來到鹹陽城東十三裏的軹道亭的時候，隻見道旁停著一輛馬車。車身樸實無華，連油漆都被刻意刮掉。拉車的是一匹又老又瘦的白馬。馬下立著一人，上身赤裸，脖子上鬆鬆地套著一圈繩索，手裏捧著一枚龍紋玉璽。
不消說，此人就是末代秦王嬴嬰。
自古以來，天子諸侯的投降方式有多種，赤裸上身是標配。道具方麵，有的牽羊，有的抬棺，還有的口銜玉璧，總之都是怎麼慘怎麼整，以示臣服之心。
嬴嬰以繩係頸，意思是不想活了。素車白馬，更是喪人之服。手裏捧著的玉璽，則是天下男人無不垂涎的至高權力的象征。
“這就是皇帝嗎？”
劉邦手下的將士，對於皇帝和王的區別多半不甚了了，隻知道嬴嬰是繼二世之後的秦國國君。
有的人立即想起了自己在大秦帝國統治下曾經遭受的迫害，悲從中來。
這一路來，支撐著他們前進的是攫取榮耀、財富和權力的野心。可是，看見秦王嬴嬰的一瞬間，很多人似乎給自己找到了一個更有說服力的理由——我們要報仇！
“殺了他！”
劉邦的身後冷不丁響起一聲怒吼。
於是，幾百條嗓門一起吼起來：“殺了他！”
劉邦回頭一看，第一個起哄的人，原來是他的連襟樊噲。隻見樊噲一張臉漲得通紅，眼中全是怒火，因為喊得過於用力，脖子上的青筋全都暴出來了。
對於秦二世，劉邦或許有那麼一點憎惡之情。對於剛剛上台就前來投降的嬴嬰，劉邦還真談不上有多討厭。或者直接一點說，他對於大秦帝國的怨恨，遠遠沒有達到要置其統治者於死地的地步。
此時，劉邦考慮得更多的是：殺或不殺嬴嬰，對他自己有什麼利弊得失。
樊噲的憤怒倒是使得劉邦傾向於不殺嬴嬰。因為他對樊噲的身世太了解了——這個沛縣的屠戶之子，自幼衣食無憂，家裏無人坐牢，自己也沒被抽過壯丁，反倒是多次打架鬧事，受到了秦朝官吏蕭何、曹參等人的照顧，因而有驚無險。他，為什麼會對嬴嬰表現出如此強烈的憤怒呢？這難道不是讓人很難理解嗎？
他也許很享受這種憤怒的感覺吧，劉邦這樣想。
與樊噲相比，真正與秦朝有深仇大恨的張良雖然表情複雜，卻顯得十分平靜。
“子房。”劉邦將張良拉到一邊，“你看這事該怎麼辦？”
“沛公可知，當年周武王伐殷，紂王的兄長微子銜玉抬棺前來投降，武王是怎麼做的？”
“不知道。”
“武王親自給微子鬆綁，接受了玉璧，而且舉行除凶趨吉的儀式，燒毀棺材，對微子以禮相待。”
“為什麼？”
“這樣的話，才能安撫殷商遺民，讓他們心甘情願的接受周朝的統治。”
“嗯，我明白了。”
劉邦重重地握了一下張良的手，這是對他表示感謝。要知道，早在大秦帝國的鼎盛時期，張良就曾經行刺始皇帝。現在秦王束手就擒，他完全可以要求殺了秦王，以償夙願。可是，張良完全將自己的感情放下，一心一意為劉邦著想，叫劉邦如何不感動？
劉邦登上馬車，擊鼓三聲，令大家都安靜下來。
“我知道大家都很恨秦王，我們不遠千裏，不怕犧牲打到這裏來，也就是為了這麼一天。可是，當時楚懷王派我西征，主要是考慮到我有容人之心。現在秦王已經降服，假如我們還要殺了他的話，既有負於楚懷王的厚望，也得不到老天的祝福，乃大大的不祥。我在此宣布，暫且將秦王收押軍中，交由曹參看管——這是他的老本行，相信他會幹得很好。至於怎麼處置秦王，還要等待楚懷王示下。在此期間，誰敢對秦王不利，曹參可以當場格殺，勿庸請示。”
劉邦說完，跳下車，親自取下嬴嬰脖子上的繩索，又令蕭何收下玉璽。
眾將發出一陣“嗡嗡”的議論聲，但是很快平息。
鹹陽就在眼前，與嬴嬰的命運相比，他們更關心的是自己在進入鹹陽之後能夠得到什麼。
*
大軍繼續西行，不久便進入了鹹陽城。
中國古人將山南水北謂之“陽”。鹹陽南臨渭水，北靠群山，山水皆陽，因此得名。
十月已是殘秋，背山麵水的鹹陽卻顯得氣侯宜人。
自從秦孝公遷都於此，百餘年來，還未有任何一支諸侯的部隊曾經攻入鹹陽。商鞅苦心孤詣構築的堅固城牆，從來沒有機會得到實戰的檢驗。
但是現在，鹹陽所有的城門全部敞開，百年古城迎來了它的征服者——來自山東沛縣的前街頭混混、曾經的帝國小吏、現任楚國碭郡長兼西征軍統帥劉邦。
此時，距劉邦上一次入鹹陽正好九年。