白素真見吳尚道回來，還是一動不動坐在艙裏，暗自流淚。吳尚道自從金丹結成，就很少有煩悶之類的負麵情緒。此時見白素真如此這般，居然心生憂愁，雖然轉瞬即過，卻讓他笑不出來了。
“你當日要救的便是這位姑娘吧。”白素真抽泣道。吳尚道點了點頭。白素真又問：“你要去九華山，找的也是她麼？”吳尚道又點了點頭。白素真哭道：“原來我隻是她的影子罷了。”吳尚道剛要點頭，卻感覺不對，連忙搖頭。
白素真見吳尚道一臉無措，忍俊不禁，佯嗔道：“你個木頭，便不會說話了麼？”吳尚道喉頭幹澀，好不容易才道：“會。”白素真登時高興起來，撲進吳尚道懷裏，柔聲道：“你沒追她去，我很高興。”
吳尚道心頭一震，暗道：“我難道真的命帶情劫？怎麼可能！師父說我早就斬斷情緣了！”白素真在吳尚道懷裏，聽到吳尚道心髒一時如擂鼓，不明真相，隻是心中更喜：原來他也是喜歡我的。
誰知吳尚道猛地將白素真推開，低聲道：“道友保重。”說完便大步踏出艙去。白素真見吳尚道這就要走，胸中就像是被萬斤巨石壓住了一般，再也喘不過氣來。緊接著便是喉頭一甜，哇地吐出一口鮮血。
這突生的變故嚇得老艄公連叫“姑娘”，艙裏的姑娘卻已經昏了過去。
吳尚道已經騰空，聽見艄公的驚呼，知道白素真出了狀況，心中不忍，又回到了船裏。他見白素真倒在艙裏，艙壁上一灘血冒著熱氣正往下流，急忙取出葫蘆，倒出靈丹，捏開了白素真的嘴塞了進去。
眼看白素真這邊情根已經發芽，吳尚道心中一橫，將白素貞輕輕放倒在船艙裏，留下一塊金子，讓老艄公送她回去。
白素真悠悠醒來已經不見了吳尚道，不由淒然淚下，又懷念起彼此“主仆”相待的光陰，暗道：我倒寧可永遠不知道他是個要成仙的高人，隻像當日那般一生一世便死了也沒憾事了。
她哪知吳尚道生怕老艄公起了歹心，一路尾隨，自己潸然淚下的模樣全落在了吳尚道眼裏。吳尚道眉心越擰越緊，終於還是重歎一聲，禦風而去。他又沒有什麼去處，索性一路疾飛，不知不覺竟往蘭若寺去了。
蘭若寺已經被和尚們占據，山門大開，原本的小徑已經被踩成了小路，香客往來。吳尚道遠遠降下風頭，緩步走向整修過的山門，恍然間頗有陌生之感。等踏上了山門石階，吳尚道越發佩服起僧人們傳教的本事，原本的一間廢廟居然又有了複興的跡象。
“這位小爺可要買些香燭？”一個白發老者擔著香燭黃表，“這蘭若寺的菩薩可靈了。除妖降魔，生財送子，無所不能啊！小爺買些個吧。”
吳尚道淡淡一笑，從懷裏摸出幾個銅板，隻取了幾柱香。老者口稱“承惠”，點頭又往別處去了。吳尚道捏著手裏草木灰壓成的劣香，追了一步，喊道：“老人家，敢問一句，這寺裏可讓居士掛單麼？”
那白發老者應聲立住，轉身笑道：“小爺是外地來的？蘭若寺可是方圓百裏第一大寺，自然讓人掛單。小爺隻管往後殿去，尋個知事和尚便是了。隻是這寺裏卻不如北郭縣城裏住的好。”
吳尚道謝過，直往後殿去了。剛過大雄寶殿，便聽到一陣鐵鏈晃動之聲。等吳尚道轉過彎，那鐵鏈聲卻已經隱去了。吳尚道也不是好奇心重的人，隻找到知事僧，討要一間單房。
那知事見吳尚道一身儒裝，隻以為是仕途不得意的讀書人，略加盤問便收錢開了單房。吳尚道接過鑰匙，隨口問道：“適前學生聽到鐵鏈之聲，莫非寺裏還關了歹人？”
那知事不以為然道：“哪裏是什麼歹人，隻是個犯了戒規的僧人罷了。”
吳尚道也不再多問，便在蘭若寺暫住下來。隻是去後山垂釣消磨光陰，卻又不見他釣上來什麼魚。
如此過旬日，吳尚道一如既往坐在老地方垂釣。清風熏人，吳尚道不一時便陷入物我兩忘希夷之境中。樹林中一個小沙彌踏著重步，一邊撿著幹柴，一邊用老藤鞭打樹幹，像是發泄胸中的煩悶。
那沙彌從吳尚道身邊走過，卻沒發現這裏做著一個人。隻等他卷起褲腿下了水，方才發現這裏有個“漁翁”，嚇得跌坐在水裏。
吳尚道早就從定境中出來，見眼前一個小沙彌滿臉惶恐，不由好笑。再細細一看，這小沙彌又十分眼熟，卻記不起是哪裏見過的。那小沙彌也是一雙滴溜溜的眼睛在吳尚道身上打轉，欲言又止，也像是認識吳尚道卻不敢相認的模樣。
吳尚道長竿一甩，細細的魚線登時纏住了小沙彌的腰，輕輕一提就提上了岸，線卻沒斷。小沙彌耳聰目明，絕不像沒有見識的孩童，當下便知道這是吳尚道力道控製得絕妙，將自己體重全數卸去。