亭錦來到文子屋裏，隻見文子一個人在油燈下看書。亭錦問他，你女人呢？文子說，走了，回娘家去了。亭錦說，你為什麼不拉住她呀？文子說，拉她做什麼，來去自由，她也該走了。亭錦說，她畢竟是你名正言順娶過來的女人，你怎麼變得這樣無情呢？文子說，我不稀罕她，什麼玩意兒，當我的女人，她不夠資格，她的貓是我勒死的，我恨她，更恨她的貓。亭錦大吃一驚，他指著文子說，你最凶狠，可怕呀，你才十五歲。文子說，對這種女人就得心黑手黑。亭錦說，你也別言聲了，剛才大家都以為你二大娘幹的。亭錦本來想再罵文子幾句，可是覺得罵不出來了，現在的文子已經長大了。亭錦跑到前院，隻見大門敞開著，人已經沒了蹤跡。亭錦關了大門，來到南屋想讓珠子和二飛子出去找。剛進門亭鐺就問他，文子家的安然下來了？亭錦回答，沒，她走了。亭鐺著急地說，你們先別管我，男人們都提上燈籠到街裏去找，文子女人還是雙身子，她要是出了事，我們可擔當不起了，薛鎮長還不將我們滿門抄斬嗎？幾乎找了一夜，珍子和珠子到鎮長家找了，王滿說沒回來。
第二天，珍子一到治保隊，王滿便來陰陽怪氣地對他說，顧隊長，我們鎮長大人有事想和你聊聊。珍子問，現在就過去？王滿說，廢話，要是明年再過去就晚了。看著王滿的樣子，珍子知道此去凶多吉少，但還是硬著頭皮跟著王滿去了薛鎮長的家。
進了薛鎮長家的客廳，珍子如一條狗一樣萎縮起來。薛鎮長坐在畫屏前，一臉的暴怒，下巴的一撮山羊胡子一撅一撅地抽動著，他對珍子說，你這治保隊的隊長是不是當得太舒服了？珍子說，是，是，很舒服。薛鎮長說，昨天半夜我的女兒獨自跑回來，說你家二老太太勒死了她的貓，你們顧家也是大族人家，為何這樣凶殘，連一個小生靈都容不下？珍子低著頭一個勁地說，我們的錯，我們的錯，全是我們的錯。薛鎮長說，我知道是你們的錯，半年前鎮上的十字街頭開了一家木器鋪子，聽說鋪子的掌櫃就叫顧亭锝，他三證沒有一證就敢開鋪子，誰給他這麼大的權力了？珍子說，那是我二大，他什麼證件都辦好了，是我女人李翠蓮托人辦的，當時鎮長也是您點頭允許的。薛鎮長說，我允許過嗎？這些日子許多上訪的人說他的鋪子賣假家具騙人，楊木做的家具他謊稱黃花梨，我現在讓你親自帶人把那家木匠鋪子封了，你要是不去，我再派別人去，免不了要往大牢裏送他幾個。
珍子從薛鎮長家的客廳出來，說不出的沮喪。他帶著治保隊的六七個人來到亭锝的木器鋪子。恰好亭锝聽說亭鐺患了肺癆，回去看亭鐺去了。珍子對亭锝的大徒弟海子說，把你們顧掌櫃叫來，我們薛鎮長下令，要查封你們的木器鋪子。海子氣得暴跳起來嚷著，為什麼？你們薛鎮長那個狗東西還講理不講理？珍子給他使了個眼色說，小聲說，快把我二大叫來，你別鬧了，人家就想趁機往大牢裏送你們呢。海子明白這是顧家的人得罪了薛鎮長了，忙打發了趙七跑著去顧家叫亭锝去了。
趙七跑得滿頭大汗，來到顧家，帶了亭锝急匆匆地返回木器鋪子，可惜已經晚了一步，珍子帶著人剛貼好封條，正要離開。亭锝指著珍子的腦袋說，你是瘋了，這不是斷咱家的後路嗎？珍子無奈地攤開雙手，眼淚吧嗒吧嗒滴在胸脯上，他用顫抖的聲音對亭锝說，誰讓你侄子是一個治保隊長呀？要是換了別人來，早把攤子給砸了。
亭锝帶著幾個徒弟垂頭喪氣地回來了，她剛進二門，王滿趕著馬車跟隨著亭锝進了大門，他是來送薛小芊的。二嬸娘站在門口問亭锝，鋪子裏的事怎麼樣處理了？亭锝有氣無力地回答，被封了。亭锝剛走過去，恰巧薛小芊緊跟在亭锝的身後進來了，她的懷裏又抱著一隻黑貓，個子比死去的那隻要小一些。薛小芊衝著二嬸娘輕蔑地一笑，麵對大獲全勝的薛小芊，二嬸娘一點都不底虛，她輕聲細語地說，回來了文子家的？二嬸娘和你鬥到底，我輸掉了一個鋪子，我讓你輸掉一輩子的榮耀。薛小芊說，在這個巴掌大的水泉鎮，你永遠是我手下的敗將。二嬸娘說，那就不見得了，馬上摔死英雄漢、河中淹死會水的人，究竟誰死還不一定。兩個女人說著話各自散了，三飛子過來問他娘，娘，你和文子嫂子說什麼話呢？二嬸娘說，我在關心她，都快臨產了，不要往出走了，萬一有個閃失，就性命難保了。
第二天一大早，二嬸娘過來伺候翠蓮吃早飯。翠蓮說，二娘今後就不要來了，有二美蓮在這裏就可以了，您一個長輩過來為我端水端飯的不合適，您該多陪二大說說話，他正不心寬著呢。二嬸娘說，論理我早該過來伺候你，不過家裏有老的又有小的一直沒空，我今天過來一來是伺候你吃早飯，二來是向你求一件事。翠蓮問，什麼事？二嬸娘說，我想讓二飛子進平定堡一趟，求求常堡長，讓他和薛鎮長說個情，還讓咱們鋪子正常營業吧。翠蓮說，我也有這個主意，現在有了這樣好的親戚放著不用可惜了。二嬸娘問翠蓮，你有沒有話或東西捎給美蓮的？翠蓮說，咱家有的東西，人家家裏也有，沒的給了，隻和俊盤他大姑說，有空回娘家看看她的這幾個嫂子和嬸娘們。