劉徹帶著眾人，來到宮裏，叫眾人坐下，太監奉上茶水，端來果點。劉徹道：“衛先生，二弟在西域一鬧，匈奴必不肯善罷甘休，定會起大軍西征西域，屆時我朝不能不救，若救，萬裏赴利，人困馬乏，敗軍覆師，不在話下。要是不救，必失信於西域，有損我朝威德，先生可有兩全之道？”竟是問計。昨晚，霍去病也是這般說，朱買臣還未深信，他素知皇上聖明過人，皇上也如此說，定是不假，對霍去病不得不由衷讚佩。
任是非自責道：“大哥，這都是小弟胡鬧，惹出這許多麻煩。”劉徹道：“二弟不用自責。這事雖是有些棘手，對我朝有益無害。”衛青道：“皇上。匈奴大軍西征，必不能東顧，我朝趁勢取甘涼，破樓煩，白羊王，右賢王，斷匈奴右臂。要保得西域萬全，臣愚，還未得良策。想必霍司馬已成竹在胸。”
劉徹道：“三弟，可有妙策？”霍去病道：“大哥勿慮，到時小弟自有保全西域之術。當今急務，多派細作，入甘涼刺探軍情，圖繪樓煩白羊之地山川地形，積聚糧草，調集大軍於甘涼之地，等西域戰事一起，大軍即刻西征，取甘涼之地，這是其一；多派使臣，甘詞厚幣，結交羌蠻，西南夷，東胡，遼東之屬，使其不預匈奴，至少使其觀望兩端，不趁兩國大戰，襲擊我朝後方，這是其二；糧草，兵器，被褥，盔甲，攻戰之屬，先向北方邊境之地轉輸，這是其三；大軍先向北方集結，在邊境訓練，以便戰事一起，免卻千裏奔波之苦，節省體力，長驅直入匈奴，這是其四；匈奴多騎兵，我朝馬匹短少，應在邊關開展貿易，用金銀絲帛，換取匈奴，西南夷，羌蠻，遼東，東胡良馬，我朝銅鐵之物，不得流入境外，這是其五；等大軍取下甘涼之地，再向西域買馬，西域多良馬，得西域良馬，破匈奴就容易多了，這是其六；數十年來，我朝民間養馬，亦不在少數，當發府庫，向民間買馬，這是其七；我朝數十年不被兵戈，士民不習戰，不知兵，請大哥下旨，軍功從豐，以明勸戰之意，這是其八；匈奴性貪，貪我朝貨賂，發府庫，重賞匈奴降者，以明我朝威德，使匈奴貪生慕利，不死戰，這是其九；戰事一起，府庫巨費，天下擾攘，百姓不堪其苦，尋雷尊，取寶藏，充軍費，減輕百姓負擔，這是其十。十術得行，匈奴必破。”
霍去病一番話，析辟透徹，眾人無不歎服，深慶朝庭得人。
劉徹擊掌叫好，道：“三弟所言極是。大哥得三弟，衛先生相助，破匈奴必也。”董仲舒道：“霍將軍仁心，以減輕百姓負擔為務，董某景仰萬分。”霍去病道：“董先生過獎。以暴製暴，非長久之策，兩國終須和平共處，董先生明聖王道，曉夫子意，還請董先生多加籌劃，以王道禮義，化蠻夷之邦。”董仲舒道：“皇上聖明，自有明斷，董某不敢妄言。”劉徹道：“有請先生述聖王意，呈朕案頭。”董仲舒道：“臣遵旨。”
衛霍二人向陳倫詢問練兵情況，陳倫據實回答。陳倫經綸滿腹，練兵並非所長，雖是練得不錯，亦有不少弊端，衛青二人詳加指正。眾人無不有茅塞頓開，初聞大道之感，對二人更是佩服。
衛青道：“匈奴善騎射，正麵交鋒，我朝難以匹敵，當以武剛車環陣待敵，待匈奴疲憊，再趁勢逐之，可獲全勝。”從懷裏掏出武剛車圖樣，呈給劉徹。劉徹接過，仔細研究一番，喜道：“有此戰車，定可破得匈奴騎兵。三弟，你以為如何？”霍去病道：“舅舅以武剛車破敵，小弟就以深入敢戰破其大軍。”眾人深知二人之能，盡信不疑。
