這個回答使得曹參大為驚歎。
如果說盧綰是劉邦的影子，曹參就是蕭何的影子。
自打少年時代開始，他們就是好朋友。隻要是蕭何讚同的事情，曹參絕不會反對，這種關係保持了很多年。後來，漢帝國建立，蕭何當上了相國，因為某一件事情上的分歧，曹參才第一次對蕭何說了個“不”字，二人從此鬧翻，形同陌路。但是，等到蕭何死後，曹參繼任相國，他卻一成不變地延用了蕭何製訂的所有法律和政策，甚至連一個字都不肯更改，史稱“蕭規曹隨”。
總之，這次談話後，曹參對劉邦也格外關照起來。
天恩莫測
曹參是沛縣的獄掾，也就是監獄長。
帝國以法治天下，實行輕罪重罰，老百姓稍有不慎便有可能被投進監獄。罪名輕的，關三五個月，交罰金了事；罪名重的，送往鹹陽修皇宮皇陵；罪無可赦的，發配漁陽、北地、上郡等苦寒之地去墾荒，戍邊，修長城，那就基本上回不來了。帝國的監獄裏總是人滿為患，獄掾的生意好得應接不暇。
沛縣三邑八鄉的各級官吏見到蕭何和曹參，無不畢恭畢敬，生怕得罪他們，唯獨劉邦是個例外。
他總是大大咧咧，見到蕭何稱老蕭，見到曹參稱小曹。其實蕭何比他大十歲，曹參也比他大兩歲，無論序齒還是序官，他都不應該這樣叫曹參。
蕭、曹二人尚且如此，縣裏的其他官吏就更不在話下。
劉邦每次到縣裏來辦事，連帽子也不摘，摟著人家的肩膀稱兄道弟。一開始大夥還有點不習慣。想想看，縣衙裏的這個掾那個掾，哪一個不是有些來頭的？你劉邦一介亭長，憑什麼跟人家套近乎？可是不久之後，大夥便接受了劉邦，跟他打得火熱起來。
有人甚至聲稱：“劉季真乃有德之士！”
季是劉邦的字。
有德？蕭何差點將一口飯噴出來。自從大秦帝國建立，傳統的價值觀念便被推翻了。劉邦這種人，擱在過去的楚國，分明是個不學無術、品行低劣的無賴這徒，現在居然成了有德之士，真是可笑啊！
更可笑的是劉邦那頂帽子。
本來，亭長這級官吏，既沒有官帽也沒有官服。
劉邦上任後，自己畫了張草圖，派盧綰長途跋涉，專程到薛郡的薛縣找人訂做了一頂竹皮帽子，不管天晴下雨都戴在頭上，甚至有一次見到縣令都不肯摘下來。
縣令本來也沒正眼看劉邦，隻不過眼睛的餘光瞟到了那頂造型奇特的帽子，不由得回過頭來多看了兩眼。
“我早聽聞楚人沐猴而冠，今日終於見到了。”
事後，縣令如此對人說道。
縣令姓蹇，是關中人，自稱秦穆公年間名臣蹇叔的後代，對於被征服的楚地之人，骨子裏多少有些看不起的。
蕭何聽到這話，既生氣又無奈。
憑心而論，劉邦戴上那頂帽子，簡直就是“沐猴而冠”的一副活形，也難怪縣令會開這樣的玩笑。
讓蕭何難以理解的是，沛縣的一幫年輕人，見了劉邦那頂帽子，不但不覺可笑，反而趨之若鶩，紛紛仿造來戴，一時竟成時髦，號稱“劉氏冠”。
你說說，這都什麼世道？
*
對於蕭何來說，劉邦簡直成了一個謎。
他開始留心劉邦的一舉一動，發現劉邦最喜歡到縣城的武家酒館和王家酒館喝酒。
每次，隻要劉邦跨進酒館的大門，很快就會有一大群擁躉蜂擁而至，在他身邊圍坐成一圈，聽他天馬行空地胡說八道。
劉邦講的事情，多半荒誕不經，但是很吸引人，尤其能夠吸引那些成天無所事是、遊手好閑的年輕人。講到精彩處，連掌櫃、酒保都放下手頭的工作，臉上掛著傻笑，站在一旁靜靜傾聽。