來到這個勞改農場工作後，我還是第一次出差，帶一個犯人保外就醫。一起去的還有另外兩個幹事，老劉和老陳。我們開了一輛押犯人的麵包警車去地區總醫院，我不會開車，就坐在後座。
從監獄到市裏去，有段很長的山路。路道狹窄，路麵被運煤的大車輾壞了。他們說，單是這段路，就得耗上將近三個小時。路麵的柏油早就蝕光了，剩下一條曲折的、布滿大小坑窪的土路。路麵上那層厚厚的灰黑色煤屑，一過車就蕩起來，遮住人的視線。一路上，我們也聊聊天，但大部分時間，隻聽見汽車在路上顛簸時發出的聲音，有時是吱吱呀呀的金屬部件磨擦聲，有時像一頭爬出深溝的牲口發出的沉重吭哧和喘息。
犯人躺在隔離欄後麵，我一轉頭，就能越過那些細鋼筋杆看見他，但我盡量不去看他。他在後麵不時發出讓人難受的呻吟聲，我猜想顛簸讓他的身體某個地方很疼痛。後來，車在一個山路轉彎的地方幾乎和一輛運煤的大車打照麵，於是幹事老陳猛打方向盤躲閃，我們這些人差點被從座位上甩出去。這時候，我聽見犯人發出一聲尖厲的喊叫。車子穩下來以後，老陳和老劉一邊痛罵大車司機，一邊總結化險為夷的經驗。我這時朝犯人掃了一眼，發現他的身體從剛才趴著的地方被甩到靠近車門的地方。他似乎想掙紮著爬回原來的地方，於是費力地蠕動著軀體，鋪在他身子底下的那條破毯子就被扭成了一團疙瘩。看來這個人的脊椎病得很厲害。我當然不能叫車停下來，給他調整躺臥的姿勢，但我看著那個徒勞無功地蠕動著的軀體有些心煩，就說：“你別再動了，你越扭越不舒坦。”
“什麼？他在幹什麼？”愛咋唬的老劉馬上大聲問道。
“沒事兒，他躺偏了，想挪回去。”我帶著嘲笑的口氣說。
“你還挺知道舒服的，想舒服你別犯罪啊，你進了監獄還想舒服？躺好！”老劉從前麵對犯人發威。
老陳也冷笑了一聲，說：“曹大餘，你最好老實點，別以為你得個病就有優待了。因為要送你去醫院，我們幾個剛才差點搭上命，他媽倒黴著呢。你不想想，你是個什麼壞東西？這時候你後悔了吧？你這種人就是壞事兒幹太多，報應來了。要讓你這種人都舒服了，那他媽就沒天理啦。”
犯人害怕了，他不再試圖蠕動著爬回原來的位置了。他保持麵朝下趴著的姿勢，把小手臂墊在臉的下麵。毯子已經皺成一團，他的大部分身體都貼在車廂的鐵皮上。但他穿著犯人的冬衣，應該不會有什麼問題。他仍然不時發出呻吟，我盡量置若罔聞。我想，老陳說得對，他現在忍受的一切不過是對他以往惡行的懲罰。
這個曹大餘從小死了父親，沒人管教，和附近的不良青年混在一起，成了他村裏誰也不敢惹的地痞惡棍，偷、搶、毆打其他村民、侮辱婦女，什麼壞事都幹過。據說，有一次他母親勸阻他，他不知道怎麼昏了頭，竟然順手拿一個耙子朝老人扔過去，把老人的腳嚴重砸傷。他的惡行在監獄裏廣為流傳，於是，在他兩年多來的服刑期間，其他的犯人都看不上他，時常要找他的麻煩。初來的時候，我不了解這回事兒。但後來，他們都告訴我，曹大餘的事兒你不要管，這樣的惡棍，該修理一下。
有天下午，我剛走進辦公樓的過道，有個老婦人朝我迎麵跑過來，到了跟前的時候，突然跪下了。我嚇了一跳。她說：“別再打他了，別叫人再打我兒啦……”這時，從後麵追上來的兩個警衛把她拉起來，趕出去了。這個老人，就是曹大餘的母親。原來，她探監的時候看見兒子又被打了，就衝到辦公室裏鬧，看見穿警服的就下跪，叫饒了她的兒子。後來，她又來鬧了一次。我們隻好叫為首的幾個犯人收斂點兒。那以後，我感到安心了一點兒。不，我一點兒也不同情曹大餘，可我是新來的，我覺得還是一切照規矩來比較保險。