翠蓮見文子仗著武子的勢力，要鬧到底。便知道要水田無望，立時惱羞成怒大喊著，三十畝水田算什麼，沒有水田我也能活，顧進文，我把三十畝水田給你，你給我滾出顧家大門，永遠別回來。
二嬸娘說，翠蓮，不能這樣做，我家二飛子和你家俊盤回來怎麼辦？翠蓮說，我們種旱地，我就不相信，老天爺會不下一滴雨，誠心滅掉我們。文子寫了一個字據丟在翠蓮的麵前說，那你按個手印吧。一隻眼對翠蓮說，我們不識字，你看清楚了，小心上了他的當。翠蓮掃視了一眼，從朱砂盒裏沾了一下大拇指，狠狠地摁了一個血紅的手印。對文子說，文子天底下的事情說變就變，說不定這三十畝水田會給你帶來災難的。文子冷笑一聲說，你就把心放到你肚子裏做你的空頭掌櫃去吧，不等幾年我顧進文就是公會鎮的第一大富翁，天塌下來有我妹妹撐著，你們幾個寡婦和燒山藥那條老光棍好好過日子吧。翠蓮說，這就不用你管了，我很小的時候，我父親給我請了一個私塾先生，先生第一課就教了我一句聖人的名言——惟女子與小人難養也，我當時不明白，女人心胸狹隘難養，難道男人也男養嗎？現在我才明白了，也很後悔人養人是一件壞事，尤其是養小人。
文子還要狡辯，翠蓮說，你走吧，這座大院和你一點關係也沒有了。文子帶著妻子與女兒走了，他到公會鎮亭錦私下買來的房子中住下，把許德勝的老婆和兒子趕走了。文子搬走後整整三天，顧家的大門一直沒開過。來顧家辦事串門的人都以為顧家的人出門了。第四天，一隻眼慢慢推開二門，探出一個亂蓬蓬的腦袋衝著前院喊，燒山藥，掌櫃子叫你到她的房裏一趟。燒山藥來到井台邊，用兜子提上半兜子水，洗了洗臉，跟著一隻眼來到正屋。翠蓮半躺在廳堂的軟塌上，身上搭著一條羊毛毯子，說話仍舊是那麼響亮，她說，燒山藥，文子走了也許是禍也許是福，顧家的煙灶三天斷炊，你們幾個人和我一樣都水米沒沾牙，吃不下飯，讓你們跟著我受委屈了。燒山藥說，掌櫃子說的哪裏的話，就是明天我為東家死也是應該的，何況這三天我也沒餓著，喂牲口的時候我也搶著吃。翠蓮咯咯地笑了起來，笑罷了對身邊的一隻眼說，叫二嬸娘到廚房裏熬一鍋豆子稀粥，我和燒山藥說一些話。一隻眼答應著出去了。
翠蓮說，燒山藥，水地咱們是一分一厘也沒要上，山上的旱地種了也是白扔種子，鎮子上的窮人多，就是趕上好年頭，也丟光了，這幾日我琢磨著，咱們把剩下的六十畝旱地中挑選出十畝好的，把剩下的五十畝都百送給五家，但咱們有個條件就是他們要了咱們的地，就每年合夥白給咱們種留下的十畝地，如果他們不用心種，就把咱們送給他們的地收回來。燒山藥說，那還不如請些長工來種，把地白白地送了人，太可惜了。翠蓮說，也隻有這一條路可走了，如果請長工來不管收成好壞也得付他們工錢，現在他們自己種地肯定好好管理的，有了甜頭誰不占呀，你隻管找五家靠實的人家，晚上來見我。
燒山藥走了以後，翠蓮揭下身上的毯子，來到院裏。幾天水米沒沾牙令她頭昏眼黑。她正想再進屋躺下，忽然看到煙洞裏冒出的青煙彎彎曲曲直衝藍天。這是顧家煙洞裏冒出的煙，青煙讓翠蓮激動得熱淚直流。她自言自語說，煙洞裏有了煙顧家就有生機了。雖然大勢已去，不可能在短時間內東山再起，可這厚實的黃土高牆、這有棱有角的石頭台階，都還有生機，看起來是那麼順眼親切。她聞到了熟米的香味，迎著這陣人間最溫馨的味道，翠蓮進了廚房。鍋蓋的縫隙中噗噗地往外打著白氣。二嬸娘一刀一刀地切著鹹菜絲。翠蓮舌根下的筋酸了一下，滿嘴都是口水，她從二嬸娘的刀下奪過一片鹹菜有滋有味地吃了起來。
吃過晚飯，顧家的三個女人直挺挺地不敢彎腰，喝得豆粥太多了，撐得氣都喘不過來。二嬸娘說，幾天沒吃飯把肚子吊小了，隻喝了兩碗就快撐破肚了。一隻眼說，人就是命，以前的大魚大肉也沒吃成這樣，現在，見了稀粥也不要命地喝了。翠蓮說，我剛嫁到顧家的時候，讓我每天早上喝稀粥，我還有些生氣，這樣的人家每天讓人喝粥，現在仿佛又轉裏一圈，回到那個時候了。燒山藥也喝飽了粥，帶著五個人進來的時候還不住地打飽嗝。和他一起來的人開玩笑說，你真下作，見了豆子稀粥恨不得割下腦袋往進灌，眼看就要撐死了吧？燒山藥說，撐死也比餓死強，你們幾年都沒見過糧食了，讒得要命。