天邊掛著一彎新月，仿佛是美人的眉。
丁惜羽木然咽下一大杯嗆人的烈酒，長長歎了口氣。遠在萬裏之外的故鄉桑梓，山溫水軟的江南美景，已經成了一個遙遠的夢。他從弱冠之年起就廝守在這冰天雪地的邊塞苦寒之地，整日價聽鬆濤呼嘯，看雲起雲落，到如今已經整整十個年頭了。十年了，人生能有幾個十年？
一縷蒼涼的歌聲透過北風傳入耳中：“三更庭院悄無聲，時見疏星渡河漢。屈指西風幾時來？隻恐流年暗中換。”這是五代時後蜀後主孟昶寫的《玉樓春》，原本應當由十七八歲的少女，持紅牙拍板，淺聲低唱，如今被一個沙啞的男聲慢慢唱來，平添了幾分淒涼的味道。
唱曲之人乃是天衣山莊的大莊主辛天佑，丁惜羽的結拜大哥，他畢生精研太極拳理，江湖上罕遇敵手。辛、丁二人肩負武林盟主“義薄雲天”楚西陵的重托，隱姓埋名，長年鎮守在天衣山莊，看守地牢中一個窮凶極惡的囚犯，雖有滿懷的雄心壯誌，卻無用武之地。
辛天佑踩得亂瓊碎玉吱吱作響，大步走進庭院中，輕輕推開房門，寒風夾雜著飛雪撲頭蓋臉地刮進來，吹得燭火搖搖欲滅。丁惜羽招呼道：“這鬼天氣冷得緊！大哥，快進來喝杯酒暖暖身子。”隨手拎起酒壺滿滿斟上一杯酒，推到炕桌邊上。辛天佑反手掩上門，摘下鬥篷掛在牆角，半個身軀歪到炕上，拿過酒杯一飲而盡，長長舒了口氣。
丁惜羽又給他斟滿，問道：“這麼晚了，還沒睡？”辛天佑道：“這幾天有些心血不寧，睡不著，出來走走，可別出什麼事。”丁惜羽笑道：“十年了，一點動靜都沒有，遮莫江湖中的歪魔邪道都改性子了？我倒盼著有哪一個吃了熊心豹子膽，到咱哥倆的地盤上鬧騰一下，正好讓我鬆鬆骨頭。”
辛天佑眼瞅著把弟，搖頭道：“你還是這麼個脾氣，唯恐天下不亂。”丁惜羽忍不住發牢騷道：“楊將軍在九龍穀打遼狗，何等的暢快，咱們一身武藝倒活憋在這兒受罪……這種日子真他媽難熬！”辛天佑慢慢道：“好兄弟，忍著吧！楚盟主瞧得起咱，別辜負了他的厚望。萬一出了什麼紕漏，華山派和太極門可丟不起這個臉呀！”丁惜羽頓時泄了氣，嘀咕道：“說的也是。”
辛天佑雖然在嘴上開導丁惜羽，心裏也有幾分悶悶不樂，他又喝了三五杯酒，借著酒意低聲道：“二弟，我冷眼看那廝，好象有點不對勁。”丁惜羽心中一跳，問道：“莫非他挺不過去了？”辛天佑搖搖頭，沉吟道：“昨晚我去地牢中巡視，聽他一呼一吸之間隔了許久……似乎在練什麼邪門的內功。”
丁惜羽駭然道：“不會吧！崆峒派的‘五針鎖心’天下無雙，他又不是神仙，怎麼可能恢複內力呢？”辛天佑歎道：“但願是我多心。你知道的，那廝……是楚盟主的師弟，武功之高，遠在你我之上。十年之前，華山蓮花峰頂，他與楚盟主惡戰三天三夜，這才敗下陣來。此人若重出江湖，又是武林的一場浩劫。”
丁惜羽有些想不通，問道：“既然如此，楚盟主為什麼不殺了他？一刀兩斷，豈不幹淨。”辛天佑道：“令師沒跟你說起麼？那廝的濫殺無辜，並非出於本心……”丁惜羽一怔，奇道：“什麼本心不本心的？師父從來沒說起過。”
辛天佑苦笑道：“這裏麵的緣故，說出來不大光彩。那廝剛出道時與楚盟主並稱‘神州雙龍’，兩人行俠仗義，闖下好大的名頭。誰知道師兄練的是佛門正宗玄功，不帶一絲邪氣，而師弟練的是魔門最詭秘的邪功，到了一定火候氣貫百穴，失去理智，所以才胡亂殺人。”
丁惜羽“哦”了一聲道：“原來如此，難怪楚盟主手下留情了。”辛天佑道：“這還隻是原因之一。你道中原各派掌門為何賣楚盟主的麵子，肯留他一條性命？那廝的魔功剛好是東海碧蘿派的克星。碧蘿派能人輩出，高手如雲，近二十年來全力輔佐遼國，殺我大宋無數豪傑。那廝若能恢複理智，對我大宋北禦強敵極為有利。”
丁惜羽搖頭道：“話雖如此說，中原武林也真夠丟人的！”辛天佑歎道：“何嚐不是呢！不過迫於形勢，不得不行此權宜之計。當年北有碧蘿派支持遼國大舉入侵中原，南有刹魔教控製住江南的鹽運漕運，一心稱霸武林，朝廷又昏庸無能，精兵良將不得重用，唉……若非楚盟主雄才大略，聯合各派抵禦強敵，大好河山早就落入外族手裏了。”
丁惜羽道：“後來中原五派聯手，不是將刹魔教一舉殲滅了麼？”辛天佑道：“事情沒這麼簡單。雖說刹魔教從此煙消雲散，但教主‘阿修羅王’沙重樓神秘失蹤，生不見人，死不見屍。他麾下的第一高手‘大力鬼王’武成天取而代之，創立了南方的天龍幫，與武林聯盟抗衡，一直有問鼎中原的野心。這些年來楚盟主一個人支撐大局，談何容易！”
（周文濤按：《修羅刀》的修訂版首發在龍的天空網站，如需轉載，請先與作者聯係。）