中午時分，皇上賜禦宴，眾人用過，繼續研究破匈之策，直至天快黑，眾人才向劉徹行禮退去。劉徹獨留任是非，眾人明白，皇上定是還有些事要問他，玄真道長等人先行返回任是非府中。
劉徹帶著任是非，來到皇後處，皇後向劉徹行過禮，道：“二弟，你現在才來。快，給大嫂說說你的傑構。”親自捧起茶杯，遞在任是非手裏，熱切之極。皇後好玩，和任是非有異曲同工之妙，任是非一去數年，定有不少胡鬧好玩事，不可不聽，才央求皇上，把任是非帶來。
任是非道：“不敢勞動大嫂。”阿嬌道：“大嫂有求於你，就給你端杯茶，要不然，你定說大嫂太不識相。”任是非道：“小弟不敢。”阿嬌道：“別說這些，二弟，快給大嫂說說你的得意事。聽說好玩得很，是不是？”任是非道：“也不見得好玩。”把自己數年來的事，重新說了一遍。
任是非數年來，幹了不少驚天動地的好玩事，胡鬧得緊，皇後聽得雙眼發亮，不住地問這問那，火馬是怎樣放的？跑得快不快？火人的叫聲淒不淒慘？伊稚斜君臣祭天時拉肚子，好不好笑？火燒單於庭，火勢旺不旺，燒得猛不猛？
她問一句，任是非答一句，毫無昔日那種玩勁，皇後大覺沒勁，道：“二弟，你的功勞大著呢。別的不說，單說薦舉三弟等人就了不得，皇上高興得很。”任是非道：“有人傷心得很。”阿嬌奇道：“誰？怎會傷心？”任是非道：“早就有人發現三弟和舅舅的才能，就是不舉薦，是有原因的。”阿嬌道：“你是說大姊，她怎麼會傷心？”衛青等人在平陽主家為奴，皇後是知道的，一猜就中。任是非道：“也許是小弟胡說。”劉徹道：“這事虧得二弟提醒，我知道了。”阿嬌道：“你們怎麼打起啞謎來了？快說嘛，是什麼事？”劉徹道：“你有沒有想到，大姊怎麼會跟二弟一起進京？”阿嬌道：“大姊見到二弟，心中高興，進京來湊熱鬧。”劉徹道：“湊熱鬧是假，舍不得離開衛先生是真。”皇後也明白了，道：“噢，二弟，原來你拐著彎子，要給大姊做媒。做媒是你拿手好戲，怎麼不自己做，找到皇上來了？”任是非道：“這事小弟可幹不來，隻有大哥才能做。”劉徹道：“二弟，你先回去，過幾天，自有分曉。”任是非向皇帝大哥和大嫂告辭，出了皇宮，回到府上。
董仲舒，衛青，公孫賀，公孫敖，司馬遷等人自有住處，被皇上派人領到新居，隻有霍去病和玄真道長，薛道衡和薛琳等人在府上。薛琳一見任是非，迫不及待地問任是非，皇上帶他去幹什麼。她想皇上定是有好玩的物事，賜給任是非，不可不問清楚，要是有的話，先討來玩玩。任是非把宮裏的事一說，霍去病喜道：“大哥一定賜婚，舅舅這下可得遂心願了。”眾人也為衛青高興。
三日後，群臣各就臣職，衛霍二人主理兵事，公孫賀，公孫敖等人各有職守，幫助二人處理公務。任是非府裏除了師父玄真道長，師叔薛道衡，風天南和師妹薛琳外，已經沒人，師兄司馬遷一頭鑽進史書，埋頭苦讀，也不在府上，府上為之一空。閑來無事，任是非取出師祖遺法，與師父師叔參詳，劍氣進境甚速。一有空，就往董仲舒府上跑，聽董仲舒講《春秋》，說聖王道，夫子意，論百家，收獲不小。
