某日，老太太和美心在嘀嘀咕咕，說那個英語老師的事，家麗不小心聽到，明白了幾分。她走進鍋屋，道：“以後家文我不接送了啊。”美心立刻說，這接得好好的。
“我看出來了，你們有陰謀。”家麗直言不諱。
美心被猜中心事，連忙支支吾吾：“能有什麼陰謀……”
“你們想撮合我和英語老師。”家麗說。
老太太笑道：“麗麗，其實那個英語老師我看……”
“阿奶，你怎麼也這樣。”
“這不是擔心你嘛……”老太太氣勢變弱。
家麗說：“我處了對象，你們堅決反對，我不處對象，你們又生拉硬扯。”美心放下手中的饃饃籃子：“女兒，媽不會坑你，哪個好哪個不好一眼就能看出來，你現在就像一朵花，開得正好，這個時候不抓住機會，以後那可就麻煩了，你們不是也人口普查了嘛，全區青年就那麼多，全區跟你差不多大上下三歲，不，說錯了，還不是下三歲，下還不行，必須是上頂三歲，最多五歲的，能有幾個？”
“媽，阿奶，遇到合適的，我自己會抓住機會。我也明白，人嘛，總是要結婚的，不過這個婚難度有點大。”
老太太笑道：“這有什麼難度大，我們不是那封建家長，反正就是那個什麼，郎才女貌，豺狼配虎豹，王八瞅綠豆，對上眼就行。”
家麗被逗樂了：“這概率可不高，得我滿意，人家還得滿意我，然後我爸、我媽、我奶奶都得滿意，再然後對方的家長也得滿意我，哼哼，這比打中敵軍特務的偵察機還困難。”
家文在外頭聽了幾句，明白了：“媽，我不去補習了啊。”
美心還要維持麵子，說這孩子，怎麼說不去就不去。
老太太嘀咕：“這老二，心裏明白著呢。比老大還明白，隻是嘴上不說。”
有人跑進院子，是湯家老二幼民。家麗看他來氣：問，“小子，跑來幹嗎？”幼民也不怯生：“我找家文做作業。”
老太太不耐煩：“去！沒有作業可做，回你家去。”
家文從裏屋出來，“湯幼民，你的課本，這兒。”她遞給他。幼民在三個大人的注視下，去接了課本，扭頭走了。等幼民徹底消失，家麗也進屋忙自己的去，美心才提醒二女兒家文：“老二，千萬小心，不要走你大姐的老路。”
“媽，你又多心了，就是看個筆記，如果真有什麼，能讓你知道？”
美心嘖了一聲：“你這孩子。”老太太攔住兒媳手臂，“沒事，老二有成算。”家文道：“你看，中國和美國還準備重新見麵呢，咱們這也沒什麼大不了，留點路不是壞事。而且，就湯幼民，他能掀起什麼風浪來，我也不喜歡。”
話說得很白，美心啞口無言。
老五小玲四歲，老太太不帶她睡覺了。一條大通鋪，跟老三、老四一起睡。家麗自己一間小屋。家文跟老太太一個屋，單獨一張小床。家喜是美心帶著睡覺。小玲的“到來”，令家藝、家歡不滿。她們嫌老五占的床位太大，幾個人嗚裏哇啦吵。老太太進屋看。家藝一把扯住奶奶：“阿奶，這屋裏不是還有空地嘛，讓爸給我打一張床，我這馬上也上初中了，二姐上小學就睡單人床了，我到現在還擠著，老四睡覺不老實，現在又來個老五，晚上還不跟打拳似的。”
老太太也沒轍。再放一張床，屋子裏連下腳的地方都沒了。
想了想，老太太隻能說：“再等兩年，你大姐出嫁了……你就去你大姐那屋睡。”家歡撲哧笑了。小玲依舊盤踞在床上不動，守護自己的地盤。家藝抱怨：“阿奶！你這是糊弄我！就大姐那脾氣，怎麼出嫁嘛，要等死我嘛，猴年馬月真是，你們也是，大姐當初要去湯家你們又不允許，他們家孩子少，地方大，也能解決點問題，嫁誰不是嫁，人家為民哥秋芳姐，不都是去單位宿舍單住。”
老太太討厭三孫女的抱怨：“那你就趕緊參加工作，也去住單位宿舍。”家藝道：“我倒想小學畢業就去工作，可誰要我呢。”
“你也知道沒人要你。”
“還是得大姐趕緊出嫁，保佑保佑。”家藝雙手合十，念念有詞。家麗如天神般降臨在她身後。眾人都笑，家藝不知所以，還念。家麗用手指戳了一下她的天靈蓋。家藝渾身抖了一下，發現大姐的存在了，連忙討饒：“大姐，我不是那個意思。”
家麗命令：“你有病，得治療，晚上跟我睡。”
家藝連忙擺手。家歡哈哈大笑。
整黨後期，全市準備吸納黨員，數量達到七千人，是解放以來發展黨員最大的一批。常勝還是積極要求入黨。申請遞了不知多少次，但連預備黨員的邊也沒摸到。大老湯還是反對。自上次合作後，他和常勝再度分裂。原因是：何家麗的分手太過激烈，導致他兒子至今走不出來，不肯結婚，也不太願意回家。一切的罪魁，還是何家。這樣的人怎麼能入黨呢。反對，堅決反對。