一 風雨阻途宿客棧 飛貼傳書獲警訊（上）
華夏地廣人稠，物產豐饒，江山如畫，人物風liu，周公製禮，以王道化天下，成康之世，刑措不用，四十餘載，詩書美之。孔子感諸侯力征，王道衰亂，筆削《春秋》，寓夫子意，存聖王道，為儒者祖。習者宗之，士民慕化，民風為之變，華夏成禮義之邦焉。
東周衰世，諸侯力征，欲圖霸業，天子不能製。山東六國，齊趙燕韓魏楚，日益弱，秦得關中之地，據崤函之險，東向而製天下，日益強。至始皇帝，“奮六世之餘烈”，以統一華夏為務，秦兵東出，十年而並天下，“履至尊而製**”，廢分封，立郡縣，建萬世基。
始皇帝十年而並天下，何其速也！然則山東之地乍得，不能盡地力，其民新附，其心不歸。六王製山東，數百年，非一朝也，其影響，豈可一朝而盡除？山東之民，豈可乍得而驟用？始皇帝雖是聰明過人，明察秋毫，沒有認識到這一點，沒有因時而改政，除苛暴，行柔道，懷天下，循附民心。反而北築長城，守藩籬，修陵寢，起阿房，暴兵露師，數十載也，興作之費，巨億不可計，苛繁重稅，轉積委輸之役，勞苦天下，民失其望，怨也。是故陳涉舉大澤，振臂一呼，關東震動，群雄並起，應之若風，而亡秦族也。強大的大秦王朝，瞬間風崩離析，秦王朝的崛起和滅亡，足戒萬世。
高祖起布衣，執三尺，斬白蛇，與群雄並逐秦失之鹿，得之，建帝業，開漢基。高祖無行，侮謾無禮，好酒色，過市貪杯，多滑稽詼諧事，然性明達，多材略，心胸開廣，有大氣魄，審時度勢，廢除戰國百王暴秦之苛政，行柔道，懷天下，蕭規曹隨，與民休息。文景繼統，不改高祖之政，務在養民，恭謹節儉，以濟斯民，數十載而不變，家給人足，無不殷富，詩書所美，難以過也。
然則，並非馬放南山，刀槍入庫的太平盛世，因為腹心之疾，生死大敵尚存，這就是匈奴。匈奴自淳維立國，至今已千餘載，國本極固，國勢甚盛，國力極強。
尤其是冒頓殺父自立為單於以來，更是盛極一時。控弦之士，四十餘萬，破東胡，走月氏，臣西域，取河南故地，踞隴西祁連，號令萬國，莫敢不從。侵擾華夏，擄掠金帛子女，為禍日烈。
高祖不憤匈奴橫行，起三十萬大軍北征，被困平城，七日七夜，賴陳平奇計，方得脫歸。冒頓恃強，遺高後書，出語不遜，樊噲一怒，“願得十萬之眾，橫行匈奴中”，得季布之言，高後息怒，不言兵戈。
高祖高後忍辱不言，非忘之也，力不能製。漢承戰國百王暴秦之亂，天下瘡病未瘳，不宜用兵，故高祖，高後，孝惠，孝文，孝景，行和親，結匈奴，欲待天下瘳平，複事之。
冒頓稽粥，雖是強盛，然隻在邊關侵擾擄掠，無意進入華夏腹心之地。自伊稚斜十年前，殺侄自立為單於以來，漸有南侵之勢，臣華夏之心已顯，華夏危也。
今上即位，炎漢開國，已七十餘載，國勢已振，國力已強，足可雪卻平城高後之辱。然而，當今聖上，不念平城之恥，高後之辱，不事匈奴，遊玩無度，令熱血誌士寒心，天下失望。
明達之士卻言，匈奴千年大國，國本固，國勢盛，國力強，兵利弓勁，未易輕圖。炎漢立國，以養民為務，師旅不出，士卒不練，民不知兵，朝堂空空，無可派之帥，無可遣之將，還不宜與匈奴爭鋒。當今聖上，得夢兆之祥，聰明聖徹，雄才大略，人所難及，深曉個中利害，是故隱忍不言。心性與眾異，其行必不同於常，今上壯誌難酬，隻有寄情於林泉，肆意於山水，以遣情懷。或可遇得一二良將，亦未可知，因為匈奴強盛，朝臣破膽，縱有壯士，懷破匈之策，要麵聖，陳旨意，難哉！
