“不知道怎麼搞的，”有一天，塔朵斯·封·布拉克先生對封·布拉克太太說，“不知道怎麼搞的，這些天來我感覺很是異樣，很是奇怪。我相信，可惡的墨汁先生對我施了魔法，自從我狠狠給了他一蒼蠅拍，趕跑了他，我就感覺四肢無力，像是灌滿了鉛一樣。”
事實上呢，封·布拉克老爺確實一天比一天憔悴，一天比一天蒼白。他一改往常的習慣，不再在過道裏踱來踱去，不再在屋子裏東敲敲西打打，而是幾個鍾頭幾個鍾頭地坐在那兒陷入沉思，然後就讓費裏克斯和克莉斯麗給他講跟外鄉孩子一塊兒玩兒的情況。兄妹倆滿懷欣喜地開始講述，講起和外鄉孩子在一起時的一個個美妙奇跡，講到外鄉孩子描述的光明幸福的國度，父親臉上就會露出哀傷的微笑，眼眶裏噙著淚水。可是費裏克斯和克莉斯麗怎麼也不甘心，不甘心外鄉孩子從此銷聲匿跡，不甘心他倆遭受叢林中和池塘裏那些醜陋玩偶的嘲弄，從此再不敢到樹林裏去。
“走，孩子們，咱們一塊兒到林子裏去，看墨汁先生那些個壞東西還敢不敢來欺負你們！”在一個明媚的早晨，封·布拉克老爺這麼對費裏克斯和克莉斯麗講，說完便牽著兄妹倆的手走進了樹林。林子裏今天格外清新明亮，格外芬芳馥鬱，到處都聽得見鳥兒在歌唱。頭頂上是噴香的鮮花，他們在柔軟的草叢中坐下來後，封·布拉克老爺便開口講：
“親愛的孩子們，我一直懷著個心事，而今再不能隱瞞下去，必須告訴你們啦：我跟你們一樣，也認識那個在林子裏讓你們看見過許多美妙景象的外鄉孩子。當我還像你們這麼大的時候，他也曾來找過我，也曾跟我一起玩兒過那些最奇妙的遊戲。後來他怎麼離開了我，我已經想不起來；我自己完全不明白，我怎麼會把這善良的小孩忘記得幹幹淨淨，怎麼會不相信你們講的他的事情，盡管我也時常隱隱約約地感覺到，這是真的。可最近幾天，我生動地回憶起了我美好的童年時光，我已經很多很多年完全不能這樣做了。於是，那美麗、善良的孩子的形象，就像你們看見的那樣燦爛光明的形象，又闖進我的意識，我胸中又充滿和你們同樣的渴望，隻不過它叫我感到撕心裂肺的痛苦！我感覺，這是我最後一次坐在這兒，坐在這些美麗的鮮花和樹叢下麵，我很快會離開你們了，我親愛的孩子們！隻是等我死後，你倆得好好親近這善良的小孩，不再與他分離！”
費裏克斯和克莉斯麗傷心得要命，不禁痛哭哀嚎，高聲喊叫：“不，爸爸——不，爸爸，你不會死，你不會死，你還會長久地跟我們生活在一起，就像我們還會跟外鄉孩子在一起玩兒很久很久！”
可是第二天，封·布拉克老爺已經臥床不起。一個瘦高男人來按了封·布拉克老爺的脈搏，然後道：“已經快了！”
隻是並不那麼快，到第三天封·布拉克老爺才去世。封·布拉克太太哭得呼天搶地，孩子們也手足無措，大聲哀號：“爸爸啊！親愛的爸爸啊！”
接著，由布拉克海姆村的四個農民把他們的老爺抬到了墓地安葬了，可人剛抬走，家裏就來了一幫瘦高個兒的男人，麵目醜陋得跟墨汁先生不相上下。來人向布拉克太太宣布，他們奉命接管這個小小的農莊及其房子裏邊的全部財產，因為已故的塔朵斯·封·布拉克把這一切，不，甚至更多的財物，都抵押給了茨利阿努·封·布拉克伯爵大人，眼下伯爵大人要求收回自己的財產。如此一來，布拉克太太一貧如洗，不得不離開美麗的小村莊布拉克海姆。她打算去投奔一位遠房親戚，便捆了一個小小的包袱，裏麵裝著允許她帶走的少量換洗衣服，費裏克斯和克莉斯麗也不得不照著做。就這樣，一家人淚眼汪汪地走出了家門。他們要越過樹林中的一道木橋，已經聽得見橋下河水狂奔的喧囂聲，這時母親悲痛得突然暈倒在地上。費裏克斯和克莉斯麗立刻跪倒在她身邊，失聲痛哭哀訴：