上官柔望著師兄孤單的背影漸漸遠去，輕輕歎了口氣。阮無憂若有所思，沉吟道：“楚大俠的意思，莫非指咱們先得立穩腳跟，才有可能爭取到他的支持？”上官柔微微頷首道：“他擔心咱們會投向碧蘿派，助上一臂之力雲雲倒也並非全是虛言。”陳泰來聽他第二遍提起，心中不由打了個頓，肚裏尋思道：“難道他真的打算與虎謀皮，借助碧蘿派的力量？”
店小二一聲吆喝，奉上五大碗熱氣騰騰的頭腦酒，招呼道：“客官，這是小店特製的八寶頭腦酒，最能驅寒發熱，滋陰補腎，各位請慢用。”酒一上桌，一股腥臊嗆人的怪味頓時騰上來，阮無憂連忙用手掩住鼻子，皺眉道：“什麼東西？味道這麼衝！”陳泰來見聞廣博，微笑道：“這是將肉和其它雜味放置在大碗中，再注入熱酒製成的頭腦酒，初次吃很難下咽，習慣之後就會很喜歡了。堂主要不要嚐上一口？”
阮無憂連連搖頭，將頭腦酒推到陳泰來麵前，道：“我不要，你喜歡就多吃幾碗。”陳泰來慢條斯理咂了一口熱酒，讚道：“嗯，味道果然與眾不同，不愧有八寶之美譽！裏麵都放了哪些配料？”那小二如數家珍般回道：“有羊肉、生薑、煨麵、曲塊、蓮菜、長山藥、酒糟、醃蒜八種原料，酒是上好的透瓶香。不是小的誇口，勝山寨中也隻有到咱們這裏才喝的到正宗的頭腦酒！”
上官柔端起碗嚐了一口，香辣濃鬱，別具風味，倒也不覺得難吃，一碗吃完，意猶未盡，便將楚西陵的那碗也拿來吃了。陳泰來、段三二人見阮無憂緊皺著眉頭，一副避之唯恐不及的神情，不由會心地相視一笑，三口兩口將頭腦酒吃完，吩咐小二再上幾個精製一點的家常菜，免得餓壞了阮堂主。
那小二答應著退了下去，不一刻工夫又端上來幾樣尋常的下飯小菜，不過是仔雞肥鮓之類，燒得還算可口。阮無憂勉強動了幾筷子，從懷中掏出一塊素白的絲巾擦擦小嘴，看見上官柔津津有味地品嚐著各式菜肴，似乎很是享受，不由微有些心酸，他在漆黑肮髒的地牢中呆了整整十年，吃到這些粗陋的食物就以為是無上的美味，真是可憐。
陳泰來深悉養生之道，吃到七八分飽便停箸不食，他沉吟了片刻，向阮無憂進言道：“曲指算來，今日正逢武幫主頭七之夜，趁著天色未明，堂主是不是去關東老店拜祭一番？”阮無憂低聲道：“去是一定要去的，隻是先得籌劃妥當。上官先生，如今勝山寨中形勢複雜，敵友難辨，你覺得咱們該如何應對才是？”上官柔微笑道：“你是玄英堂的堂主，該自己拿注意才對。”阮無憂軟語央求道：“我心中已經有了計較，想先聽聽你的打算，倘若比我高明十倍，又何必讓我出醜呢！”
上官柔想了想，低聲道：“現下勝山寨中有三股勢力，以楊家將為首的軍方、中原四大門派控製下的武林聯盟和魏長嬴的天龍幫。軍方由於其身份的特殊性，不到萬不得已是不會介入江湖紛爭中去的，無須多慮。武林聯盟向來以正道自詡，與天龍幫勢成水火，這次為形勢所迫，再加上楚西陵從中竭力斡旋，勉強答應與天龍幫聯手對付碧蘿派，實則是一時的權宜之計，天門陣一戰告一段落，雙方分道揚鑣是遲早的事。”
“武成天一死，原本潛伏在天龍幫中的變數都開始浮出水麵，魏長嬴羽翼未豐，白藏堂和玄英堂存有貳心，他幫主的位子恐怕坐不穩當。這本是阮堂主向他攤牌的絕好時機，可惜咱們遠離京口，身處險境，貿然打出重建刹魔教的旗子，必將招致天龍幫和武林聯盟的聯手夾擊，實屬不智之舉。”