此時天已大明，裏邊隻顧啼啼哭哭，竟忘了門外騎來馬匹。隻聽門前人聲鼎沸，嚷道：“這是何處廟堂中的泥馬，卻在這裏，還是人去抬來的，還是年久成精走來的！”驚動周迪出來觀看，嚇得伸出了舌頭縮不入去，說道：“原來昨夜乘的是個神馬。可知道三個時辰，揚州就到了洪州。那說話的，正是那三閭大夫顯聖了。即向空拜道：“多謝神明憐憫我妻孝烈，現身而諭，送我還家養母。後日幹戈寧靜，世道昌明，當赴殿庭叩謝嗬護之恩。”拜罷起來。眾人問其緣故，周迪先說宗二娘殺身，後說三閭大夫顯聖，將神馬送歸的事，細述一遍。眾人齊稱奇異，有的道：“隻是這個泥馬，如何得去？”周迪道：“不打緊，待我抬入家中供養，等後日道路太平時，親送到廟便了。”即央了幾個有力後生來扛抬，這馬恰像似生下根的，卻搖不得。又添了若幹的人，依然不動。內中一人說道：“此必神明要把孝婦的奇績昭報世人，所以不肯把這馬到家裏去。如今隻該先尋席篷，暫蔽日色，然後建個小亭供養，可不好麼？”眾人齊聲稱是。有好善的，連忙將席篷送來遮蓋。這件事頃刻就傳遍了洪州城。不想過了一夜，到次早周迪起來看時，這匹泥馬已不見了，那席篷旁邊，遺下一幅黃紙，急取來看，上麵寫了兩行字道：
孝婦精誠貫日明，靡軀碎首羽鴻輕。
神駒送子承甘旨，知古應留不朽名。
看罷，又向空拜了兩拜，即忙裝塑起三閭大夫神像，並著神馬，供養在家，朝夕祀拜，盡心侍奉母親，亦不複娶後妻。
常言道：“聖誠可以感格天地。”這宗二娘立心行孝，感動天庭，上帝以為為姑殺身，古今特見，敕封為上善金仙，專察人間男婦孝順忤逆之事。那孝順的幢幡寶蓋迎來，生於中華善地；忤的罰他沉埋在黑暗刀山，無間地獄。這一派公案，都是上善金仙掌管。上善金仙追念婆婆恩深義大，護佑他年到一百三十歲。周迪亦活至一百十歲。母子兩人，無疾而逝。臨終之時，五星燦爛，祥雲滿室，異香遍城，合洪州的人，無不稱道這是宗二娘至孝格天之報。詩雲：
孝道曾聞百行先，孝姑千古更名傳。
若還看得周家婦，瀉倒黃河淚未幹。
第十二回侯官縣烈女殲仇
梁山感杞妻，痛哭為之傾。
金石忽塹開，都繇激深情。
東海有勇婦，何慚蘇子卿。
學劍越處子，超然若流星。
捐軀報夫仇，萬死不顧生。
白刃耀素雪，蒼天感精誠。
十步兩躩躍，三呼一交兵。
斬首掉國門，蹴踏五藏行。
豁此伉儷憤，燦然大義明。
北海李使君，飛章奏天庭。
舍罪警風俗，流芳播滄瀛。
名在列女籍，竹帛已光榮。
淳於免詔獄，漢王為緹縈。
津妾一棹歌，脫父於嚴刑。
十子若不肖，不如一女英。
豫讓斬空衣，有心竟無成。
要離殺慶忌，壯夫所素輕。
妻子亦何辜，焚之買虛聲。
豈如東海婦，事立獨揚名。
這首詩，乃李太白學士，因當時東海有婦人，為夫報仇，白晝殺人都市，羨其勇烈而作。其間引著緹縈、豫讓等幾個古人的事跡，分明說男子不如婦女的意思。此言雖百定論，然形容此婦，十步兩躩躍，三呼一交兵之句，無異楚霸王喑啞叱吒，千人自廢的景狀，令人毛骨悚然。比著斬空衣的豫讓，真不可同日而語。但稱東海有勇婦，又說學劍越處子，可見此婦素有勇力，又會武藝，故敢下男子格鬥。大凡人有了勇力武藝，膽氣精壯，若又逞著忿怒，這殺人的事，常要做出來，所以還未足為奇。如今在下說一個嬌嬌怯怯，香閨弱質，平日隻會讀書寫字，刺繡描花，手無縛雞之力，一般也與丈夫報仇，連殺十數餘人。比東海勇婦，豈不更勝一籌？這樁故事說出來時，直教：
貞娘添正氣，淫漢退邪心。
話說宋朝靖康年間，威武州侯官縣，有個士人，姓董名昌，表字文樞，生得風姿美好，才學超群。早年喪母，其父董梁秀才，複娶繼母徐氏。董昌到十四歲上，父親又一病去世。本來沒甚大家私，薄薄有幾畝田產，止堪供粥膏火。又奈徐氏貪食性懶，不肯勤苦作家，因此董昌外貌雖以繼母看待，心中卻不和睦。徐氏隻倚著晚娘名分，做出許多惡狀。董昌無可奈何，遠而敬之，一味苦功讀書。卻好服滿，遇著歲考，應去童子試，便得領案入泮。那時豪家富爭來要他為婿。董昌自想是個窮儒，繼母又不賢慧，富家女子，習成驕傲，倘或兩不相下，爭論是非，反為不美，為此都不肯就。隻情願覓詩禮人家為婚，方是門當戶對。這也不在話下。
大凡初進學的秀才，廣文先生每月要月考，課其文藝，申報宗師，這也是個舊例。其時侯官教諭姓彭名祖壽，號古朋，乃是仙浪人，雖則貢士出身，為人卻是大雅。新生贄儀，聽其厚薄，不肯分別超超上上等戶，如錢糧一般征索，因此人人敬愛。其年彭教諭六十八歲，眾新生道，已近古稀，各湊小分奉賀。彭教諭乘著月考之期，治具一酌，答其雅情。到晚文完，方要入席，恰好有個故人來相訪。此人是誰？覆姓申屠，名虔，別號退翁，長樂人氏。原是個有意思的秀才，指望上進，因累試不弟，又見六賊亂政，百姓受苦，四方盜賊叢生，幹戈侵擾，無有虛日。知得時事不可為，遂絕意取進，寄性山水，做個散人。與彭教諭通家相好，特來訪問。相見已畢，就請登筵。申屠虔年紀又長，且是遠客，遂坐了首席。佳賓賢主，杯觥酬酢，十分歡洽。