華夏江山本多嬌，山水如畫，江南猶盛，畫中畫也。江南的三月，大地回春，春guang明媚，春草碧色，草長鶯飛，群鶯亂舞，雜花生樹，是一年中，景色最美最豔時節。
今天正是三月十五，天上下著蒙蒙細雨，斜風細雨，不是很冷，但也感覺得到料峭春寒，因而遊人少，行人稀。
烏程去無錫的大道上，正有一車一騎，緩緩行進。馬車華麗，簾子低垂，不見車內景象。拉車的馬是一匹難得的駿馬，通體漆黑，油光閃亮，渾身上下不見一根雜毛，駿足得得，四蹄翻飛向前去。車夫莊丁模樣，矮小精悍，馬鞭輕揮，鞭梢虛響，馬車行進，穩穩當當，無絲毫顛簸。
騎馬的是個大漢，身材魁梧，虎背熊腰，膀闊腰圓，頭戴鬥笠，不見相貌，英氣遮擋不住，透衣而出。腰挎腰刀，刀柄上鑲著一顆鵝蛋大的紅寶石，格外顯眼，鮮紅的絲繐，在風中搖晃，刀鞘上刻著一些古色古香的花紋，有些年頭，應是積年珍品。胯下一匹白馬，全身無一根雜毛，極為神駿，配上一副銀鞍，白馬銀鞍，極是相稱。
這大漢是遠近聞名的歐陽天雄，歐陽二爺，和無錫天星莊莊主吳天星合稱江南雙俠。天雄和吳天星情投義合，遂結金蘭，情誼甚深。吳天星年過半百，卻無子息，也是老天有眼，去年三月十八，老伴產下一子，今年三月十八，正是周歲華誕。吳天星老來得子，心中喜悅，三月十八這天，定要慶賀一番。吳天星俠名著於武林，定有不少賀客，天雄想今天趕到天星莊，幫吳天星張羅張羅，哪知，半道上下起了雨。
雨越下越大，天雄抬頭了天，道：“阿三，趕快一點，到李掌櫃店裏避避雨。”車夫應道：“是，主人。”聲落鞭起，蹄聲得得，馬車驟然加速向前奔去。
大路邊有一家酒店，掌櫃是李三喜，人稱李掌櫃。店門前的草坪上，豎著一根三丈多高的旗杆，掛著一麵酒字旗，在風中獵獵作響。門楣上掛著一塊檀香木匾額，上書“煙雨樓”三個泥金隸字，一筆一劃，猶如斧劈刀削，雄奇峻拔，寒意森森，似是利劍刺空一般。
時近正午，店裏熱鬧非凡，所有的座頭都有客人，客人忙著吃喝，喧囂之聲大作，吆五喝六，猜拳行令之聲不絕。
煙雨樓聞名遠近，享譽江南數十年而不衰，隻因有兩絕。一是環境優雅，布置得宜，景致適人，酒樓後麵有一座花園，種有各種花草果樹，奇花異卉，珍果異木，無不應有盡有。
第二絕就是菜肴精美，不論南北滋味，山珍海味，經大廚們的精心製作，無不味美適口。在此店歇宿，不僅大飽眼福，還可大飽口福，一快朵頤。因而，無論行商坐賈，遊人士子，途經此處，必在此店駐足歇宿，是以煙雨樓的生意越做越紅火，數十年而不衰。
店外大道上，離店百丈外，一個四十上下的儒生，施施然而來，瘦削的身材，儒冠儒服，尖尖的下巴，一撮山羊胡，稀稀疏疏，獐頭鼠目，小眼突睛，眼屎巴拉，一副肮髒狼狽相。
這人姓藍，名仁心，人稱藍先生，手中一把折扇，畫了一對鳥，雙翅撲愣，白浪翻飛，正在戲水，雙喙相對，一副親熱態。雙鳥既無神亦無韻，甚是醜陋，唯有翻飛白浪有點近似。鳥旁題著：“關關睢鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”正是《詩三百》之首《關睢》。夫子論詩，以《關睢》為首，他把《關睢》畫得醜態盡出，太也褻du聖人之意。
藍先生把手中折扇搖了兩下，不多也不少，悠閑自得，吟道：“鳳兮鳳兮，何如德之衰也！來世不可待，往世不可追也！天下有道，聖人成焉；天下無道，聖人生焉！方今之世，僅免刑焉……”搖頭晃腦，雅致悠閑，倒也不乏儒者之風。這是《接輿歌》，據說孔子適楚，接輿狂歌門前，以之暗喻孔子，今世多艱，何不明哲保身。