大廳內，嶽鍾琪正在候駕，沒敢坐著。
提督都站在那兒，那遇春這個知府也隻有苦了兩條腿，而且陪著提督，他還得站得肅穆、站得恭謹。
一見傅小天偕同夫人、郡主來到，那遇春立刻大禮迎接。
嶽鍾琪則肅立不拜，隻是抱拳俯首，道：“卑職聖旨在身，不敢大禮下拜，請侯爺、夫人、郡主恕罪。”
想來，他也明白博小天等三人早已知道他懷有聖旨，故而坦然說出，未再隱瞞。
傅小天伉儷都沒有在意，擺了擺手，要他坐下。
德恰卻微微色變地冷哼了一聲，正眼也沒看他一下，直行過去坐下。
嶽鍾琪隻裝沒有聽見，躬身謝坐，恭謹地坐在下首，襄陽知府那遇春仍然敬陪末座，正襟危坐，日不斜視。
嶽鍾琪雙手置於膝上也坐得筆直，禮貌上，他應該先請示召見之意，是以一坐定，立即恭聲說道：“奉侯爺寵召，卑職馬不敢停蹄，兼程趕來襄陽，卑職不知侯爺有何吩咐？”
在他以為，傅威侯關心的應該是他嶽鍾琪所負的使命。
誰知，很出他意料，傅小天淡淡一笑，道：“嶽提督，你奉旨戍守四川，距西藏近在咫尺，布達拉宮受大食人操縱，勾結一幹武林莠民，陰謀叛亂，前些日子還膽大妄為地侵襲大內。這件事，你知道麼？”
身為四川提督，奉旨戌守邊陲，讓人家假道而過，潛人中原，更侵大內，他四川提督幹的什麼事？論罪就該是一行大的，嶽鍾琪臉上變了色，他究竟不同於一般庸官，還能沉得住氣道：“這個……卑職在事後才知道，有虧職守……”
傅小天一笑擺手，道：“我找你來，不是找你來問罪的，嚴格地說，這也怪不了你……”
嶽鍾琪飛快應聲謝恩，道：“謝侯爺。”
德怡冷冷地看了他一眼，道：“提督大人，我隻知道你是個良將，卻不知道你為人也很圓滑。”
嶽鍾琪臉上一紅，垂下頭去。
傅小天濃眉微皺，這時候當著下臣，他不便說德怡什麼。
其實，他自己也有這種感覺，隻是，他胸襟超人，不計較罷了！
望著嶽鍾琪笑了笑，道：“嶽提督，誠如德郡主所說，你是個智勇兼備，不可多得的將才；對這件事，你有什麼看法？我找你來，就是想聽聽你的高見。”
當著別人，他也許會旁若無人地侃侃陳策，唯獨麵對這位當世虎將，他自覺渺小淺薄不敢班門弄斧，狂談管見，忙道：“侯爺駕前，卑職怎敢妄言……”
傅小天皺眉揮手，接道：“在我麵前別來這一套，我隻問你有沒有意見。”
嶽鍾琪沒有天膽，仍然自慚，道：”卑職不敢……”
傅小天已感不耐，環目神光電閃，拍了拍扶手，說道：“嶽提督，當初我所以力奏擢用，是因為我覺得像你這種良才埋沒了可惜，如今看起來你和他們沒什麼兩樣，我很失望，也覺得有點愧對朝廷……”
就這幾句話．已經壓得嶽鍾琪透不過氣來，通體冷汗涔涔，既羞且愧，個敢仰首。
薛梅霞立刻打了圓場，微微笑道：“嶽提督，如果你拿對一般人員的態度對傅侯，那你錯了。你能傅得博侯的賞識，不是因為對人謙恭，而是你的將才；為將者，最起碼的條件要具備膽識，見上官都觳觫畏縮，還能麵對百萬敵師。臨陣十懼，臨危不亂麼？侯深通將胸蘊甲兵，按說，運籌幃幄，他無須垂問任何人，今天他找來了嶽提督，自然有他的道理，提督胸有策略而顧忌不陳，何異於無？不報知遇，無補朝廷，傅侯他怎不失望？言至於此，提督有高見，隻管直陳，莫因小失大，貽誤公私。”
這番話，羞煞男兒，愧煞須眉，嶽鍾琪兒幾乎無地自容，也因而壯了他的膽子，肅然一句：“多謝夫人指示。”立即怯態盡掃，慷慨陳詞，道：“侯爺，恕卑職大膽，竊以為，朝廷盡用京都鐵騎，隻將密宗高手堵於京畿以外，謀收片刻安寧，那是失策……”
傅小天麵色稍霽，濃眉雙軒，微笑頷首，道：“這才像話，依閣下之見？”
嶽鍾琪慨然接道：“卑職以為拒敵宜遠不宜近，而拒敵又不如攻敵，根本上策在於直搗黃龍，奪師騫旗，掃穴犁庭，殲敵於根本之地。”
傅小天哈哈笑道：“好個根本上策，請問，何處兵馬可用？”
嶽鍾琪狂傲之態畢露，道：“恕卑職死罪，竊以為對付這般武林高手難於對壘交鋒，除四川一地外，舉國無可用之兵。”
傅小天雙手猛按扶手，仰麵縱聲大笑，如天龍長吟，聲震屋宇：“英雄所見略同，傅小天眼力不差，這才不枉我冒觸怒皇上之險，力奏擢用……”笑聲突斂，環日神光炯炯，凝注嶽鍾琪，沉聲接道：“嶽提督．你狂得叮以，四川有幾員可用之將，多少堪戰之兵？”
嶽鍾琪神色不變，答道：“卑職不願妄自菲薄，四川將將可用，兵兵堪戰，皆桓桓矯矯，如虎如豹。”
