一日有個富翁，到院中來買笑追歡。這富翁是誰？便是當年被吾愛陶責罰燒毀殘貨的汪商。他原曾讀詩書，頗通文理。為受了這場荼毒，遂誓不為商，竟到京師納個上舍，也要弄個官職。到關西地麵，尋吾愛陶報雪這口怨氣。因逢不著機會，未能到手，仍又出京。因有兩個夥計，領他本錢，在金陵開了個典當，前來盤賬。聞說伍家六院姊妹出色，客中寂寞，聞知有此樂地，即來訪尋。也不用幫閑子弟，隻帶著一個小廝。問至伍家院中，正遇著李小濤。原來卻是杭州舊婊子，向前相見，他鄉故知，分外親熱，彼此敘些間闊的閑話。茶畢，就教小濤引去，會一會六院姊妹。果然人物美豔，鋪設富麗。汪商看了暗暗喝彩，因問小濤：“伍家樂戶，是何處人，有此大本錢，覓得這幾個麗人，聚在一處？”小濤說：“這樂戶不比尋常，原是有名目的人。即使京師六院教坊會著，也須讓他坐個首席。”汪商笑道：“不信有這個大來頭的龜子。”小濤附耳低言道：“這六院主人，名雖姓伍，本實姓吾。三年前曾在荊州做監稅提舉，因貪酷削職，故鄉人又不容歸去，為此改姓名為伍湖泉，僑居金陵。拿出大本錢，買此六個佳人，做這門戶生涯。又娶我來，指教管束。家中盡稱員外，所以人隻曉得是伍家六院。這話是他家人私對我說的，切莫泄漏。”汪商聽了，不勝歡喜道：“原來卻是吾剝皮在此開門頭賺錢，好，好，好。這小閘上錢財，一發趁得穩。但不知偷關過的，可要抽一半入官？罷罷，他已一日不如一日，前恨一筆勾銷。倒再上些料銀與他，待我把這六院姐妹，軟玉窩中滋味嚐遍了，也勝似斬這眼圈金錢、衣織回文、藏頭縮尾、遺臭萬年的東西一刀。”
小濤見他絮絮叨叨說這話多話，不知為甚，忙問何故。汪商但笑不答，就封白金十兩，煩小濤送到第一院去嫖芳姬。歡樂一宵，題詩一絕於壁雲：
昔日傳芳事已奇，今朝名號好相齊。
若還不遇東風便，安得官家老奏書。
又封白金十兩，送到第二院去嫖了龍姬。也題詩一絕於壁雲：
酌酒從來金叵羅，龍津女子夜如何。
如今識破吾堪伍，滲齒清甜快樂多。
又封白金十兩，送到第三院去嫖了仙姬。也題詩一絕於壁雲：
百味何如此味膻，腰間仗劍斬奇男。
和盤托出隨君飽，善飯先生第幾餐。
又封白金十兩，送到第四院去嫖了墨姬。也題詩一絕於壁雲：
相思兩字寫來真，墨飽詩枯半夜情。
傳說九家村裏漢，阿翁原是點籌人。
又封白金十兩，送到第五院去嫖了香姬。也題詩一絕於壁雲：
愛爾芳香出肚臍，滿身柔滑勝凝脂。
朝來好熱湖泉水，洗去人間老麵皮。
又封白金十兩，送到第六院去嫖了雙姬。也題詩一絕於壁雲：
不會題詩強再三，楊妃捧硯指尖尖。
莫羞五十黃荊杖，買得風流六院傳。
汪商撒漫六十金，將伍家院子六個粉頭盡都睡到。至第七日，心中暗想，仇不可深，樂不可極。此番報複，已堪雪恨，我該去矣。另取五兩銀子，送與小壽。方待相辭，忽然傳說員外來了。隻見吾愛陶搖擺進來，小濤和六院姊妹，齊向前迎接。原來吾愛陶定下規矩，院中嫖賬，逐日李小濤掌記。每十日親來對賬，算收夜錢。即到各院，點簡一遭，看見各房壁中，俱題一詩，尋思其意，大有關心，及走到外堂，卻見汪商與六院姊妹作別。汪商見了愛陶，以真為假。愛陶見了汪商，認假非真，舉手問尊客何來，汪商道：“小子是徽商水客，向在荊州。遇了吾剝皮，斷送了我萬金貨物。因沒了本錢，跟著雲遊道人，學得些劍術，要圖報仇。那知他為貪酷壞官，鄉裏又不容歸去。聞說躲在金陵，特尋至此。卻聽得伍家六院，姊妹風流標致，身邊還存下幾兩餘資，譬如當日一並被召剝皮取去，將來送與眾姊妹，盡興快活了六夜。如今別去，還要尋吾剝皮算賬，可曉得他住在哪裏麼？”這幾句渾話，驚得吾愛陶將手亂搖道：“不曉得，不曉得。”即回過身叫道：“丫頭們快把茶來吃。”口內便叫，兩隻腳急忙忙的走入裏麵去了。汪商看了說道：“若吾剝皮也是這樣縮入洞裏，便沒處尋了。”大笑出門。又在院門上，題詩一首而去，詩雲：
冠蓋今何用，風流尚昔人。
五湖追故亦，六院步芳塵。
笑罵甘承受，貪汙自率真。
因忘一字恥，遺臭萬年新。
他人便這般嘲笑，那知呈愛陶得趣其中，全不以為異。分明是糞缸裏的蛆蟲，竟不覺有臭穢。看看一日又一日，一年又一年，吾愛陶兒女漸漸長成，未免央媒尋覓親事。人雖曉得他家富饒，一來是外方人，二來有伍家六院之名，那個肯把兒女與他為婚。其子原名吾省，因托了姓伍，將姓名倒轉來，叫做伍省吾。愛陶平日雖教他讀書，常對兒子說：“我僑居於此，並沒田產，全虧這六院生長利息。這是個搖錢樹，一搖一鬥，十搖成石，其實勝置南莊田，北莊地。你後日若得上進，不消說起。如無出身日子，隻守著這項生涯，一生吃著不盡了。”每到院中，算收夜錢，常帶著兒子同走。他家裏動用極是淡薄，院中盡有酒肴，每至必醉飽而歸。這吾省生來嗜酒貪嘴，得了這甜頭，不時私地前去。便遇著嫖客吃剩下的東西，也就啖些，方才轉身。更有一件，卻又好賭。摸著了愛陶藏下的錢財，背著他眼，不論家人小廝、乞丐花子，隨地跌錢，擲骰打牌，件件皆來，贏了不歇，輸著便走。吾愛陶除卻去點簡六院姊妹，終日督率家人，種竹養魚，栽蔥種菜，挑灰擔糞喂豬，做那陶朱公事業。照管兒子讀書，到還是末務，所以吾省樂得逍遙。