過得數日，任是非記起薛琳之疾，可以上清真氣打通生死玄關一事，心想自己上清真氣大成，又習得瑜珈八法，當可一試，向師父師叔一說。玄真道長自無異議。
薛道衡道：“以非兒的內力修為，自是通得生死玄關，要是能夠找到天山雪蓮，合成靈藥，琳兒可躋身一流高手之列。”
任是非東歸，無**師送了五株天山雪蓮給他，他回到長安，忙於應酬，把這事給忘了，聽師叔提起，記了起來，從懷裏掏出天山雪蓮，遞給薛道衡。薛道衡喜道：“有了這東西，就好辦了。”
薛琳患有惡疾，不能練武，每見任是非練武，心中豔慕不已，任是非要為她打通生死，可列一流高手，大是高興，在薛道衡的指點下，在蒲團上盤膝坐好。任是非搬過一個蒲團，在她身後坐了下來，五心朝天，調運內息，直到丹田中活活潑潑一團，炁機充盈，才雙掌前伸，按在薛琳命門穴上。內息通過勞宮穴，透入薛琳體內，沿督脈而上，經百會，入泥丸宮，過鵲橋，入任脈，下行至膻中，歸入丹田，完成一周天。任是非催動內息，把真氣從薛琳丹田導出，經會陰，入督脈，繼續運行。到後來，任是非內力轉盛，頭頂有氤氳之氣，玄真道長和薛道衡心想，這孩子的修為已到三花聚頂，五氣朝元的至高境界。玄真道長和薛道衡為二人護法。四人足不出戶，每到用飯，黃總管把飯菜送到屋裏，任是非匆匆食畢，又用內力，為薛琳通關。
七日七夜後，任薛二人不住顫抖，玄真道長和薛道衡明白，已到最後關頭，要是稍有驚動，二人必噴血而亡，嚴加戒備，絲毫不敢大意。過了半個時辰，薛琳嘴一張，噴出烏血，一連吐了好幾口，才沒再吐。薛道衡喜道：“成了。”任薛二人緩緩睜開眼來。薛道衡從懷裏掏出磁瓶，倒出一顆藥丸，喂任是非吞下，要他運氣調息，任是非依師叔吩咐，調息起來。薛道衡取出新配製的靈藥，給薛琳吃了，也要她調息。
任是非運功七日七夜，內力消耗甚巨，好在他修為深厚，調息半天，就恢複過了來了。玄真道長和薛道衡均想，任是非的修為，實已到了天人之境，就是恩師當年，也不過這等修為。要知道，用內力療治先天痼疾，最是耗力，功力不足，不敢施為，就是玄真道長這等修為，也不敢施為。
薛琳運功時刻甚長，直到第二天早上，才運功完畢，睜開眼來。薛琳隻覺全身上下，炁機充盈，神清氣爽，舒適無比，大是開心，跳了起來。她得任是非之助，打通生死玄關，再服食靈藥，已躋身一流高手之列，一舉手，一抬足，已非昔日可比，這一跳起來，身子淩空，直躥而起，眼就要撞在屋梁上，吃了一驚，雙手上舉，在屋梁上一撐，借勢直落，急墜而下，她玄關初通，不會運力使力，嚇得哇哇大叫，眼見就要摔個仰八叉，任是非身形一晃，把她攔腰接住，輕輕放在地上。薛琳愣得一愣，才明白是怎麼回事，喜道：“多謝師哥。”這是她和任是非相識以來，第一次說謝謝，任是非大是受用，道：“不客氣。”薛琳向師伯玄真道長道謝道：“多謝師伯。”玄真道長道：“琳兒，恭喜你練成玄功。”薛琳道：“都是師伯護持之功。”撲在爺爺懷裏，喜極而泣，道：“爺爺，我會功夫了。”薛道衡道：“琳兒，好琳兒。”薛道琳一直以薛琳的痼疾憂心，一朝盡去，激動不已，竟不知說什麼好。