傅小天揚眉笑道：“不嫌誇張麼？”
嶽鍾琪挑眉瞪目，毅然說道：“卑職願為威侯一演軍威。”
傅小天再次大笑，捋須說道：“看來四川皆是黃驄白馬，紫髯黃須，飛將銳將熊虎將，鴉軍雷軍雁子軍，我不用擔心無以擊敵了。”話鋒微頓，目注嶽鍾琪又道：“嶽提督，過幾天我要去趟西藏，我想借你兵符，調用你四川八員上將，三幹雄兵，如何？”
嶽鍾琪立即醒悟，神情猛震，道：“侯爺令諭，卑職敢不遵從。”
傅小天一笑握手，道：“別勉強，將在外君命有所不受，何況我這小小神力威侯？兵權在你手中，願不願由你。”
嶽鍾琪神情一肅，尚未說話，美郡主抓住機會不饒人，突然冷冷說道：“莫忘了你的任務，難道你不怕傅侯借了你四川驍勇將、虎豹師用來造反麼？”
嶽鍾琪大慚窘極，俊臉漲得通紅，張口訥訥，一時說不出話來。
傅小天濃眉微軒，看了德怡一眼，收回目光，淡淡笑道：“你用不著這樣。你奉旨行事，任何人怪你不得。一句話，你隻管放心大膽幹你的差事，但能奉公不許徇私，隻要你認為可疑之處，盡可報回朝廷；不過，我要告訴你，夏夢卿這個人，你最好少去招惹他，否則是大清朝廷自找沒趣，總之，這是我的事情你們少管。至於借調兵馬之事，好在現在不急，你可以考慮考慮再回答我……”
嶽鍾琪霍然站起，肅然躬身，朗聲說道：“卑職敬遵令諭，絕不敢有絲毫不敬之心，請侯爺示下出兵時刻……”
傅小天笑了笑道：“沒那麼嚴重。這樣吧，半個月後，讓他們在峨嵋等我。”
嶽鍾琪恭謹應聲，道：“卑職遵命，侯爺還有什麼吩咐？”
傅小天揮了揮手，笑道：“沒事兒了，你走吧。記住，你幹你的，絕不許有絲毫徇私情事，否則別怪我反客為主，鐵麵無情。”
嶽鍾琪剛剛肅然起敬，聞得最後一句，禁不住機伶猛顫，倏然俯首：“卑職不敢，卑職告退了。”低著頭退出十餘步，然後站直轉身行出大廳。
提督告退，那遇春這個知府哪敢再坐著？他剛站起，傅小天已然笑道：“那知府，麻煩一趟，替我送送客。”
那遇春躬身應是，跟著退了出去。
這兩個人一退，傅小天立即轉向德怡，軒眉笑道：“怎麼樣？閣下，我料他不會不借，沒錯罷？”
德怡撇了撤小嘴兒，冷冷說道：“借兵的是你這位神威懾人，使群臣喪膽的神力威侯，我要是嶽鍾琪我也不敢不借，有什麼比自己這顆腦袋更重要的？”
傅小天大笑，指著德怡說道：“閣下，別由門縫兒裏看人這世上比生命更重要的東西多得是，若能重於泰山，何惜一死？閣下讀過文山的正氣歌麼？……”
德怡掩耳跺腳，刁蠻撒嬌，嗔聲急道：“好啦，我沒你設閣下讀的書多，行了麼？誰比得了你呀？文可安邦，武可定國，當朝柱石重臣，我是婦人之見，不懂那麼多大道理，別跟我談什麼文山的正氣歌，若論正氣歌中那多位忠義之士，憑他嶽鍾琪也配？我就死看他不順眼。”
這話，不但傅小天皺眉失笑，連薛梅霞也忍俊不住，最後，德怡自己也笑了，不過，還帶些兒氣。
笑聲歇止，傅小天日掃薛梅霞與德怡，道：“說真的，二位覺得嶽鍾琪這個人怎麼樣？”
德怡冷哼一聲，搶著說道；“不怎麼樣，我仍是那句話。得勢的小人，我隻覺此人頗具城府，心智深沉，陰險得很，不可不防。”
自然，嶽鍾琪不能說毫無是處可言，德怡她隻是故做偏激，不肯承認而已。
傅小天聽得連連皺眉，轉望愛妻，道：“霞，你呢？站在超然立場，做個公平的判語吧。”
薛梅霞笑了笑，緩緩說道：“很簡單，你賞識他，是因為你隻看到了他的一麵，德怡看他不順眼，那是因為她看到了他另一麵，這兩麵加起來，就是我站在超然立場的公平判語。對公，無須顧慮；為私，不可不防。”
傅小天附掌大笑，道：“此真慧眼也！霞，你可以當史官，德怡她不行，主觀太重了。”
德怡柳眉雙桃，才要發話，傅小天一笑而起，指著她說道：“閣下，別強詞奪理，沒理辯三分，我說的對不對，你閣下自己想想吧！”
德怡既羞且氣，無如她一時無詞答辯，急得跺腳。
傅小天卻視若無睹，帶笑出廳而去。
轉眼三天，平平靜靜地過去，平靜的如一泓不起漣漪的池水。
當然，那些大內侍衛不敢再撞入傅小天眼底，縱然他們遍布在襄陽城的每一個角落，那也隻是在暗中偷窺傅小天、薛梅霞與德怡的動靜，絕不敢靠近知府府邸周遭百丈以內，何況嶽鍾琪根本已經把他們調離襄陽，去進行另一樁更艱巨、更秘密的任務。
同時，丐幫襄陽分舵主呼延灼，甚至他手下那些要飯化子也未見蹤影。