那張府、周府這些老爺，也沒有我女婿這樣一個體麵的相貌！你們不知道，得罪你們說，我小老這一雙眼睛，卻是認得人的。想著先年，我小女在家裏長到三十多歲，多少有錢的富戶要和我結親，我自己覺得女兒像有些福氣的，畢竟要嫁與個老爺，今日果然不錯！”說罷，哈哈大笑。眾人都笑起來。看著範進洗了臉，郎中又拿茶來吃了，一同回家。範舉人先走，屠戶和鄰居跟在後麵。屠戶見女婿衣裳後襟滾皺了許多，一路低著頭替他扯了幾十回。
到了家門，屠戶高聲叫道：“老爺回府了！”老太太迎著出來，見兒子不瘋，喜從天降。眾人問報錄的，已是家裏把屠戶送來的幾千錢打發他們去了。範進拜了母親，也拜謝丈人。胡屠戶再三不安道：“些須[76]幾個錢，不夠你賞人。”範進又謝了鄰居。
正待坐下，早看見一個體麵的管家，手裏拿著一個大紅全帖[77]，飛跑了進來：“張老爺來拜新中的範老爺。”說畢，轎子已是到了門口。胡屠戶忙躲進女兒房裏不敢出來。鄰居各自散了。
範進迎了出去，隻見那張鄉紳下了轎進來，頭戴紗帽，身穿葵花色圓領，金帶、皂靴。他是舉人出身，做過一任知縣的，別號靜齋，同範進讓了進來，到堂屋內平磕了頭，分賓主坐下。張鄉紳先攀談道：“世先生[78]同在桑梓，一向有失親近。”範進道：“晚生久仰老先生，隻是無緣，不曾拜會。”張鄉紳道：“適才看見題名錄，貴房師高要縣湯公，就是先祖的門生。我和你是親切的世弟兄。”範進道：“晚生僥幸，實是有愧。卻幸得出老先生門下，可為欣喜。”張鄉紳四麵將眼睛望了一望，說道：“世先生果是清貧。”隨在跟的家人手裏拿過一封銀子來，說道：“弟卻也無以為敬，謹具賀儀五十兩，世先生權且收著。這華居[79]，其實住不得，將來當事拜往，俱不甚便。弟有空房一所，就在東門大街上，三進三間，雖不軒敞，也還幹淨，就送與世先生。搬到那裏去住，早晚也好請教些。”範進再三推辭，張鄉紳急了，道：“你我年誼世好，就如至親骨肉一般。若要如此，就是見外了。”範進方才把銀子收下，作揖謝了。又說了一會，打躬作別。胡屠戶直等他上了轎，才敢走出堂屋來。
範進即將這銀子交與渾家，打開看，一封一封雪白的細絲錠子。即便包了兩錠，叫胡屠戶進來，遞與他道：“方才費老爹的心，拿了五千錢來。這六兩多銀子，老爹拿了去。”屠戶把銀子攥在手裏緊緊的，把拳頭舒過來道：“這個你且收著。我原是賀你的，怎好又拿了回去？”範進道：“眼見得我這裏還有這幾兩銀子，若用完了，再來問老爹討來用。”屠戶連忙把拳頭縮了回去，往腰裏揣，口裏說道：“也罷，你而今相與了這個張老爺，何愁沒有銀子用？他家裏的銀子，說起來比皇帝家還多些哩！他家就是我賣肉的主顧，一年就是無事，肉也要用四五千斤，銀子何足為奇！”又轉回頭來，望著女兒說道：“我早上拿了錢來，你那該死行瘟的兄弟還不肯。我說：‘姑老爺今非昔比，少不得有人把銀子送上門來給他用，隻怕姑老爺還不稀罕。’今日果不其然！如今拿了銀子家去罵這死砍頭短命的奴才！”說了一會，千恩萬謝，低著頭，笑迷迷的去了。
自此以後，果然有許多人來奉承他：有送田產的，有人送店房的，還有那些破落戶，兩口子來投身為仆圖蔭庇的。到兩三個月，範進家奴仆、丫鬟都有了，錢、米是不消說了。
張鄉紳家又來催著搬家。搬到新房子裏，唱戲、擺酒、請客，一連三日。到第四日上，老太太起來吃過點心，走到第三進房子內，見範進的娘子胡氏家常戴著銀絲䯼髻——此時是十月中旬，天氣尚暖——穿著天青緞套，官綠的緞裙，督率著家人、媳婦、丫鬟，洗碗盞杯箸。老太太看了，說道：“你們嫂嫂、姑娘們要仔細些！這都是別人家的東西不要弄壞了。”家人媳婦道：“老太太，那裏是別人的！都是你老人家的。”老太太笑道：“我家怎的有這些東西？”丫鬟和媳婦一齊都說道：“怎麼不是！豈但這些東西是，連我們這些人和這房子，都是你老太太家的。”老太太聽了，把細瓷碗盞和銀鑲的杯盤逐件看了一遍，哈哈大笑道：“這都是我的了！”大笑一聲往後便跌倒。忽然痰湧上來不省人事。隻因這一番，有分教：
會試舉人，變作秋風[80]之客；多事貢生，長為興訟之人。
不知老太太性命如何，且聽下回分解。