顧家的人都立在堂屋裏，沒有一個說話的。大約過了一頓飯的時間，翠蓮說，先各自回房吧，天塌大事一夢休，明天再想別的辦法吧。大家剛要散去，翠蓮把燒山藥叫住說，你回去告訴你女人，她的眼睛不好用就不要瞎看了，其實她能看到的東西別人也能看到。燒山藥低頭答應著又問翠蓮，掌櫃子，二飛子家的該怎麼處理？翠蓮說，先把她當菩薩一樣供幾天，你去和各房的都說了，不要為難她，更不能小瞧她，該和她說話的時候說話，該和她玩笑的時候玩笑，她是二東家的兒媳婦，二東家日後會處理她的。燒山藥說，我這就到各房去說去。
翠蓮帶了俊盤進了裏屋，珍子也跟著要進去，俊盤猛地把門一閉，珍子被磕得眼冒金星，鼻血都流了出來，他罵著，小兔崽子，和你娘一樣心狠手辣。翠蓮也不理會，和俊盤上炕睡了。珍子一人隻得在廳堂的軟榻上蜷曲著躺了一宿。
珍子在收稅上可謂大獲全勝，他每天看著響當當的銀圓如水一樣流到自己的手中，得到了一種無比驕傲的成就感。他到了一趟張家口，為王堡長買了一輛三個軲轆的摩托車，然後送到堡子裏。三輪摩托裏麵安裝了台耗柴油的機器，一發動，摩托後麵叫冒一股黑煙，王堡長看著這個時髦玩意兒，滿心喜歡地收下了，他一時高興揮筆給珍子寫了一副字：好月當樓惟近盞 清言對客總如蘭。珍子拿了字興頭地到糊裱房裱了掛在自己的床頭，以便珍子隨時立誌。珍子想這回王堡長算是穩住了，自己高枕無憂了。為了進一步表現自己的王堡長的赤膽忠心，便下令讓鎮上的百姓每戶出一個人，帶上幹糧到堡子裏義務修路。正趕上災年，百姓們連糊糊都喝不飽，哪裏能拿出什麼體麵的幹糧，隻修了一個月路，就餓死三十多人。翠蓮帶著二美蓮站在鎮口，看著一俱又一俱的屍首被抬回水泉鎮，連連搖著頭說，顧鎮長的氣數盡了，水泉鎮的氣數也盡了。翠蓮原以為再也不過問珍子的事了，可眼看著他這樣胡鬧下去，又忍不住打發了珠子去工地上開導他。
珠子騎著馬來到工地上找到身穿狐皮大氅的珍子時，珍子帶著民工在堡子的周圍挖護城溝。十冬臘月，幹活的百姓們衣衫襤褸，手腳都凍得流著血水。治保隊的人個個手握火槍，眼睛如獵鷹一般直盯著默默勞動的百姓。珠子出現在珍子麵前的時候，珍子愣了一下問，你來幹什麼？珠子說，我是嫂子打發來的，她讓你，馬上帶著民工回去，咱家及時送他們一些糧食，不然這個殘局就沒法收拾了。珍子說，你回去告訴她，讓她管好家就行了，少操我的心。珠子說，水泉鎮天天往回抬死人，整個鎮子沒有了往日的繁華，隻是聽到哭聲震天，你再這樣蠻幹下去，天理難容。珍子問他，你知道什麼是天理？在我顧進珍的眼裏王堡長就是天，我隻有討好他，他才能讓我有好日子過。珠子說，二飛子女人這幾天鬧騰的很厲害，今天吃不下葷明天咽不下素，全家人都伺候不下了，好像她為顧家立下什麼大功似的。珍子說，這個女人越發撓頭了，要不先把她送回娘家？珠子說，藏著掖著都壓不住，哪裏有膽子把她送出去，嫂子讓你回去該怎麼處理也好，把她鬧走。珍子說，你們能忍幾天算幾天，我真後悔粘惹了這樣一個倒黴娘們兒，她就是一刻也離不開我，隻要我回去就沒事了。兄弟倆人正說著家事，一個治保隊的小夥子跑過來稟報，顧鎮長，又有一個人不行了。珠子跟隨著珍子來到河溝底下，推開圍觀的人群，隻見一個四十多歲的男人雙手捂著肚子，頭向後努力抽著，兩隻眼睛翻得雪白，一股又一股的黃水從她的嘴裏湧了出來。珍子對治保隊的幾個人說，不行了，把他的上衣扒下來蓋在他的臉上，別人繼續挖。珠子對珍子說，在你的工地上死一個人就這樣稀鬆平常嗎？你除了會討好王天譜之外，你的眼睛裏還有誰？