他日朝廷升季秀，聲名應以風池邊。
月仙寫完，昌期大加稱讚，便連那原箋一齊拿去，與夫人元氏觀看，把魯惠如何題詩，月仙如何和韻，並自己欲招他為婿之意，細述一遍。夫人道：“你既看得魯生眼，女兒詩中又讚他後日聲名必顯，這頭姻便可聯了。”
兩個說話，不防月仙從外廂走來，聽得父母是說她的姻事，遂立住腳，聽了仔細。回至房中，暗想：“爹媽欲把我與魯生聯姻，此生詩字俱佳，自是才子，又常見爹爹說他豐姿秀異，不知果是怎樣。”沉吟一回，道：“婚姻大事，不可草草。待我捉空私自看他一看，方才放心。”
正在思想，恰好這日昌期因有緊急軍情報到，連詩扇也未及送與魯惠，忙忙出外料理去了。月仙乘間喚一丫鬟隨著，以看花為由，悄然至書齋前，化門隙偷覷。見魯惠身穿麻素，端坐觀書。但見：
眉目帶愁，是孝子之容。器宇昂藏，有才人之概。素衣如雪，正相宜粉麵何郎。縞帶迎風，更不讓瓢香荀令。若教笑口肯輕開，未識豐姿又何似。
月仙偷覷半晌，悄步歸房，心上又喜又驚。喜的是，此生才貌雙全。驚的是，此生的麵龐與月仙的幼弟似兒仿佛想像。那似兒貌極清秀，月仙最愛之。今見魯惠狀貌相類，故此驚疑。因遂取花箋一幅，題一詞雲：
常憐幼弟顏如玉，目秀眉清迥出俗。今日見喬才，宛然類小孩。
萍蹤忽合處，狀貌何相似。疑是一爹娘，偶然拆雁行。
題畢，把來夾在針線帖中。次日，夫人偶至月仙房中，適值月仙繡倦，隱凡而臥。夫人不驚醒他，但翻玩其所繡雙鳳圖，忽見針線帖中露出花箋角兒。取出一看，上有詞一闋，認是女兒筆跡。依舊放好，密呼丫鬟問之，曉得她昨日曾竊窺魯生，故作此詞。因想：“她平時最愛細弟清秀，今以魯生狀貌與之相類，卻是十分中意！此姻不可錯過。”
是晚，昌期回衙。夫人把女兒題詞之事說知。昌期歡喜，隨取詩扇並原箋到館中見魯惠，說道：“足下陽春一曲，屬和殊難。學生聊步尊韻，幸勿見哂。”魯惠看罷，極口稱謝。昌期因問道：“足下質美才高，宜早中東床之選，為何至今尚未婚聘？”魯惠道：“寒家本係儒素，不肖又髫稚無知，安敢遽思射雀？”昌期道：“足下太謙了。從來才士不輕擇偶，猶才女之不輕許字。若平常男女，倒容易替他尋家覓室。偏是有才貌的，其遇合最難。即如學生有一女，亦頗不俗，欲求一佳婿，甚難其人。”魯惠道：“令嬡名閨淑質，故難其配，然以先生法眼藻監，必得佳偶。”昌期笑道：“學生眼界亦高。今見足下，不覺心醉。”魯惠遜謝道：“過蒙錯愛，使不肖益深愧報。”
昌期道：“足下勿過謙。我蓄此心已久，今不妨直告，不識足下亦有意乎？”魯惠忙起，揖謝道：“蒙先生如此見愛，感入五內。但娶妻必告父母，今不肖父遭慘變，母隔天涯，方當寢苫枕仍、徒屺望雲之時，何忍認及婚姻。”昌期道：“尊君既捐館，足下便可自主。日後令堂知道，諒亦必不棄嫌。”魯惠垂淚道：“不肖以奔喪扶柩而來，姻事斷非今日所忍議。尊諭銘刻在心，待回鄉之日，請命於母，即來納聘，不敢有負。”昌期道：“足上仁孝如此，愈使我敬愛。今日一言已定，金石不渝矣。”言罷，即作別入內，將這話述與夫人聽了。夫人也讚他仁孝。月仙聞知，亦暗暗稱其知禮。
自此，昌期夫婦愈敬魯惠，侍之竟如子婿一般。魯惠十分感激但貝州妖人未平，歸期杳隔，逢時遇節，惟有向塚前哭拜而已。
光陰迅速，不覺一住五年。魯惠年已十八，學識日進，隻是悲死念生，時時涕泣。一日，正在悶坐，忽昌期來說道：“近日儂智高已敗死，其部將以眾投降，寇氛已平。昨狄安撫行文來，要我去議軍情，又要我作平賊露布一篇。我想，這篇大文非比泛常，敢煩足下代為揮灑。”魯惠道：“弱筆豈堪捉刀，還須先生自作。”昌期道：“必欲相求，幸勿吝教。”魯惠推辭不過，便提起筆，頃刻草成露布，其文甚雄。正是：
狹巷短兵相接處，沈郎雄快無多句。
豈若魯生今日才，雄文快筆通篇是。
昌期見了，大喜稱謝，隨親錄出。別了魯惠，就起身，至賓州參見狄公。
原來狄公殺敗儂智高，盡降來眾，並日前被擄去的人，俱得逃回。狄公恐有賊黨混入其中，都叫軟監在賓州公所，特取昌期來，委他審問，果係良軍，方許歸籍。
當下昌期見了狄公，呈上露布。狄公看罷，大讚道：“團練雄才，比前更勝十倍。”昌期道：“不敢相瞞，此實非卑職所作，乃一書生代筆。”狄公驚道：“何物書生，雄快乃爾！”昌期把魯惠的來因，並其孝行高才，細說一遍。狄公喜道：“才子又是孝子，實不易得。我當急為延訪。”遂命昌期修書一封，又差偏將一員，速至柳州，立請魯生來相見。
魯惠接了昌期書信，備知狄公雅意，不敢違慢，即令吳成跟隨，與來人同至賓州安撫衙門，以儒生禮進見。魯惠拜謝狄公收葬父骨之恩。狄公讚他代作露布之妙，命坐看茶。問答之間，見他言詞敏捷，且儀表堂堂，不覺大喜，便道：“我軍中正少個記室參軍，足下不嫌卑末，且權在此，佐我不及。即日當表薦於朝，以圖大用。”魯惠辭道：“愚生父母，死別生離，方深悲痛，無心仕進。”狄公道：“足下服製已滿，正當備圖功名，以顯親事。不必推辭。”遂命左右取參軍冠帶，與魯生換了。魯惠不敢過卻，隻得從命。